Apakah Pembersih Udara Bekerja? Seorang Ahli Menjelaskan Jika Penjernih Udara Benar-Benar Membantu Alergi

Janji seorang pembersih udara adalah satu yang menarik: sebuah alat dirancang untuk membersihkan udara di rumah Anda, menyingkirkan semua kotoran termasuk bau, asap, debu, dan bulu hewan peliharaan. Mengingat fakta bahwa udara dalam ruangan dapat memiliki tingkat polutan tertentu hingga lima kali lebih tinggi dari udara luar, kami mengerti. Namun dalam kenyataannya, tidak semua penjernih udara harus memenuhi hype pemasaran.

Bagaimana cara kerja pembersih udara?

Penjernih udara biasanya terdiri dari filter, atau beberapa filter, dan kipas yang menghisap dan mengedarkan udara. Saat udara bergerak melalui filter, polutan dan partikel ditangkap dan udara bersih didorong kembali ke ruang hidup. Biasanya, filter terbuat dari kertas, serat (seringkali fiberglass), atau jaring, dan membutuhkan penggantian reguler untuk menjaga efisiensi.

Itu berarti, selain harga beli alat pembersih udara, Anda juga harus memperhitungkan biaya operasi dan biaya penggantian filter. Biaya operasional dapat dengan mudah berjumlah $ 50 per tahun, karena Anda harus menjalankan pembersih udara di dekat terus-menerus untuk mendapatkan manfaat. Penggantian filter dapat berjalan hingga $ 100 per tahun.

Seberapa sering Anda harus mengubah filter bervariasi berdasarkan jenis dan penggunaan pemurniBeberapa filter adalah dapat digunakan kembali dan dicuci, tetapi membutuhkan perawatan yang sangat teliti, jadi Anda biasanya tidak menemukannya pada pembersih udara yang paling efektif. Filter yang dapat digunakan kembali umumnya lebih baik dalam menghilangkan partikel yang lebih besar dari udara, seperti tungau debu dan serbuk sari. Anda juga akan menemukan filter UV (sinar ultraviolet) di pasaran, yang sering mengklaim dapat menghancurkan kotoran biologis seperti jamur atau bakteri, tetapi banyak yang membutuhkan watt lebih tinggi dan paparan yang lebih besar untuk menjadi efektif (belum lagi beberapa bakteri Tahan UV).

Penjernih udara lainnya menggunakan ionizers untuk membantu menarik partikel seperti statis — ion negatif berikatan dengan debu dan alergen dan membuat mereka mengendap di udara. Jika Anda tertarik membeli pembersih udara yang menggunakan ionizers, pastikan itu tidak menghasilkan ozon, gas yang terdiri dari tiga atom oksigen yang sering dipasarkan sebagai membantu memecah polutan, karena ozon bisa menjadi iritasi paru-paru dan semakin memperburuk kondisi asma. Biasanya pembersih udara dengan ozon akan terdaftar pada kemasan atau dalam deskripsi pemasaran.

Apa yang seharusnya disaring oleh pembersih udara, dan apakah mereka benar-benar melakukannya?

Sebagian besar filter di pasar dirancang untuk menangkap partikel seperti debu dan serbuk sari, tetapi jangan menangkap gas seperti VOC (senyawa organik yang mudah menguap) atau radon. Itu akan membutuhkan adsorben, seperti karbon aktif. Bahkan, itu Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) memperingatkan bahwa fungsi pembersih udara terbatas dalam hal menyaring gas, dan Anda harus sering mengganti filter untuk fungsi optimal, biasanya sekitar setiap tiga atau lebih bulan.

Jadi, sementara banyak pemurni udara pandai menyaring partikel polutan dari udara (debu, asap, serbuk sari, dll.), mereka tidak harus sangat pandai menghilangkan polutan gas seperti VOC atau radon dari udara yang dapat menumpuk dari perekat, cat, atau produk pembersih. Alergen yang tertanam pada furnitur atau lantai juga tidak ditangkap oleh mereka.

Selain itu, keefektifan pembersih udara dalam situasi dunia nyata kemungkinan tidak akan meniru kondisi yang dikendalikan di laboratorium (apa yang dimaksud dengan klaim "keefektifan 99%" merujuk!). Lokasi, instalasi, laju aliran, dan berapa lama beroperasi semua akan bervariasi, seperti halnya kondisi di ruang. Tambahan, ada hal-hal lain yang terjadi di rumah Anda yang dapat mempengaruhi kemanjuran seperti ventilasi (jendela terbuka atau tertutup), dan partikel baru terus muncul, sehingga udara mungkin tidak tersaring seperti yang Anda yakini.

Jika Anda khawatir tentang cetakan, kami sarankan untuk membeli a dehumidifier atau pelembab untuk membantu menjaga tingkat kelembaban yang sesuai di rumah Anda dan mencegah masalah pertumbuhan jamur. Penjernih udara tidak mencegah pertumbuhan jamur, sehingga perlu untuk menghilangkan sumber kelembaban yang memungkinkannya untuk tumbuh.

Jadi... haruskah saya membelinya?

