Ann dan saya memiliki 48 jam singgah di Istanbul tahun lalu. Pemula di negara ini, kami memutuskan untuk memanfaatkannya sebaik mungkin. Kami mengunjungi Aya Sofia, meneteskan air liur ke ubin warna-warni, dan makan beberapa kofta. Tanpa sepengetahuan Ann, aku juga punya misi rahasia. Saya ingin permadani.
Saya menganggap diri saya pembelanja yang baik. Selanjutnya, saya tanpa henti, dan saya hemat. Oleh karena itu (dalam pikiran saya sendiri) saya akan kembali, menang, pemilik bangga karpet permadani baru (untuk saya). Itu akan sempurna, dan itu akan relatif murah. Saya benar-benar tidak tahu apa-apa tentang permadani di luar dasar-dasarnya. Saya tidak bisa memberi tahu Anda perbedaan antara seorang Anatolia vs karpet Sumak. Namun saya tahu apa yang saya sukai.
Pagi pertama, Ann dan aku dengan ahli melewati pedagang asongan standar dan masuk ke jantung pasar. Kami menemukan tujuan kami, stan yang direkomendasikan oleh blog acak. Kami siap secara mental dan kami memahami kebiasaan. Mereka akan menunjukkan kepada kita beberapa permadani, kita akan minum banyak teh, tetapi tidak akan ada tekanan untuk membeli.
Strategi kami? Jangan bereaksi, atau menunjukkan minat pada permadani. Cicipi minuman kami dengan lancar dan ajukan pertanyaan yang tidak acuh. Kami bahkan memiliki frase kode. Jenis frasa yang membuat Anda keluar dari situasi yang sulit, dan mengirim pesan rahasia bahwa hanya Anda dan mitra tawar-menawar yang memiliki kunci untuk melakukannya. Dalam kasus kami, frasa tersebut mengisyaratkan bahwa kami menyukai karpet yang dimaksud, namun dalam keadaan apa pun kami tidak akan mengakui bahwa kami benar-benar tertarik.
Tapi kemudian karpet yang sebenarnya datang. Ratusan permadani. Jam karpet. Rugs melakukan tarian Disney Fantasia, hanya untuk kita. Butuh waktu lama untuk menemukan yang kami berdua (diam-diam) cintai dan merupakan dimensi yang tepat. Pada saat kalimat ajaib itu diucapkan, kami berdua lelah. Kami ingin sinar matahari. Dan, karena semua teh, kami benar-benar perlu buang air kecil.
Kami tetap kuat, bertahan pada harga kami. Dan pada gilirannya, mereka mencoba segalanya untuk mencapai kesepakatan. Pada titik tertentu, penjual mereka (yang, lebih dari sekali, disebut sebagai George Clooney Turki oleh rekan-rekannya) letakkan kepalanya, dengan kunci-kunci mewahnya, di atas lututku, mengibaskan bulu matanya dan memberitahuku bahwa dia ada di sini hanya untuk membuatku senang. Apa lagi yang bisa dia lakukan untuk memastikan saya pulang dengan karpet yang indah?
Rasanya seperti berjam-jam kemudian, kami mencapai jalan buntu dalam negosiasi dan kami pergi. Ann mungkin sedikit marah padaku karena begitu keras kepala.
Keesokan harinya, dengan karpet kami masih dalam pikiran, dan jam berdetak pada singgah kami, kami kembali ke pasar. Lalu kami benar-benar melakukan faux berjalan. Kamu tahu satu. Di mana Anda berpura-pura hanya berjalan-jalan dan "terjadi" di stan mereka. Langsung dari Captain Obvious Handbook of Bargaining.
Dan dengan demikian dimulai Babak Dua. Setelah berpegang teguh pada apa yang terasa seperti keabadian, mereka akhirnya memanggil seorang manajer. Dia adalah tipe bisnis dalam setelan jas, dan agak seperti paman yang kecewa. Dia memberi tahu kami, dengan wajah tegas, bahwa mereka telah turun harganya. Sekarang, sebagai rasa hormat budaya, giliran kami yang harus membayar mahal. Itu hal yang sopan untuk dilakukan.
Ketika kami akhirnya berjabat tangan untuk memastikan kesepakatan itu, manajer menghilang (setelah pandangan penuh arti kepada karyawannya yang mengatakan "dan begitulah cara Anda melakukannya ...") lebih cepat daripada yang bisa saya katakan baklava.
Jadi, apa yang harus diambil dari semua ini? Saat membeli permadani (atau yang lainnya) di negara asing, ketahuilah bahwa mereka telah melakukan ini lebih lama dari Anda. Dan sementara Anda siap dengan tulang belakang baja, mereka juga memiliki metode mereka untuk membuat Anda membeli. Siapa yang tahu kapan Anda akan menyerah - ketika Anda kewalahan, atau ketika mereka memuji - atau merasa bersalah - Anda dalam pembelian. Ini pekerjaan mereka, dan bagaimana mereka mencari nafkah. Peluangnya sangat bagus, Anda tidak akan pernah menemukan di mana garis itu berada, dan berapa "harga yang tepat" untuk apa yang Anda beli.
Hasil akhirnya adalah kita memiliki permadani yang sangat kita sukai. Ini adalah suvenir hebat dari perjalanan kami, dan kami cukup nyaman dengan harganya (sekitar $ 375 jika Anda sekarat ingin tahu). Di luar itu, saya tidak tahu apakah itu tawar-menawar, atau bahkan Turki dalam hal ini. Jujur, saya tidak peduli lagi.
Saya suka simetri resolusi Tahun Baru, tetapi sulit bagi saya untuk membuatnya bekerja. Jadi selama beberapa tahun terakhir, saya telah memulai tradisi Tahun Baru yang berbeda: Saya berbagi tujuan dan niat saya untuk tahun yang akan datang, bersama dengan apa yang paling saya sukai untuk tahun yang akan datang.
Laura Schocker
6 Januari 2020