Iklim bumi berubah, dan cepat — dan orang-orang terus mencari cara untuk mengubah kebiasaan mereka dan konsumsi sebelum "terlambat". Ada banyak faktor yang berkontribusi terhadap memburuknya krisis iklim, termasuk pembakaran bahan bakar fosil, yang secara substansial meningkatkan jumlah gas rumah kaca di atmosfer Bumi, sehingga menghangatkan planet ini. Suhu yang lebih tinggi ini menyebabkan banyak masalah lingkungan, dari panas dan dingin yang ekstrem hingga cuaca yang lebih parah hingga kekeringan dan naiknya permukaan laut. Keanekaragaman hayati juga akan terkena dampak negatif; tidak hanya spesies menjadi terancam punah dan punah, perubahan ini mempengaruhi orang-orang di seluruh dunia dengan cara yang membawa bencana.
Sementara kebiasaan individu jauh dari satu-satunya hal yang berkontribusi terhadap krisis ini, tindakan rutin Anda bisa membuat perbedaan. Dari mencuci pakaian hingga menjalankan mesin pencuci piring hingga menggunakan AC di bulan-bulan musim panas, ada banyak penyesuaian yang dapat Anda lakukan dalam kebiasaan sehari-hari Anda dalam pergeseran ke arah yang lebih sadar lingkungan kehidupan.
“Secara global, kita perlu mengurangi setengah jejak karbon kita pada tahun 2030 dan mencapai nol bersih pada tahun 2050 untuk menghindari dampak paling buruk dari perubahan iklim!,” Dr. Gregory A. Keoleian, direktur di Pusat Sistem Berkelanjutan di Universitas Michigan, memberitahu Terapi Apartemen. “Kami menghadapi krisis iklim dan setiap rumah tangga dapat memainkan peran besar dalam mengurangi emisi gas rumah kaca.”
Tetapi perubahan apa yang layak diprioritaskan daripada yang lain? Inilah pendapat Dr. Keoleian tentang kebiasaan sehari-hari Anda di rumah, dan bagaimana membuat perubahan kecil untuk membuatnya lebih baik.
2021 adalah musim panas terpanas dalam catatan di Amerika Serikat, menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, dan perubahan iklim akan berkontribusi pada musim dingin yang lebih dingin dan lebih intens juga. Karena itu, pemanasan dan pendinginan rumah kemungkinan besar akan menjadi pikiran Anda lebih dari sebelumnya, tetapi ini juga dapat berkontribusi pada penggunaan energi yang cukup signifikan.
“Pemanasan dan penyejuk udara menyumbang lebih dari 40 persen konsumsi energi utama untuk rumah rata-rata di Amerika Serikat,” kata Dr. Keoleian. Jika Anda bisa, ia merekomendasikan untuk mencari cara untuk membuat rumah Anda lebih hemat energi, seperti menambahkan insulasi ke loteng dan dinding, memasang termostat pintar, dan mengganti peralatan lama dengan Energy Star model.
Mandi air panas dan berendam dalam waktu lama mungkin sangat menenangkan, tetapi bisa membuat Anda terjaga di malam hari jika Anda khawatir tentang dampak pilihan Anda terhadap lingkungan. “EPA [Badan Perlindungan Lingkungan] A.S. memperkirakan bahwa mandi oleh orang Amerika menyumbang sekitar 17 persen penggunaan air dalam ruangan,” jelas Dr. Keoleian. “Pancuran standar saat ini menggunakan 2,5 GPM [galon per menit], jadi mandi 10 menit akan menggunakan 25 galon.”
Membatasi waktu mandi tidak hanya menghemat air, tetapi juga mengurangi energi yang digunakan untuk memanaskan air. Dr. Keoleian juga merekomendasikan untuk memasang pancuran aliran rendah yang memancarkan 1,5 GPM atau kurang.
Menjalankan mesin pencuci piring tidak masalah, selama Anda melakukannya dengan cara yang sadar lingkungan. “Banyak air yang terbuang karena orang-orang menggunakan keran saat membilas dan mencuci piring,” kata Dr. Keoleian. Jika Anda bisa, mungkin ada baiknya melewatkan pra-bilas sebelum memasukkannya ke dalam mesin pencuci piring, dan hanya menjalankan mesin pencuci piring saat Anda memiliki beban penuh.
Dr. Keleian juga mencatat sebuah studi yang dilakukan oleh University of Michigan dan Whirlpool, Corp., yang menemukan bahwa membatalkan pilihan opsi "panaskan kering" dapat secara signifikan mengurangi emisi gas rumah kaca yang terkait dengan mesin pencuci piring.
Setelah pemanasan air, peralatan menghabiskan sebagian besar penggunaan energi rata-rata orang di rumah. Mengganti peralatan lama seperti lemari es dapat menurunkan tagihan listrik dan menghemat energi, dan beralih dari peralatan gas ke listrik membuat perbedaan besar.
“Banyak kota mendorong dan bahkan mewajibkan peralatan listrik semua di gedung baru,” kata Dr. Keoleian. Jika dapur Anda membutuhkan penyegaran, ada baiknya Anda berinvestasi pada kompor listrik, oven, pengering pakaian, dan/atau pemanas air untuk membantu mengurangi emisi rumah Anda secara keseluruhan.
