Tumbuh dewasa, seni dinding di kamar tidur saya terdiri dari poster ikonik Jonathan Taylor Thomas, kalender American Girl, dan sepotong renda Paraguay bersulam, yang disebut andutí. Kata itu berarti "jaring laba-laba" dalam bahasa Guarani, the utama Sayabahasa asli dari Paraguay, dan milik saya disulam dengan benang merah, merah muda, hijau, dan biru yang cerah. Saya ingat melihatnya dan berpikir itu tampak seperti bunga, dan betapa istimewanya renda ini melakukan perjalanan jauh dari Paraguay, seperti yang saya lakukan. Untuk itu, itu adalah pengingat fisik identitas saya: saya lahir di Asuncion, Paraguay, dan diadopsi ke dalam sebuah keluarga di Amerika Serikat sebagai bayi. Seni di dinding saya adalah pengingat dari mana saya berasal.
Tidak pernah ada waktu di mana saya tidak tahu bahwa saya diadopsi atau di mana saya dilahirkan, dan itu tidak pernah menjadi masalah besar bagi saya sepanjang masa kecil saya. Tetapi seperti kebanyakan hal, adopsi dan identitas saya menjadi lebih rumit dan bernuansa sebagai orang dewasa. Orang-orang di komunitas saya mulai mengidentifikasi saya sebagai Latina, dan meskipun konsep Latinidad sangat luas dan sering kali secara tidak sempurna mencakup hal itu. banyak pengalaman berbeda, saya merasakan sindrom penipu yang luar biasa, terutama sebagai anak adopsi yang tumbuh di lingkungan non-Latinx rumah tangga. Namun menyangkal bagian dari diri saya ini terasa salah: Keluarga biologis saya ada di Paraguay, dan tidak dapat merangkul bagian identitas saya ini terasa seperti penghapusan. Alih-alih merasa kalah, saya ingin merasa bangga dan percaya diri dengan identitas saya sebagai anak angkat Paraguay. Saya ingin belajar bagaimana cerita saya dan saya cocok.
Selama musim panas tahun 2020, saya memulai proses untuk mendapatkan kembali identitas Latinx saya. Saya bekerja dengan Hannah Matthews dari Hei Penerima Transrasial, sebuah platform yang memberdayakan penerima adopsi trans-ras untuk mengembangkan identitas rasial yang positif, dan saya mendaftar dalam pelatihan reklamasi identitas mingguan selama tiga bulan. Sesi ini secara khusus dibuat untuk adopsi transrasial yang membutuhkan bantuan untuk mengklaim kembali identitas ras dan etnis mereka, terutama jika mereka dibesarkan dalam keluarga atau komunitas kulit putih, dan berfokus pada penciptaan identitas ras dan etnis yang positif, memerangi sindrom penipu ras dan etnis, dan melakukan penyelaman mendalam ke dalam efek supremasi kulit putih pada masyarakat dan kita hidup. Sebagai anak adopsi trans-ras sendiri, Hannah membimbing saya ke tempat penerimaan diri, dan menjadikan waktu ini sangat sakral dan kuat.
Semakin banyak, transrasial, transetnis, dan adopsi internasional membuka tentang kebutuhan kita akan dukungan saat kita bergulat dengan bagaimana mengidentifikasi diri kita dengan percaya diri. Saya tidak akan tahu harus mulai dari mana atau bahkan bagaimana mendapatkan kembali identitas Latinx saya tanpa pekerjaan Hannah dan sesi-sesi itu. Berikut adalah empat cara yang saya dan penerima adopsi Latin lainnya bekerja untuk merebut kembali dan terhubung kembali dengan warisan kita.
Saya memiliki ruang kecil di atas lemari kamar tidur saya yang menampung beberapa barang yang saya miliki dari Paraguay; orang tua saya membawa andutí renda dan beberapa kenang-kenangan lainnya pulang bersama mereka ketika mereka bepergian ke sana untuk mengadopsi saya. Lemari saya juga menampilkan cetakan seni oleh Anna Alvarado dan bendera Paraguay kecil. Sederhana, tapi pajangan adalah cara saya menghormati negara kelahiran saya, dan itu berfungsi sebagai ruang yang mengingatkan saya akan siapa saya. saya dan dari mana saya berasal, terutama mengingat bahwa saya tidak tumbuh dengan kebiasaan sehari-hari dan budaya Paraguay di saya kehidupan. Saya melihat tampilan saya setiap pagi saat saya bersiap-siap untuk hari itu, dan itu adalah bagian kecil namun bermakna dari rutinitas pagi saya.
