Ratu: Anggun dan bijaksana melebihi kata-kata

Kematian Yang Mulia akan membuat bangsa kita kehilangan. Warisannya adalah salah satu yang bertahan selama berabad-abad – dia adalah seorang raja tetapi dia jauh lebih dari itu. Seorang wanita yang menyentuh generasi dengan kerendahan hati dan humor dan dengan kewajibannya yang teguh untuk keluarga dan negara. Penny Junor melihat kembali kehidupan yang luar biasa ...

Bertahun-tahun yang lalu, Ratu dan putrinya, Putri Anne, diusir dari Mall dari Istana Buckingham di mobil dinasnya, yang tidak memiliki plat nomor, ketika seorang polisi muda menarik sudah berakhir. Orang hanya dapat berasumsi bahwa, karena tergesa-gesa untuk memesan pengemudi, pemula telah gagal untuk melihat lencana kerajaan di atap. Mengabaikan gerakan panik pengemudi untuk memperingatkannya bahwa seseorang yang penting ada di belakang mobil, polisi mengeluarkan buku catatannya dan melanjutkan.

Di belakang, sementara itu, Ratu dan Putri Anne, dengan bijaksana, turun dari kursi mereka ke lantai mobil, sehingga mereka tidak terlihat. Akhirnya, uang receh itu jatuh dan polisi itu mengintip melalui jendela di kursi belakang. Dia tidak bisa melihat siapa pun. Tapi pengemudinya bersikeras, jadi, dia menempelkan wajahnya ke kaca dan mendapati dirinya berhadapan dengan wajah penguasanya yang familiar dan tidak salah lagi. Pada saat itu, keinginan tersayangnya dikabulkan: dia menghilang ke udara tipis dan tidak terlihat atau terdengar lagi.

Sang Ratu memiliki selera humor yang menyenangkan dan terkadang menyenangkan – dia adalah peniru yang berbakat, dia bernyanyi, dia menari, dia menyukai permainan ruang tamu - tetapi sisi dirinya itu umumnya diperuntukkan bagi keluarga dan orang-orang yang mengenalnya dengan baik. Sebagian, saya curiga, karena dia pemalu, dan sebagian lagi, karena dia memahami sepenuhnya sifat ketenarannya.

Orang-orang menempuh jarak yang sangat jauh untuk melihatnya sekilas, mereka menunggu dalam segala cuaca, tetapi dia tidak pernah membiarkan dirinya berpikir itu karena siapa dia. Mereka datang, dia tahu, karena siapa dia. Dan dia tidak mengecewakan. Dia selalu ramah, selalu tertarik, selalu profesional. Pengabdiannya pada tugas, kepada Inggris dan Persemakmuran, tidak ada duanya dan dia bijaksana melebihi kata-kata.

Bukan bakat khusus melainkan sebuah kecelakaan kelahiran yang membuatnya begitu terkenal dan dia tidak pernah tergoda untuk berpikir sebaliknya. Dan itu, saya kira, adalah salah satu alasan mengapa dia begitu dicintai dan dikagumi di seluruh dunia. Dia tidak pernah dalam perjalanan ego. Dia tidak pernah mengeksploitasi posisinya, tidak pernah menarik pangkat, tidak pernah merasa superior. Dia memiliki kerendahan hati yang mengejutkan untuk seseorang yang telah menjadi pusat perhatian hampir sepanjang hidupnya. Dia juga memahami pentingnya memisahkan publik dan swasta.

Setelah pamannya turun takhta pada tahun 1939, yang mendorong ayahnya, Duke of York, dengan perlengkapan yang buruk, ke posisi puncak, mimpinya untuk hidup tenang sebagai seorang wanita desa yang dikelilingi oleh anjing dan kuda, lenyap sama pastinya dengan polisi di Mall.

Sejak hari itu, hidupnya bukan lagi miliknya. Dia akan mengikuti jejak ayahnya dan mengucapkan selamat tinggal pada begitu banyak kebebasan yang kita semua anggap remeh.

Kehilangan yang paling menyedihkan, mungkin, adalah diperlakukan sebagai orang normal. Hak ilahi raja-raja mati bersama James I, 300 tahun sebelum Elizabeth lahir, tetapi pada tahun 1952, sepertiga penduduk percaya bahwa dia telah dipilih oleh Tuhan. Bahkan bertahun-tahun kemudian, dalam masyarakat yang jauh lebih sekuler, orang masih memperlakukannya sebagai seseorang yang tidak seperti kita semua.

Pengungkapan, dari seorang jurnalis tabloid yang palsu mendapatkan pekerjaan di Istana Buckingham sebagai bujang pada 1980-an, bahwa dia makan serpihan jagungnya dari kotak Tupperware dan menghangatkan dirinya dengan pemanas listrik dua batang, sangat membantu orang-orang Ratu. Namun tetap saja mereka berperilaku tidak wajar di hadapannya. Bukan hal yang aneh bagi orang-orang yang menerima penghargaan darinya di pelantikan, untuk tidak dapat berbicara sama sekali.

Seseorang yang mendapati dirinya terdiam di hadapannya, meskipun untuk alasan yang sama sekali berbeda, adalah David Knott, ahli bedah yang merelakan keahliannya selama dua bulan setiap tahun dalam perang paling berbahaya di dunia zona. Dia baru saja kembali dari Suriah, di mana dia berada di pusat pertempuran paling sengit dan menderita stres pasca-trauma. Dia sedang duduk di sisi kiri Ratu saat makan siang, dan ketika dia menoleh ke arahnya dan berkata, 'Kudengar kamu baru saja di Aleppo', dia berkata dia merasa bibir bawahnya bergetar dan tidak bisa berkata apa-apa. 'Yang bisa kulakukan hanyalah menatap lama dan keras ke dinding.

