Diperkirakan orang Amerika membuang 25 persen lebih banyak sampah — itu sekitar 25 juta ton sampah — antara Thanksgiving dan Hari Tahun Baru daripada yang mereka lakukan pada waktu lain sepanjang tahun. Tentu saja, kotak kado, kertas kado, dan pita merupakan bagian terbesar dari sampah tersebut — tetapi menurut pakar bebas plastik Marissa Jablonski, direktur eksekutif di Kolaborasi Air Tawar Wisconsin, semua pertemuan yang meriah itu juga dapat merusak lingkungan.
Untuk mengurangi dampak Anda terhadap lingkungan, mulailah melakukan brainstorming produk dan aktivitas bebas limbah sebelum pesta dan rencana liburan Anda. Anda dapat melakukan bagian Anda untuk melindungi lingkungan dengan beberapa pertukaran yang disengaja, dan Anda serta tamu Anda mungkin tidak akan menyadari perbedaannya. Apa pun langkah yang Anda ambil, lakukan apa yang Anda bisa untuk mengurangi pemborosan sambil menikmati diri sendiri dan orang yang Anda cintai.
“Anda layak berkumpul tanpa stres,” kata Jablonski. “Alih-alih berfokus pada menghilangkan hal buruk, pikirkan tentang bagaimana Anda dapat menciptakan kebaikan, apa pun artinya bagi Anda dan pertemuan ini.”
Apakah Anda membawa hidangan ke pesta orang lain atau Anda cukup beruntung memiliki sisa makanan dari Anda sendiri, saran Jablonski menggunakan wadah penyimpanan kaca daripada wadah sekali pakai seperti kertas atau styrofoam, yang tidak dapat didaur ulang setelah makanan disimpan di mereka. Hindari juga nampan makanan aluminium; Jablonski mengatakan pengeboran untuk logam membutuhkan energi yang intensif (tetapi tidak seburuk plastik).
“Orang-orang cenderung menghindari kaca karena berat dan mudah pecah, tetapi ini adalah pilihan paling berkelanjutan untuk penyimpanan makanan,” katanya. “Ini adalah investasi, tetapi Anda dapat menggunakannya dari tahun ke tahun.” Jika Anda menjadi tuan rumah, belilah beberapa wadah kaca untuk diberikan sebagai hadiah, dan beri tahu tamu Anda bahwa mereka dapat menyimpannya lama setelah sisa makanan mereka habis.
Liburan adalah waktu yang tepat untuk menikmati makanan lokal karena beberapa alasan: Ini adalah kesempatan untuk berinvestasi di komunitas Anda dan mendukung petani lokal; dan membeli makanan lokal melibatkan rantai pasokan dan sumber energi yang jauh lebih kecil, sehingga lebih sadar lingkungan.
Jadi sebisa mungkin, dapatkan bahan-bahan Anda dari pasar petani setempat atau cari makanan yang khusus untuk wilayah dan musim Anda, dan dorong para tamu untuk membawa makanan lokal juga. “Bagian terbaiknya adalah, banyak makanan liburan seperti ubi jalar, labu, dan labu juga musiman, jadi akan lebih mudah untuk menemukan pilihan lokal,” kata Jablonski.
Untuk bekerja lebih keras, Anda juga dapat mendorong tamu yang tinggal di area yang sama untuk naik mobil ke rumah Anda jika Anda mengadakan pertemuan. “Coba beri insentif dengan menawarkan hadiah kepada orang-orang yang datang dengan paling banyak orang di kendaraan mereka,” kata Jablonski. Sebagai bonus, parkir akan jauh lebih mudah dengan lebih sedikit mobil.
Cara sederhana namun berdampak tinggi untuk mencegah pemborosan di pesta Anda: Gunakan serbet kain dan handuk daripada handuk kertas. Jika Anda biasanya menyimpan tisu, Jablonski menyarankan untuk menyimpannya dan membuat pilihan kain mudah diakses. “Orang-orang akan tertarik pada handuk kertas karena lebih nyaman, jadi lakukan yang terbaik untuk memudahkan orang menggunakan handuk asli,” katanya.
Anda mungkin berpikir piring kertas bukan masalah besar, karena Anda tidak perlu menggunakan air untuk mencuci piring. Tapi Jablonski mengatakan produksi piring kertas menggunakan banyak air, dan piring biasanya dilapisi lapisan yang membuatnya tidak dapat didaur ulang (ditambah lagi, piring itu tertutup makanan dan minuman). dapat mencemari daur ulang lainnya jika Anda mencoba membuangnya ke tempat sampah yang ditunjukkan). Rencanakan untuk menggunakan peralatan makan normal Anda saat Anda menjadi tuan rumah alih-alih opsi penggunaan satu kali.
Untuk memastikan botol kaca dan kaleng berakhir di daur ulang, beri label dengan jelas pada tempat sampah daur ulang Anda dengan apa yang bisa masuk ke dalamnya. “Tidak semua orang tahu apa yang dapat didaur ulang, dan itu berbeda berdasarkan wilayah, jadi kejelasan adalah kuncinya,” kata Jablonski. Perhatikan juga tempat sampah daur ulang selama pengumpulan dan kosongkan sesuai kebutuhan. Jika terlalu penuh, orang mungkin akan membuang barang daur ulang ke tempat sampah.
Jika Anda menggunakan gelas dan piring, Anda harus mencucinya setelah pesta — jadi penting untuk memperhatikan penggunaan air Anda. Cara paling sadar lingkungan untuk mencuci piring, kata Jablonski, adalah di mesin pencuci piring (terutama jika mesin pencuci piring Anda bersertifikat Energy Star). Jika Anda tidak memiliki mesin pencuci piring, perhatikan berapa banyak air yang Anda gunakan. Jablonski biasanya mengisi panci dengan air panas untuk mencuci piring daripada mengisi seluruh bak cuci, yang menggunakan lebih banyak air. “Ditambah lagi, jika Anda memasak dalam panci itu, Anda tetap harus merendam dan mencucinya,” katanya.
Ashley Abramson
Penyumbang
Ashley Abramson adalah hibrida penulis-ibu di Minneapolis, MN. Karyanya, sebagian besar berfokus pada kesehatan, psikologi, dan pengasuhan anak, telah ditampilkan di Washington Post, New York Times, Allure, dan banyak lagi. Dia tinggal di pinggiran kota Minneapolis bersama suami dan dua putranya yang masih kecil.
