Sepanjang pinggiran Chicago, membungkus kota dalam sebuah busur, ada yang namanya sabuk bungalo — a cincin rumah bungalow dibangun pada tahun 1910-an dan 1920-an. Rumah bergaya Seni dan Kerajinan semuanya memiliki fitur unik yang sama: konstruksi bata; jendela kaca bertimbal besar dan seringkali, kaca seni; satu setengah lantai di atas ruang bawah tanah penuh; atap berpinggul rendah; halaman; dan beranda besar dengan langkah-langkah menuruni permukaan jalan. Dan itu hanya di luar. Di dalam, Anda akan menemukan penggilingan yang indah; built-in; lantai kayu; ruang makan formal; dan umumnya, tiga kamar tidur dengan satu atau dua kamar mandi.
“Sabuk bungalo menghubungkan berbagai lingkungan,” jelas Julie Busby, seorang broker dengan Compass Real Estate di Chicago. Sabuk dimulai dari sisi selatan, mengarah ke barat, dan kemudian melengkung ke utara. “Ini hampir seperti busur dengan itu membuka ke arah danau. Beberapa lingkungan yang terkenal berada di kawasan bungalow adalah Taman Portage, Belmont Cragin, Rogers Park, Marquette Park, Chatham, South Shore, Lincoln Square, dan Irving Park,” dia berkata.
Ketika kamu lacak di peta, bungalo belt adalah ruang yang cukup jelas yang mencakup lebih banyak area yang dibangun dan ramai, seperti pusat kota dan lingkungan yang berdekatan. Dan masuk akal — di awal 1900-an, ketika rumah-rumah ini dibangun, bungalo belt berada di ujung kota. Itu adalah area yang terjangkau pada saat itu, kata Busby. Tetapi banyak pembangun segera mengalami kesulitan, membekukan konstruksi bungalo ke dalam pola busur itu.
“Ada perkembangan pesat di daerah-daerah yang terjangkau ini, dan begitu Depresi melanda, pembangunan berhenti,” kata Busby. Sekitar 80.000 bungalow telah dibangun di sekitar tepi kota pada saat itu. Setelah Depresi, gaya bangunan telah berubah, meninggalkan sabuk tetap utuh.
Sekarang, bungalow-bungalow itu adalah pembelian berharga bagi banyak penduduk Chicago yang ingin menjaga suasana kota sambil memiliki lebih banyak ruang, halaman, dan titik harga yang lebih rendah. Busby mengatakan untuk pembeli saat ini, sekitar 80 persen mencari bungalo daripada kondominium, dua flat, atau tiga flat.
“Bungalo cenderung menjadi titik harga awal untuk pembeli rumah satu keluarga,” kata Busby. “Anda mendapatkan arsitektur rumah yang prestisius ini, tetapi itu belum tentu tidak terjangkau dari segi harga. Anda mendapatkan lebih banyak keuntungan.”
Pembeli menyukai aspek bersejarah dari rumah saat ini, kata Busby, seperti jendela, lantai kayu, dan built-in. Bungalo terjual dengan cepat, dengan beberapa penawaran di masing-masing bunga. Jika Anda membeli bungalo bersejarah sejati yang terdaftar seperti itu, Anda juga mendapatkan pembekuan pajak selama delapan tahun melalui kota.
Namun, ketika Anda pindah ke rumah bungalo, Anda tidak hanya membeli sepotong sejarah Chicago. Anda juga menjadi bagian dari budaya Chicago — gaya hidup yang dikenal dengan duduk di teras dan bercakap-cakap dengan tetangga Anda.
“Kami memiliki klien yang baru saja membeli bungalo di sudut jalan,” kata Busby. “Begitu banyak tetangga mereka berhenti di luar dan mengobrol dengan mereka. Karena rumah [dan pembeli] semuanya memiliki kesamaan, karena mereka semua menikmati fitur bersejarah dari rumah seperti teras depan, jadi lebih mudah untuk duduk di luar dan mengobrol dengan tetangga Anda.”