Beberapa ruang bawah tanah hanya cocok untuk penyimpanan dan binatu. Lainnya dapat diselesaikan dan memberikan ruang hidup tambahan yang berharga ke rumah. Masih ada ruang bawah tanah lain yang layak menjadi rumah mereka sendiri. Tetapi untuk masuk dalam kategori terakhir sebagai apartemen legal, ruang bawah tanah Anda harus memenuhi beberapa persyaratan minimum yang sangat penting terlebih dahulu.
“Kota-kota umumnya mengamanatkan undang-undang tentang apa yang merupakan tempat tinggal 'legal' untuk melindungi keselamatan penghuninya," kata Sally Hamidi, presiden dan pialang utama dari Grup Realty Citylights. Kota-kota kemudian mengeluarkan izin kepada pemilik rumah sehingga mereka dapat secara legal menyewa tempat tinggal yang terpisah. Di New York, misalnya, sertifikat hunian menegaskan bahwa tempat tinggal mematuhi semua peraturan keselamatan dan karena itu layak huni. Meskipun kode bangunan kota atau kota Anda sendiri mungkin berbeda dalam hal tepatnya apa yang membuat ruang aman untuk ditinggali, inilah yang perlu Anda lakukan untuk memastikan
apartemen bawah tanah sah sebelum Anda menyewakannya:Itu Kode Tempat Tinggal Internasional (IRC) menetapkan standar untuk ruang hidup. Ini menetapkan bahwa sebuah ruangan, selain dapur, harus memiliki ruang minimal 70 kaki persegi agar dapat dianggap layak huni. Ini tidak berlaku untuk seluruh ruang apartemen studio, jadi Anda harus mematuhi persyaratan luas minimum untuk apartemen yang ditetapkan oleh kode bangunan lokal Anda. Minimum IRC tinggi langit-langit untuk ruang bawah tanah yang dapat dihuni — yaitu, ruang untuk tinggal, tidur, makan, atau memasak — adalah tujuh kaki. Kamar mandi, yang tidak dianggap sebagai ruang layak huni, harus memiliki langit-langit tidak lebih rendah dari 6 kaki 8 inci. Sekali lagi, ini adalah persyaratan minimum oleh IRC; kode lokal mungkin menentukan sebaliknya.
Jendela menyediakan ventilasi yang sangat dibutuhkan untuk apartemen bawah tanah, tetapi juga perlu diposisikan sebagai jalan keluar. Di Kota New York khususnya, Departemen Pelestarian dan Pengembangan Perumahan mengamanatkan bahwa bagian bawah halaman atau jalan tidak boleh lebih tinggi dari enam inci di bawah ambang jendela dari jendela mana pun. Pedoman ukuran jendela juga akan berlaku, jadi pemilik rumah harus memeriksa dengan kode lokal untuk menjaga kepatuhan.
Ruang bawah tanah rentan terhadap kelembaban bahkan di luar banjir yang dapat terjadi dalam cuaca ekstrem. Dinding harus lembab/tahan air hingga ketinggian permukaan tanah jika ditentukan bahwa kondisi lapisan tanah memerlukannya.
Ingatlah bahwa ini adalah persyaratan minimal untuk menjadi apartemen bawah tanah sewaan. Ruang bawah tanah mungkin masih dianggap layak huni meskipun tidak memiliki pintu masuk terpisah, tetapi hanya dapat dihuni oleh seseorang yang sudah menjadi bagian dari rumah tangga, bukan penyewa yang membayar. Tuan tanah yang melanggar peraturan apartemen bawah tanah dapat menemukan diri mereka dalam dunia yang bermasalah.
“Apartemen bawah tanah yang tidak mematuhi undang-undang, peraturan, dan kode yang berlaku adalah sarang lebah bagi pemiliknya,” kata Mary Hall Mayer, seorang agen dengan Coldwell Banker Warburg di New York. “[Pemiliknya akan] menghadapi konsekuensi hukum serta masalah keuangan jika apartemen ilegal menciptakan default hipotek atau persyaratan lainnya.”
Khususnya di kota-kota besar di mana terdapat kekurangan perumahan yang terjangkau, apartemen bawah tanah dipandang sebagai cara untuk mengurangi krisis perumahan — tetapi hanya jika mereka aman bagi penyewa.
“Pemilik rumah yang ingin mengubah ruang bawah tanah mereka menjadi tempat tinggal terpisah harus melakukan studi kelayakan dengan kontraktor umum berlisensi untuk melihat apakah unit tersebut dapat dengan mudah memenuhi persyaratan kota,” kata Hamidi.
Sementara konversi apartemen bawah tanah bisa berubah menjadi aliran pendapatan yang layak untuk pemilik rumah, itu membutuhkan investasi yang besar dan kuat untuk mendapatkannya di sana. Hamidi mengatakan biayanya bisa berkisar dari $30.000 hingga lebih dari $100.000 tergantung pada kerumitan pekerjaan dan biaya bahan.
Tetapi jika Anda tidak mau meluangkan waktu atau uang untuk mengubah ruang bawah tanah Anda menjadi apartemen resmi, maka Anda harus mencari cara lain untuk mengembangkan portofolio real estat Anda. Itu tidak sebanding dengan risiko penyewa atau keuntungan Anda.
Barbara Bellesi Zito
Penyumbang
Barbara Bellesi Zito adalah penulis gaya hidup lepas dari Staten Island, NY, yang meliput semua hal real estat dan perbaikan rumah. Ketika dia tidak sedang menonton acara membalik rumah atau bermimpi membeli rumah liburan, dia menulis fiksi. Novel debut Barbara akan keluar pada awal 2022.