Kami lima bulan memasuki pandemi global, dan saya bersyukur bisa bertahan di rumah yang aman dengan semua kebutuhan dasar: listrik, air mengalir, dan Netflix. Pada saat yang sama, saya gatal untuk pindah dari rumah yang saya tinggali bersama saudara laki-laki saya.
Kebetulan itu adalah rumah yang sama dengan tempat saya menghabiskan masa remaja saya, rumah tempat saya kembali untuk liburan sekolah asrama, dan rumah tempat saya dapat pindah kembali saat berangkat ke perguruan tinggi di pusat kota Boston. Di situlah saya dapat membayar biaya hidup yang wajar kepada orang tua saya ketika saya mulai sebagai reporter untuk koran lokal, dan kemudian, untungnya tetap bebas sewa ketika saya diberhentikan dari pertunjukan menulis beberapa tahun nanti.
Ketika orang tua saya, yang berusia 60-an dan berimigrasi dari Guatemala pada awal 20-an, siap untuk pensiun di negara asal mereka, mereka dengan murah hati mewariskan rumah petak keluarga satu lantai dua lantai kami di Boston kepada saya dan saudara laki-laki saya di awal tahun 2020.
Saya baru saja memulai pekerjaan baru—biasanya pukul sembilan hingga lima—dan saya berencana untuk terus tinggal di rumah keluarga saya sementara membagi hipotek dengan saudara laki-laki saya, menabung sejumlah uang, dan akhirnya menyumbang untuk mengubah rumah menjadi multifamily tempat tinggal. Sepertinya hal yang paling praktis untuk dilakukan jika kita ingin menciptakan banyak aliran pendapatan dan membangun kekayaan generasi.
Kepemilikan rumah, atau kepemilikan bersama dalam kasus saya, adalah impian banyak orang. Sebuah studi 2018 oleh Daftar Apartemen menemukan bahwa 89 persen milenial ingin memiliki rumah. Hampir 50 persen dari mereka yang disurvei, bagaimanapun, mengatakan bahwa mereka tidak memiliki tabungan untuk uang muka—sebuah rintangan yang cukup beruntung untuk saya hindari. Meski begitu, kepemilikan rumah bukan untuk semua orang—dan saya terkejut mengetahui bahwa itu bukan pilihan terbaik untuk saya saat ini. Saya akhirnya pindah dari rumah dan menyewa pad lajang saya sendiri pada akhir musim panas. Sementara saya memiliki hak istimewa yang unik untuk mewarisi sebuah rumah, saya menolak kepemilikan rumah karena dua alasan utama.
Memiliki rumah adalah tanggung jawab yang besar dan itu bukan sesuatu yang saya inginkan atau mampu saya lakukan di usia pertengahan 20-an. Merawat rumah adalah sesuatu yang saya bayangkan saya lakukan dengan pasangan atau pasangan, tetapi pemeliharaan sebagian besar datang kepada saya karena saudara laki-laki saya menghabiskan lima hari seminggu di negara bagian lain untuk pekerjaannya.
Dan ketika dunia terpaksa dikarantina di rumah karena COVID-19, kekurangan struktural dan estetika rumah kami, yang awalnya dibangun pada tahun 1910, tidak mungkin saya abaikan.
Dilihat dari dinding berpanel kayu dan mesin pencuci piring berusia puluhan tahun di dapur, rak dinding ceruk berwarna cokelat dan melengkung di ruang tamu, dan tangga yang berderit dan mengerang, tebakan saya adalah rumah itu tidak mengalami renovasi besar-besaran sejak tahun 70-an. Untungnya, keluarga saya mengganti karpet sebelumnya dengan lantai kayu ketika kami pertama kali pindah pada tahun 2006, serta melakukan perbaikan dan perbaikan kecil lainnya, tetapi hari ini, properti itu sangat membutuhkan renovasi.