"Dia menyadari ada sesuatu yang sangat salah dan berkata dia akan mencoba membantu saya. Kemudian dia mulai berbicara tentang anjing-anjingnya dan bertanya apakah saya ingin melihat mereka. Saya berusaha untuk tidak menangis, menahan semuanya, dan tiba-tiba seorang punggawa muncul dengan corgis, yang pergi ke bawah meja. Kemudian sebuah kaleng perak dengan tutup berulir berlabel 'biskuit anjing' dibawa ke meja. Sang Ratu membukanya, membelah biskuit menjadi dua dan memberikan setengahnya kepadaku, dan dia berkata, "Mengapa kita tidak memberi makan anjing-anjing itu?"'

Selama setengah jam berikutnya, mereka membelai dan memberi makan anjing-anjing itu sementara Ratu berbicara tentang mereka. "Kemanusiaan dari apa yang dia lakukan tidak bisa dipercaya," katanya. 'Dia bukan Ratu lagi, tapi orang cantik dengan wajah manusia ini. Tidak diragukan lagi dia membantu saya.'

Dengan anjing dan kuda itulah Ratu hampir pasti paling bahagia, dan itu di antara sesama penggemar, terutama dari dunia balap dan gundog, bahwa dia paling dekat untuk dilihat bukan sebagai Ratu tetapi sebagai salah satu diantara mereka. Dia dihormati di seluruh persaudaraan stok darah sebagai salah satu peternak paling berpengetahuan di dunia. Meskipun banyak pembalap dapat mengenali kegembiraannya di trek, memelihara kuda adalah permainan orang kaya, tetapi memelihara anjing tidak. Anjing adalah penyamarataan sosial yang hebat, mereka menarik orang-orang dari semua lapisan masyarakat, dan selama bertahun-tahun, Ratu memiliki persahabatan yang kuat dan tulus dengan orang-orang di seluruh negeri yang berbagi dengannya gairah.

Karena meskipun dia terkenal karena pengabdiannya pada corgis dan dorgis - persilangan yang dia perjuangkan - mereka bukan satu-satunya anjingnya. Dia memiliki kandang di Sandringham di mana dia membiakkan Labrador dan spaniel dan menghasilkan beberapa juara uji coba lapangan teratas di negara ini. Rekan-rekan penangan sangat menghormatinya; bukan karena dia penguasa kami, tetapi karena dia tahu barang-barangnya dan karena dia juga sangat ahli dalam melatih anjingnya.

Tapi, tentu saja, sebagian besar dari kita melihatnya hanya sebagai Ratu, sosok yang akrab dan meyakinkan yang telah ada dalam hidup kita selama kebanyakan orang yang hidup saat ini dapat mengingatnya. Dia adalah satu-satunya yang konstan di dunia yang berubah dengan cepat.

Wajahnya ada di perangko, koin, dan uang kertas kami. Kami telah menyaksikan Parlemen terbukanya - salah satu kesempatan langka ketika dia mengenakan mahkota - dan menyaksikannya berpidato di depan negara pada sore Natal. Kami telah melihatnya meletakkan karangan bunga di Cenotaph pada Hari Peringatan, duduk di samping pelana saat Trooping the Colour, kami telah melihatnya dikelilingi oleh keluarga di balkon di Istana Buckingham. Adegan-adegan ini dan lebih banyak lagi terukir dalam memori nasional kita.

Ketika negara itu menang, dia menghiasi dan memberi selamat kepada para pahlawan kita, dan dialah yang menawarkan kata-kata penghiburan di saat tragedi dan kesedihan nasional. Dia mewakili bangsa untuk dirinya sendiri. Meskipun dia tidak memiliki kekuatan, dia memiliki pengaruh.

Dan selama pandemi coronavirus pada tahun 2020, tujuan dan nilai sebenarnya dari monarki ditunjukkan dengan mengagumkan. Rumah sakit penuh, jumlah kematian setiap hari meningkat, dan negara dikunci, tidak dapat melihat orang yang dicintai. Kami mendapat pengarahan harian dari 10 Downing Street, kami telah berubah pikiran dan berbalik arah, dan dengan cepat kehilangan kepercayaan pada politisi kami. Kami menginginkan seorang pemimpin.

Kemudian Ratu berbicara kepada bangsa, dan banyak orang, saya kira, merasa diyakinkan; akhirnya, inilah seseorang yang kata-katanya bisa mereka percayai. Dia berbicara dengan otoritas yang tenang. Dia mengakui 'rasa perpisahan yang menyakitkan' yang kita semua rasakan tetapi berterima kasih kepada orang-orang karena mematuhi aturan pemerintah untuk tinggal di rumah. Dia berterima kasih kepada staf NHS, pekerja perawatan dan pekerja kunci dan dia memberi kami harapan.

'Kita harus merasa nyaman' katanya, 'bahwa sementara kita mungkin masih memiliki lebih banyak lagi untuk bertahan, hari-hari yang lebih baik akan kembali: kita akan bersama teman-teman kita lagi; kita akan bersama keluarga kita lagi; kita akan bertemu lagi.'

Sayangnya, Ratu Elizabeth adalah seseorang yang tidak akan kita temui lagi, tetapi nilai-nilainya dan cintanya pada Inggris dan Persemakmuran akan tetap hidup dalam ahli warisnya.