Sebagai penyewa lama, selama bertahun-tahun saya bermimpi memiliki halaman untuk dinikmati. Gagasan memiliki ruang luar untuk digunakan tuan rumah dan downtime menarik bagi saya, tentu saja, tetapi saya memiliki rencana besar lainnya dalam pikiran. Saya ingin meletakkan akar di suatu tempat sehingga saya bisa menanam sesuatu yang istimewa di halaman untuk menghormati mendiang ibu saya, yang meninggal ketika saya masih kecil.
Saya sangat berkomitmen pada ide ini sehingga ketika kami mulai berburu rumah dan mengunjungi properti, saya langsung mengesampingkan rumah yang tidak memiliki ruang hijau untuk ditawarkan. Cukup lucu, rumah yang akhirnya kami cintai dan tawarkan baru-baru ini dibalik dan memiliki masalah yang berlawanan — tidak ada penghijauan di halaman dan rerumputan kecil yang kami miliki ditumbuhi rumput liar. Suami saya dan saya tidak berkecil hati sama sekali karena kami menyukai segala sesuatu tentang tempat itu. Kami menandatangani dengan mengetahui bahwa kami harus membuat sendiri visi lansekap kami atau mempekerjakan seseorang untuk melakukannya untuk kami. Kami siap menghadapi tantangan itu, terutama karena itu berarti kami memiliki kesempatan untuk memikirkan dan memikirkan setiap tanaman yang kami tempatkan di halaman baru kami — dimulai dengan satu untuk ibu saya.
Karena saya masih sangat muda ketika dia meninggal, saya tidak ingat banyak tentang ibu saya seperti yang saya inginkan, tetapi ada kenangan tertentu yang kami bagikan yang selalu bermain berulang dalam pikiran saya. Salah satunya adalah perjalanan panjang musim semi yang akan kami lakukan bersama melalui perbukitan West Virginia, tempat dia dibesarkan. Kami mengagumi keindahan alam sepanjang perjalanan. Rhododendron adalah bunga negara bagian dan dia akan selalu menunjukkan bunga-bunga indah mereka - mereka adalah favorit mutlaknya.
Karena ibu saya sangat menyukai semak rhododendron, saya selalu berencana untuk menanamnya di halaman depan saya untuk menghormatinya. Tetapi ketika tiba saatnya untuk mulai berbelanja untuk dibawa pulang, saya melakukan sedikit riset tentang perbedaannya jenis spesies dan mempelajari semak rhododendron tidak akan mekar terlalu lama di timur laut kita yang lebih keras iklim. (Kami tinggal di New Jersey.) Saya dan suami saya mulai mengunjungi pembibitan di akhir musim semi. Banyak semak rhododendron yang kami lihat telah mencapai puncak mekarnya dan beberapa bunga berubah menjadi cokelat. Karena saya percaya bahwa semangat ibu saya selalu menyertai saya, saya tidak ingin apa pun yang ditanam untuk menghormatinya tampak memudar begitu cepat.
Sudah waktunya untuk perubahan rencana. Apa yang bisa membuat pernyataan yang lebih besar di halaman kita? Sebuah pohon, pikirku. Saya berputar dan mulai mencari pohon kecil yang akan tumbuh subur di halaman depan kecil kami yang menghadap ke tenggara, yang terkena sinar matahari hampir sepanjang hari. Poin bonus jika memiliki bunga sepanjang tahun, meskipun cerah, dedaunan berwarna-warni akan menjadi kemenangan besar juga. Ingin menikmati pohon itu, saya tahu kami ingin menemukan pohon yang lebih dewasa, yang berarti itu akan menjadi investasi, dan saya harus yakin itu juga akan bertahan di zona tahan banting USDA kami.
Saat itulah saya menemukan maple Jepang (Acer palmatum) keluarga, spesies tanaman berkayu yang berasal dari Jepang, Korea, Cina, Mongolia timur, dan Rusia tenggara tetapi tumbuh dengan baik di Amerika Serikat bagian timur laut. Ada ratusan semak gugur atau pohon kecil dalam keluarga itu untuk dipilih, banyak di antaranya tampaknya sesuai dengan kebutuhan kita dan sudah dominan di lingkungan kita.
Pada akhirnya, saya menggunakan Gambar Pencari tanaman ini aplikasi di ponsel saya untuk membantu saya mengidentifikasi jenis maple Jepang yang ringkas dan lapang yang saya lihat dan cintai di sudut rumah terdekat — yang bagus. Dedaunan merah anggurnya yang menonjol adalah pencuri pemandangan yang nyata, dan daunnya berubah menjadi merah kirmizi cerah setiap musim gugur. Saya secara resmi dijual untuk menanam satu di halaman kami dan saya yakin ibu saya akan menyukainya juga.
Saya melacak satu untuk dijual di pembibitan lokal, mengunjunginya untuk memastikan kesehatannya baik, lalu menjadwalkan pengiriman untuk akhir pekan berikutnya. Kami menghabiskan sekitar $350 untuk pohon dan pengiriman, yang merupakan label harga yang lebih terjangkau daripada yang saya harapkan untuk proyek pandemi kecil kami. Saya memilih tempat di depan rumah kami tepat di luar jendela favorit saya, sehingga setiap kali saya mengambil momen kedamaian dan refleksi, saya akan memiliki pengingat yang indah akan cinta ibu saya.
Sebagai persiapan untuk kedatangan pohon baru kami, kami menggali lubang besar sekitar dua kali ukuran bola akar dan membalikkan serta menyuburkan tanah. Pada hari pengiriman, kami bertiga (suami dan ayah saya juga membantu) untuk mengangkatnya dan menempatkan pohon baru dengan rapi di dalam rumah barunya. Pohon tidak selalu beradaptasi dengan baik dengan tanah atau lingkungan barunya, jadi daripada membeli plakat peringatan atau menamainya setelah ibu saya kemudian harus menontonnya berjuang atau menyia-nyiakannya, saya memutuskan untuk menunggu dan melihat seberapa baik penyesuaiannya pertama.
Sudah dua tahun sejak kami menanam pohon peringatan kami dan dia tumbuh dan semakin kuat setiap musim. Kami memanggilnya "Pohon Norgina," setelah ibuku, dan sekarang aku merasa nyaman berbelanja di sekitar untuk plakat yang sempurna untuk ditempatkan di pangkalannya. Sejak pandemi dimulai sekitar dua bulan setelah kami pindah ke rumah, kami tidak pernah melakukan pindah rumah secara formal, tetapi anehnya, menanam pohon yang sangat istimewa ini untuk menjaga kami dan rumah baru kami terasa seperti semua berkah yang kami butuhkan untuk bergerak maju di dalamnya bersama.
Charlie Penn
Direktur Gaya Hidup Eksekutif
Charli Penn adalah Direktur Gaya Hidup Eksekutif di Terapi Apartemen dan jurnalis pemenang penghargaan, editor dan mantan pembawa acara podcast nominasi Webby yang menulis atas nama dan memuji semua hal tentang kehidupan yang baik (dan penuh kasih!). Dia sangat menyukai fotografi, R&B 90-an, dan semua hal yang berbau emas. Ketika dia tidak meringkuk di rumah menghabiskan waktu berkualitas dengan suaminya dan dua anjing kecil mereka, Anda akan menemukannya bepergian, mendekorasi ulang (lagi), membaca dengan teliti lorong Perlengkapan Rumah atau merencanakan pesta bertema dadakan untuk keluarga dan teman-teman.