John McCormick, seorang anak adopsi Kolombia di Chicago, Illinois, tidak hanya memiliki seni Kolombia di rumahnya — dia membuatnya sendiri, dan Kolombia adalah inspirasinya. Baginya, membuat kolase digital adalah cara yang intim dan kreatif baginya untuk terhubung dengan negara kelahirannya. Karyanya mencakup gambar jaguar, hutan Amazon, dan lereng gunung Quindío, Kolombia, karena ia mencintai alam dan lanskap negara.
“Membuat karya seni Kolombia sangat memberdayakan,” kata McCormick kepada Apartment Therapy. “Saya bisa belajar sambil berkreasi. Saya menyimpan gambar-gambar yang saya ambil jadi mungkin suatu hari saya bisa mengunjungi tempat-tempat ini.” Seninya juga memiliki menghubungkannya dengan orang yang diadopsi lain yang merasa kehilangan budaya, dan telah memungkinkannya untuk mengeksplorasi totalitasnya identitas.
“Ini semacam dualitas, diadopsi, karena Anda secara bersamaan merasa sangat diberkati dan istimewa, tetapi juga sangat kesepian,” katanya. “Saya di sini untuk membagikan kisah adopsi saya. Saya membuat karya seni yang berpusat pada reklamasi budaya dan identitas saya, dan inilah tujuan saya: Untuk membuat dan berbagi.”
Selama bertahun-tahun, pencarian saya untuk perwakilan Paraguay di AS telah menantang. Menurut sensus 2010, Paraguay adalah kelompok Latinx terkecil di AS, dan membentuk lebih dari 1 persen dari seluruh populasi hanya di lima komunitas nasional. Untuk itu, grup seperti Adopsi Amerika Selatan telah besar bagi saya; itu adalah salah satu dari sedikit tempat di mana saya dikelilingi tidak hanya oleh orang-orang yang diadopsi, tetapi oleh orang-orang yang mengidentifikasi sebagai Latinx. Bahkan hanya mengetahui komunitas di sana membuat saya lega, dan halaman Instagram mereka adalah tempat yang bagus untuk belajar dan terhubung.
Menemukan komunitas, baik secara langsung atau online, bisa sangat berguna, terutama bagi orang yang diadopsi yang tumbuh dengan cermin ras dan etnis yang minimal. Sementara itu, co-creator Adoptees of South America Maria Fernanda menemukan komunitas di dalam grup yang dia dirikan bersama, dan di Houston, Texas, tempat dia tinggal. Fernanda, yang merupakan anak adopsi Ekuador, baru-baru ini menghadiri Festival Latin di Houston, dan sangat terkejut oleh komunitas besar Ekuador di kotanya. “Saya merasa lebih seperti berada di ruang yang akrab daripada tidak, dan itu karena saya belajar bahwa meskipun saya terpisah dari negara saya, saya dapat kembali ke sana dengan cara yang menurut saya tepat untuk saya, ”katanya kepada Apartment Terapi.
Saya tinggal di dekat Washington D.C., dan meskipun saya telah melakukan pencarian, saya yakin restoran Paraguay terdekat dengan saya adalah Saya Suka Paraguay di Sunnyside, New York. Saya belum melakukan perjalanan ke sana, jadi saya meluangkan waktu untuk belajar tentang makanan Paraguay di waktu saya sendiri, dan di dapur saya sendiri.
Saya sudah membuat sopa paraguay, yang merupakan roti jagung hangat dan lezat dengan keju dan bawang yang cocok dengan cabai. Pertama kali saya membuatnya, saya melakukannya sendiri. Rasanya seperti momen intim yang ingin saya nikmati, seperti inilah waktu saya untuk menghubungkan diri saya kembali ke Paraguay, bahkan untuk beberapa saat di dapur. Dan saat cuaca semakin dingin, saya ingin mencoba bori-bori, sup ayam Paraguay dengan tepung jagung dan pangsit keju. Saya penggemar makanan yang menenangkan dan saya telah belajar bahwa beberapa makanan Paraguay yang paling populer adalah semur, sup, dan hidangan berbahan dasar jagung, yang semuanya terdengar lezat bagi saya.
