Saya tumbuh di lingkungan pinggiran kota Atlanta dan selalu merasa aneh bahwa kami melambai pada tetangga kami tetapi jarang tahu mereka. Saya menduga itu adalah gejala dari pinggiran kota. Tapi itu tidak sepenuhnya terjadi; sebenarnya, hanya 26 persen orang Amerika mengatakan mereka benar-benar tahu tetangga mereka. Saya selalu bertanya-tanya — mengapa demikian?
Saya duduk dengan suami saya Jordan, seorang perencana kota (dengan podcast perencanaan kota!), untuk pemikirannya tentang mengapa kebanyakan dari kita tidak mengenal tetangga kita dan apa yang dapat kita lakukan untuk itu.
Saya cenderung merasa lebih terhubung dengan kota ketika saya bisa mandiri dari mobil. Saya selalu berpikir rasa kebersamaan saya dari berjalan adalah lebih dari preferensi pribadi, tapi ternyata tinggal di tempat yang mendorong kita untuk berjalan membantu kita membangun kepercayaan satu sama lain.
Sebagai profesor sosiologi Rebecca Adams
telah mencatat, ada beberapa kondisi kunci yang diperlukan untuk mengembangkan persahabatan: “kedekatan; interaksi yang berulang dan tidak direncanakan, dan suasana yang mendorong orang untuk lengah.” Ini bisa berasal dari melihat orang yang sama di bar favorit Anda atau mempelajari nama penjaga penyeberangan saat Anda menurunkan anak-anak Anda di sekolah. Ketika kita dapat secara teratur berjalan ke berbagai hal, kita membiarkan hubungan organik terjadi.Jordan menunjuk pada dua perkembangan dari abad sebelumnya yang berperan besar. “Pada 1920-an, Anda memiliki mobil dan kode zonasi sekali pakai pertama.” Memisahkan “penggunaan lahan” seperti pemukiman, komersial, dan industri memiliki awal yang dapat dimengerti tetapi pada akhirnya "berfungsi untuk menghilangkan banyak tekstur dari lingkungan kami," dia berkata. “Gabungkan itu dengan keputusan untuk mengamanatkan lebih banyak ruang untuk mobil, dan Anda akan berakhir dengan orang dan tujuan yang semakin terpisah.”
Saya ingat apartemen pertama saya setelah kuliah. Saya tinggal di sebuah kompleks yang kemungkinan menampung sekitar 300 profesional muda. Saya memiliki fantasi berteman dengan orang-orang “di ujung lorong.” Saya tidak pernah berteman dengan satu orang pun di gedung saya.
“Ini mungkin terdengar aneh, tetapi teras depan atau beranda memiliki tujuan penting untuk menghubungkan kita dengan tetangga kita — terutama dengan cara yang membuat kita lengah. Tentu saja, konteks juga penting: kami ingin menghabiskan lebih banyak waktu di sepanjang jalan yang nyaman sempit dan berkecepatan rendah, dan kita akan menemukan lebih banyak orang berjalan jika ada banyak tujuan yang dapat diakses untuk kita berjalan kaki. Jika Anda harus meninggalkan lingkungan Anda untuk mendapatkan segalanya mulai dari pekerjaan atau sekolah hingga belanja dan hiburan, dan semuanya membutuhkan mobil untuk mencapainya, yang menyisakan sedikit waktu atau kesempatan untuk mengembangkan hubungan dengan Anda tetangga."
Juga sulit untuk mengabaikan dampak mobil di tempat yang kita sebut rumah. Mobil tidak harus menjadi fokus utama bagaimana kota kita direncanakan, tetapi standar desain selama beberapa dekade telah membuat mobil menggunakan standar. Jordan mencatat, “[Evolusi ini] tidak baik untuk hubungan manusia. Sudah baik untuk industri otomotif dan industri terkait. […] Kami tidak dapat merancang tempat untuk kenyamanan mobil maksimal dan mengharapkannya berfungsi dengan baik sebagai tempat untuk interaksi manusia.”
Dia berbagi bahwa kota dapat memulai dengan menghapus insentif mengemudi seperti minimum parkir dan memungkinkan pengembangan dan pencampuran penggunaan yang lebih padat. Kami juga dapat mulai mengubah standar desain untuk menciptakan jalan yang lebih lambat yang memprioritaskan orang daripada kendaraan. “Jika pembaca tertarik untuk mendalami dampak manusia dari keputusan pembangunan kami, serta apa yang dapat kita mulai lakukan sebagai individu dan pemerintah daerah sebagai tanggapan, tempat yang bagus untuk memulai adalah Kota yang Kuat.”