Sebelum kamu melakukannya, ketahuilah bahwa pembersih udara bukanlah obat penyembuh semuanya. Ada sangat sedikit bukti medis untuk mendukung bahwa pembersih udara secara langsung membantu meningkatkan kesehatan Anda atau mengurangi alergi dan gejala pernapasan. Itu sebagian disebabkan oleh kenyataan bahwa sangat sulit untuk memisahkan efek dari polutan berkualitas udara yang diketahui di rumah Anda dari faktor lingkungan dan genetik lainnya. (Misalnya, bagaimana perabot dan ventilasi di rumah Anda memengaruhi Anda selain polutan dalam ruangan?) Tetapi jika Anda adalah penderita alergi atau asma, pembersih udara dengan filter HEPA mungkin bermanfaat bagi Anda karena akan pandai menghilangkan partikel-partikel udara yang halus.

Apa itu filter HEPA?

HEPA adalah akronim untuk Efisiensi Udara Partikulat Tinggi. Filter HEPA menangkap partikel berbagai ukuran dalam jaring berlapis-lapis yang biasanya dibuat sangat benang fiberglass halus (jauh lebih tipis dari seutas helai rambut manusia!) dengan celah ukuran yang bervariasi. Filternya kedap udara, dan terdiri dari lembaran padat serat kecil yang dilipat dan disegel dalam bingkai logam atau plastik. Kipas pembersih udara menarik udara ke dalam saringan dan partikulat ditangkap di saringan. Partikel yang lebih besar (yang lebih besar dari serat) ditangkap melalui impaksi (partikel menabrak serat), partikel berukuran sedang ditangkap oleh intersepsi (partikel menyentuh serat dan ditangkap), dan partikel ultra-halus ditangkap oleh difusi (sementara zig-zag, partikel pada akhirnya akan mengenai dan menempel pada serat).

Apa yang harus saya cari di pembersih udara?

• Peringkat CADR (tingkat pengiriman udara bersih). Ini mengukur kecepatan pembersihan pembersih untuk menghilangkan asap, debu, dan serbuk sari. Carilah CADR minimal 300, di atas 350 benar-benar hebat.
• Pedoman ukuran. Untuk kemanjuran yang tepat, Anda membutuhkan model yang dirancang untuk bekerja dalam ukuran ruangan. Pilih model yang dirancang untuk area yang lebih besar dari yang Anda inginkan jika Anda ingin mengoperasikannya pada pengaturan yang lebih rendah dan lebih tenang.
• AHAM (Asosiasi Produsen Peralatan Rumah Tangga) Merek terverifikasi. AHAMStandar dirancang untuk memastikan keamanan, efisiensi, dan kinerja banyak peralatan perawatan rumah, termasuk pembersih udara. Standar dirancang untuk memberikan pemahaman bersama antara produsen dan konsumen untuk membantu membuat proses pembelian lebih sederhana. Sementara pemurni udara sukarela dan paling terkemuka telah menjalani program sertifikasi ini, yang seringkali memberikan peringkat dan pedoman ukuran CADR.
• HEPA benar. Filter HEPA sejati efektif menghilangkan partikel ultra halus (pikirkan: debu, bulu, serbuk sari, jamur, dan alergen umum lainnya di rumah). Standar industri untuk itu adalah bahwa unit harus dapat menghilangkan setidaknya 99,97% dari partikel yang berukuran 0,3 mikron diameter dalam pengaturan laboratorium. Ingat, penting untuk dicatat bahwa dalam pengaturan kehidupan nyata, kemanjuran sebenarnya dari perangkat ini akan jauh lebih sedikit karena polutan baru terus muncul. Perhatikan bahwa tidak ada standar industri untuk istilah "seperti HEPA" atau "jenis HEPA," dan sebagian besar digunakan sebagai cara pemasaran untuk membuat konsumen membeli produk.

Apa cara lain saya bisa meningkatkan kualitas udara di rumah saya?

Saran terbaik adalah untuk mengatasi sumber polusi udara dalam ruangan dan ventilasi rumah Anda. Jika Anda ingin menambah pekerjaan pembersih udara Anda atau melihat apakah Anda dapat hidup tanpa itu, kami menyarankan Anda mencoba langkah-langkah ini untuk membantu mengurangi iritasi udara dalam ruangan:

• Jika Anda bisa, jaga agar jendela Anda tetap terbuka untuk mencegah penguncian iritasi ke dalam kamar (ketika pembersih udara tidak bekerja!). Buat rancangan silang yang lebih kuat dengan membuka jendela di sisi ruangan yang berlawanan jika memungkinkan.
• Vakum sering. Jika Anda di pasar untuk ruang hampa, pilih yang disegel, memiliki tas dan bersertifikasi HEPA. Mereka lebih baik menjebak debu daripada mengirimnya kembali ke udara. Itu Institut Housekeeping yang baik merekomendasikan Miele U1 Maverick SHAE0.
• Ubah filter udara secara teratur untuk memelihara peralatan HVAC dengan benar dan memaksimalkan efektivitas.
• Gunakan kipas angin di dapur (dan area mandi dan cuci jika memungkinkan). Nyalakan sebelum memanaskan oven atau menyalakan api kompor, dan biarkan menyala selama beberapa menit setelah Anda selesai memasak.
• Meskipun terlihat jelas, minimalkan penggunaan lilin atau menyalakan api kayu dan melarang merokok di dalam rumah. Mengurangi sumber pencemar adalah cara pasti untuk meningkatkan kualitas udara.

Ikuti House Beautiful on Instagram.