Saya tidak sendirian dalam hal ini, karena adopsi Latinx lainnya juga terhubung ke negara kelahiran mereka melalui makanan. “Saya sangat suka membuat patacone,” kata Fernanda tentang hidangan populer yang dibuat dengan menggoreng pisang raja hijau. “Pertama kali saya memasaknya, saya sendirian di dapur. Saya tidak begitu yakin bagaimana perasaan saya secara emosional selama proses tersebut, jadi saya memasaknya dan membagikannya dengan keluarga saya setelah itu.”
Untuk Amy Wilkerson, seorang terapis dan anak angkat Chili yang telah bersatu kembali dengan keluarga kandungnya sejak dia berusia 15 tahun, makanan Chili menghubungkannya dengan negara dan keluarga kandungnya. “Saya menyukai pastel de choclo yang dibuat nenek saya,” katanya kepada Apartment Therapy. “Tetapi ketika saya menanyakan resepnya di Chili, dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak menggunakan resep dan dia memasak dari hati.”
Itu tidak menghalangi Wilkerson, yang mencatat bahwa menciptakan kembali resep-resep ini telah menjadi pengalaman penyembuhan yang luar biasa baginya. “Terlepas dari apakah acara makan itu selesai atau tidak, sangat penting untuk disengaja tentang momen-momen koneksi itu,” katanya. “Saya sangat bangga berasal dari Chili, dan mengalami kebanggaan itu dengan semua indera saya mengingatkan saya akan keutuhan identitas saya dan keindahan dalam cerita saya.”
Pengadopsi Amerika Selatan dan Tengah merupakan persentase kecil dari sekitar 62 juta orang yang diidentifikasi sebagai Hispanik atau Latinx di Amerika Serikat, yang semuanya memiliki pengalaman, bahasa, dan identitas ras dan etnis yang sangat berbeda. Meskipun tidak ada data konkret tentang orang yang diadopsi Latinx di AS, ada ruang untuk setiap cerita kami, dan untuk tempat kami di diaspora Latinx yang lebih luas.
Bagi saya, menjadi orang Latin berarti merangkul leluhur Paraguay saya dan belajar sebanyak mungkin tentang negara asal saya. Saya masih dalam proses dan sedang mempelajari hal-hal baru saat saya pergi, dan saya mencoba yang terbaik untuk bersikap lembut dan baik dengan diri saya sendiri saat saya mendapatkan kembali hal-hal yang telah hilang dari adopsi saya. Hanya mengingatkan diri sendiri dan menegaskan bahwa saya Latina adalah perayaan tersendiri. Saya menyangkal bagian diri saya ini begitu lama, karena saya pikir menjadi Latina berarti saya perlu memiliki serangkaian pengalaman tertentu, yang merupakan sentimen yang tidak saya alami sendiri.
“Ada saat-saat ketika saya akan mencoba untuk menerimanya [identitas Latin saya] dan saya mempertanyakan apakah saya diizinkan untuk melakukannya,” Fernanda berbagi. "Bukan karena seseorang mengatakan kepada saya bahwa saya tidak bisa, tetapi karena saya tidak memiliki siapa pun yang memberi tahu saya bahwa saya bisa."
Ketika saya merasa sindrom penipu merayap, saya mengingatkan diri sendiri bahwa tidak ada yang bisa mengambil akar Paraguay saya, dan bahwa nenek moyang saya tidak akan pernah berubah. “Bagi saya, ini bukan bagian dari diri saya – ini adalah seluruh diri saya,” kata Wilkerson tentang warisannya. “Menghubungkan ke akar saya memungkinkan saya untuk merasa utuh dan berakar di awal saya sehingga saya dapat lebih memahami siapa saya dan dari mana saya berasal. Memahami bagian-bagian yang hilang ini memungkinkan saya untuk menanamkan lebih banyak kekuatan dan kebijaksanaan kepada anak-anak saya dan membantu menumbuhkan rasa identitas yang lebih kuat bagi mereka.”
Pada akhirnya, tidak tergantung pada apa yang orang pikirkan tentang kita, atau apakah kita "cukup" dalam bahasa Latin — tetapi bagaimana kita mengidentifikasi dan apa yang kita pikirkan tentang diri kita sendiri.