Menyiapkan makanan dapat membantu Anda menghemat waktu, uang, dan kewarasan — dan juga merupakan cara yang bagus untuk mengurangi limbah makanan, masalah lingkungan utama. “Orang Amerika rata-rata menghasilkan 4,9 pon sampah kota (MSW) per orang per hari,” kata Dr. Keoleian. “Makanan bertanggung jawab atas lebih dari 20 persen MSW dan dapat dikurangi dengan perencanaan makan yang lebih efektif untuk membatasi makanan yang dapat dimakan yang terbuang.”
Jika Anda belum merencanakan dan menyiapkan sarapan, makan siang, makan malam, dan camilan sebelumnya, dan terus-menerus membuang bayam sebagai hasilnya, mungkin sudah waktunya untuk mempertimbangkan untuk mencoba menyiapkan makanan. Sebelum Anda membuat sketsa rencana makan minggu depan, namun, mungkin juga perlu mempertimbangkan berapa banyak daging yang dikonsumsi rumah tangga Anda dan dari mana daging itu berasal.
“Perubahan pola makan juga merupakan salah satu strategi penting untuk mengurangi emisi gas rumah kaca (GRK) kita,” kata Dr. Keoleian mengatakan, menambahkan bahwa industri daging merah, dari pembiakan hingga pengemasan dan transportasi “Akun untuk setengah dariemisi gas rumah kaca terkait pola makan Anda, jadi beralihlah ke protein nabati, seperti beans, dapat menurunkan jejak karbon Anda.”
Artinya, jujurlah pada diri sendiri. Jika tidak pernah makan burger selama sisa hidup Anda membuat Anda ingin menangis, temukan cara untuk memasukkan daging ke dalam hidup Anda yang akan memiliki lebih sedikit dampak lingkungan. Misalnya, membeli daging sapi dari pasar petani lokal Anda bisa menjadi pilihan yang lebih berhati-hati, seperti halnya mengadopsi aturan gaya “Senin Tanpa Daging”. Faktanya, memotong daging hanya satu hari dalam seminggu mengurangi konsumsi Anda hampir 15 persen. Ketika sampai pada itu, perubahan yang langgeng adalah tentang menemukan solusi yang realistis dan dapat dikelola yang dapat Anda pertahankan dalam jangka panjang, bukan hanya sesuatu yang Anda lakukan selama satu minggu dan kemudian menyerah.
Terkadang, Anda membutuhkan perbaikan kafein, dan Anda membutuhkannya secepatnya. Inilah yang membuat mesin kopi satu porsi begitu menarik. Namun, polong plastik berisi kopi tidak terlalu sadar lingkungan. “K-cangkir memang nyaman, tetapi pecinta kopi lebih suka menggiling dan menyeduh dengan filter atau menggunakan mesin press Prancis,” kata Dr. Keoleian.
Meskipun pasti ada pengorbanan dengan hal-hal seperti energi dan waktu yang dihabiskan, dia mencatat bahwa mengetahui dari mana kopi Anda berasal pada akhirnya mungkin lebih penting daripada mesin yang Anda gunakan. “Pertimbangkan kopi yang bersumber secara berkelanjutan dan perdagangan bebas,” saran Dr. Keoleian.
Musim dingin akan datang, dan lilin pasti dapat menambah suasana nyaman. Tapi tunggu — jika Anda sengaja menyalakan sesuatu, apakah Anda berkontribusi terhadap emisi? Menurut Dr. Keoleian, Anda relatif tidak perlu khawatir di sini.
“Menyalakan lilin memiliki dampak yang sangat kecil dari perspektif sumber daya,” katanya, menambahkan bahwa imbalan emosional juga layak dipertimbangkan di sini. “Ini adalah contoh di mana manfaat estetika dan kegembiraan meniupnya pada kue ulang tahun tidak boleh dibatasi,” katanya.
Jika Anda khawatir tentang jelaga yang dapat dikeluarkan oleh beberapa lilin, beralih ke lilin berbasis lilin lebah dapat membantu mengurangi residu hitam itu. Lilin beraroma dapat "memicu alergi atau asma," tambah Dr. Keoleian, jadi pertimbangkan itu sebelum Anda membeli barang-barang yang siap untuk musim dingin.
Diberikan inisiatif di restoran dan di beberapa kota besar larangan sedotan plastik di toko mereka, Anda mungkin bertanya-tanya seberapa buruk sedotan plastik itu. Tapi ternyata, ketakutan-mongering di sekitar sedotan adalah sesuatu, yah, manusia jerami, dan sering kali mampu melawan orang cacat.
“Lebih dari tiga perempat plastik yang dibuang setiap tahun di AS pergi ke TPA, dan kurang dari 8 persen yang didaur ulang. Sedotan merupakan fraksi yang sangat kecil dari sampah plastik,” kata Dr. Keoleian.
Dia mencatat bahwa "yang terbaik adalah menggunakan sedotan jika memungkinkan," atau beralih ke sedotan yang dapat digunakan kembali jika opsi ini tersedia untuk Anda - tetapi saran ini mungkin tidak berlaku untuk Anda. Jika Anda memerlukan sedotan plastik untuk cacat atau kebutuhan tertentu, tetap merasa nyaman menggunakannya.
