William Christie tentang Menghidupkan Kembali French Estate abad ke-16

Harpsichordist dan konduktor terkenal William Christie telah menghabiskan karirnya untuk menghidupkan kehidupan baru di Baroque Prancis musik, jadi tidak mengherankan bahwa ia mengambil pendekatan yang sama teliti dan kreatif untuk memulihkan rumahnya di abad ke-16 Perancis. Christie, yang pindah ke Prancis segera setelah lulus dari Harvard, menemukan wilayah Vendée di barat daya Paris pada 1974. "Saya suka tempat itu masih alami, di pedalaman tidak jauh dari laut," kenang Christie. Dia menyewa berbagai rumah untuk melarikan diri secara berkala dari apartemennya di Paris, dan kemudian pada tahun 1985 membeli Le Bâtiment, sebuah rumah yang dibangun pada tahun 1500-an untuk keluarga Protestan aristokrat.

Tapi itu jauh dari megah pada saat Christie memperhatikan properti itu. Pada 1630, rumah itu adalah sebuah peternakan penyewa; sapi tinggal di tempat yang sekarang menjadi galeri besar, dan ayam bertengger di lantai atas. Ketika Christie membelinya, "itu adalah reruntuhan yang tidak hidup," katanya, "tetapi dengan semua perapian dan detail luar biasa ini."

Dengan kekakuan akademis yang sama yang ia bawa untuk meneliti dan memperbarui opera yang ia sajikan di festival musik di seluruh dunia, Christie menggali sejarah rumah dan wilayah tersebut. Karena rumah ini terdaftar sebagai monumen bersejarah nasional, ia bekerja dengan arsitek negara bagian dan pengrajin lokal untuk mengembalikan detail asli dan menciptakan kembali apa yang telah hilang. Beberapa dari 15 kamar tidak memiliki lantai, jadi dia memburu ubin dari abad ke-17, menemukan yang ada di ruang makan ketika rumah sakit terdekat sedang direnovasi.

Sapuan jenius keluar dari kesalahan, seperti saat ketika Christie menjadi tidak sabar dengan berapa lama renovasi berlangsung dan berlangsung selang tekanan tinggi ke langit-langit untuk membersihkan balok, hanya untuk menyadari bahwa ia telah menghancurkan lapisan cat dekoratif di bawahnya. "Itu memberi kami ide untuk memberikan kembali ke rumah ini seluruh skema lukisan dekoratif," ia menjelaskan. Christie bekerja dengan sejarawan dan seniman yang tinggal di Nantes, François Roux, yang melukis semua detail trompe l'oeil. Kondektur mengenal Roux dari karyanya tentang pemandangan untuk set panggung, dan mereka berdua mengunjungi châteaus terdekat untuk mencari inspirasi. Roux menggunakan pigmen alami dan teknik abad ke-16, tetapi menambahkan imajinasi. Untuk merayakan kecintaan Christie terhadap musik dan kebun, ia melukis alat musik dan peralatan taman di atas balok.

Campuran masa lalu dan sekarang dengan cara lain juga. Orang tua Christie, yang tinggal di Buffalo, New York, mengiriminya perabot-perabot mereka, sebagian besar reproduksi Amerika abad ke-19 dari potongan-potongan abad ke-17 oleh perusahaan furnitur Kittinger. Mereka berbaur indah dengan perabot asli yang telah dia kumpulkan selama bertahun-tahun di pelelangan. Dia punya banyak kursi yang dilapisi beludru dan damask dari rumah kain Prancis Prelle, Edmond Petit, dan Lelievre. Untuk tempat tidur di kamar tidur utama, ia memiliki tukang melapis rambut lokal menyalin tempat tidur kanopi di Château de Chenonceau abad ke-16, yang merupakan kediaman kerajaan Prancis selama periode Le Bâtiment dibangun.

Taman di sekitar rumah mengikuti rekonstruksi sejarah yang serupa: Bahkan tidak ada yang asli, karena tanah telah digunakan untuk merumput hewan ternak, maka Christie, yang telah mempelajari kebun dan membuat sketsa rencana selama beberapa dekade, memiliki papan tulis kosong untuk membuat. "Kebun telah menjadi gairah kedua saya setelah musik," katanya. "Aku sudah lama ingin membangun satu dari awal."

Hasilnya adalah taman eklektik yang fantastis yang terus berevolusi saat ia menambahkan hektar dan elemen. Tulang-tulang dasarnya diilhami oleh taman Prancis dan Italia abad ke-17 dan ke-18, dengan gema Seni dan Kerajinan. (Dumbarton Oaks adalah pengaruh awal.) Serangkaian kamar taman termasuk Taman Merah tak jauh dari Merah rumah Galeri, Taman Biara, Taman Topiary, jalur air sepanjang setengah mil, dan teater untuk konser di luar ruangan. Yew terpotong dalam bentuk pagoda gemuk mengelilingi ruang pertunjukan, menambahkan elemen bakat chinoiserie.

"Taman itu sangat ambisius tetapi sangat manusiawi," jelas Christie. "Plotnya besar, tetapi kamu juga menemukan dirimu berada di ruang-ruang yang indah." Di antara makhluk yang menghuni taman adalah sepasang angsa serta merpati berujung putih. Rumah mereka adalah dovecote abad ke-16 yang didengar Christie akan dihancurkan karena terletak di jalur autoroute baru; dia membongkar dan mengangkutnya kembali ke hartanya, tempat itu dibangun kembali — batu demi batu.

Sangat mengejutkan Christie, mahakarya hijaunya diakui oleh pemerintah Prancis pada tahun 2006, ketika dinyatakan sebagai a Jardin Remarquable, setara botani dari monumen nasional, dan pertama kali seorang pencipta dihormati selama hidupnya sejak Monet dan Giverny-nya.

"Taman itu sangat pribadi dan melanggar semua aturan," kata Christie, "tapi aku sangat senang dan bangga karenanya. Saya menghabiskan waktu sebanyak mungkin di sini. Saya tidak perlu berlibur di tempat lain. "