Tinggal di dan merawat rumah tua termasuk berurusan dengan jumlah debu yang tak termaafkan tidak peduli seberapa sering saya membersihkan, tikus dan hama datang dari yang tidak diketahui. sudut dan celah, dan kurangnya kenyamanan modern, seperti AC sentral dan panel surya (yang terakhir sebagian besar karena bentuk atap kami yang miring).
Masalah semacam ini mungkin tampak agak tidak penting, tetapi di rumah tua, selalu ada kemungkinan ada sesuatu yang rusak — dan saya tidak diperlengkapi untuk memperbaiki apa pun yang bisa salah milikku. Misalnya, pemanas air kami perlu diganti selama musim panas. Untungnya, saudara laki-laki saya ada di rumah pada saat itu untuk membantu, tetapi saya tidak tahu bagaimana saya akan mendekatinya sendiri.
Terlepas dari masalah pemeliharaan, ketika kita semua menyadari bahwa pandemi tidak akan berhenti dalam waktu dekat, saya mendapat pencerahan kecil: Saya membutuhkan lingkungan yang berbeda untuk terus dikarantina. Jadi, saya menandatangani kontrak sewa apartemen hanya untuk saya.
Saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk tinggal di tempat saya sendiri sebelumnya. Sementara saya secara teknis sendirian di rumah, pilihan dekorasi orang tua saya tidak sesuai dengan selera saya. Plus, saudara laki-laki saya memiliki kecenderungan untuk kekacauan, dan kekacauan membuat saya gila.
Setelah berbulan-bulan karantina dengan saudara kandung, saya memimpikan kanvas kosong hanya untuk saya, di mana saya bisa mendekorasi sesuka saya dan mengatur rumah tangga seperti yang saya inginkan. Yang terpenting, saya tidak ingin khawatir tentang merawat rumah tua (dan biaya yang menyertainya).
Sekarang setelah saya keluar dari perguruan tinggi selama beberapa tahun, saya menyadari bahwa penting bagi saya untuk hidup sendiri sebagai orang dewasa yang matang—pertimbangan anggaran dan sebagainya. Saya cukup beruntung memiliki pekerjaan selama Masa-masa Tidak Pasti ini, dan layak bagi saya untuk menganggarkan uang ekstra untuk biaya hidup demi kebahagiaan saya sendiri.
Jadi, setelah beberapa pertimbangan, saya memutuskan untuk menghabiskannya lagi uang untuk menyewa apartemen daripada tinggal di rumah dengan saudara laki-laki saya. Memisahkan hipotek adalah pengaturan yang sangat baik untuk sementara waktu, tetapi saya tidak siap untuk menyisihkan uang tunai untuk perbaikan sporadis dan renovasi yang lebih berat.
Saya sekarang tinggal di apartemen studio kecil. Tentu, itu kecil dan biaya hidup saya meningkat, tetapi itu sepadan karena tempat itu lebih cocok untuk saya dan gaya hidup saya. Menyewa alih-alih memiliki sebenarnya memberi saya lebih banyak kebebasan: ini memungkinkan saya untuk memprioritaskan gaya hidup dan kebiasaan rumah yang sebelumnya tidak bisa saya lakukan. Sekarang saya dapat melakukan beberapa hal yang keluarga saya tidak pernah coba coba, seperti mengadopsi pendekatan yang lebih ramah lingkungan seperti pengomposan dan pelarangan plastik sekali pakai di rumah, misalnya. Dan meskipun uang saya tidak membangun ekuitas seperti jika saya membayar hipotek, membayar uang kepada tuan tanah adalah tradeoff yang ingin saya lakukan untuk saat ini.
Sementara saya menyerahkan saham saya di rumah, rumah kami telah tinggal di keluarga dengan saudara laki-laki saya, dan orang tua saya masih memiliki tempat tinggal ketika mereka berkunjung. Ketika saatnya tiba, kami akan dapat berinvestasi untuk memperbaikinya, tetapi untuk saat ini, saya disibukkan dengan membuat semua 500 kaki persegi apartemen saya senyaman dan senyaman mungkin.