Sebulan setelah kami menikah, saya dan suami saya duduk dan pertemuantentang uang. Kami baru saja melalui pemeras keuangan setelah berbulan-bulan menit-menit terakhir, pengeluaran tak terduga, dan kami siap untuk kembali ke jalur semula. Setelah menelusuri kebiasaan menghabiskan beberapa bulan dan mendiskusikan apa yang kami temukan, suami saya dan Saya kemudian mengerjakan penganggaran untuk bulan depan, serta beberapa tujuan tabungan individu dan bersama untuk for masa depan. Dengan iseng, saya juga menyarankan agar kami menghitung berapa banyak yang telah kami habiskan untuk pengiriman makanan sepanjang tahun itu. Saya tahu angkanya akan tinggi, tetapi angka terakhir (empat digit) lebih dari sedikit mengejutkan.
Meskipun mencoba untuk hidup sesuai kemampuan saya sebagai orang dewasa, audit mungkin pertama kalinya saya melihat melampaui snapshot harian dari rekening giro saya dan menuju gambaran besar. Saya selalu menganggap diri saya cukup stabil dan mandiri dalam hal uang, dan untungnya tidak menumpuk hutang kartu kredit, menghemat uang dari setiap gaji, dan hidup sesuai kemampuan saya. (Tentu saja, keamanan finansial saya juga sebagian disebabkan oleh faktor-faktor lain, beberapa di antaranya adalah masalah hak istimewa: Saya memiliki mitra untuk berbagi pengeluaran, hutang siswa minimal, dan orang tua yang mendukung saya selama kuliah.)
Saya tahu dasar-dasar tentang akun perbankan saya, tetapi dasar-dasarnya adalah Betulkah tidak cukup jika saya ingin menyimpan lebih banyak uang di masa depan untuk, katakanlah, uang muka sebuah rumah. Sudah waktunya untuk bekerja keras dalam hal uang, dan saya pikir bulan "tidak membeli" akan menjadi cara yang baik untuk memulai.
Meskipun saya pernah mendengar tentang konsep bulan larangan membeli (atau tahun tanpa pembelian) sebelumnya, saya tidak pernah berpikir bahwa sesuatu yang begitu ketat dapat bekerja untuk hidup saya. Saya tidak bisa membayangkan berminggu-minggu tanpa membeli bahan makanan. Bahkan, saya tidak tahu bagaimana itu mungkin. Dan selain itu, saya akan bertanya pada diri sendiri, tidak bisakah saya menghemat uang tanpa menempatkan diri saya pada aturan yang begitu ketat? Namun, begitu saya melakukan sedikit riset, saya menemukan bahwa sebagian besar bulan tanpa pembelian tidak berarti tidak mengeluarkan uang sama sekali, melainkan membeli hanya hal-hal penting, selain tagihan utama, seperti tagihan sewa dan kartu kredit.
Saya memutuskan bahwa, bagi saya, tAturan bulan larangan membeli berarti bahwa satu-satunya hal yang akan saya habiskan adalah uang mingguan, belanjaan yang dianggarkan, dan biaya perawatan kesehatan (terapi, obat-obatan, dll.). Ini berarti tidak ada makan di luar, tidak ada belanja, dan tidak ada pembelian acak. Satu-satunya pengecualian untuk ini adalah jika saya memiliki kartu hadiah dari suatu tempat (meskipun, jika Anda ingin sangat ketat, Anda pasti bisa menghilangkan peringatan ini). Saya juga mencoba mengikuti tantangan ini dengan sikap ingin tahu, dan mengatakan pada diri sendiri bahwa jika saya merasa benar-benar perlu membeli yang tidak penting atau ada pengalaman tertentu yang saya akan menyesal mengatakan tidak, saya tidak akan menghilangkan diri. Saya juga memutuskan untuk memulai tantangan saya pada tanggal 1 Juni, beberapa minggu setelah saya dan suami saya kembali dari bulan madu kami. Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya akan menggunakan minggu-minggu menjelang kickoff itu, saya akan memudahkan proyek hanya dengan menghabiskan kurang. Ini ternyata menjadi hal yang paling membantu yang saya lakukan selama percobaan.
Pertama, saya mencoba menghentikan salah satu kebiasaan belanja terbesar saya: membeli kopi di luar rumah selain membuatnya di rumah. Saya sangat menyukai kopi sehingga saya tidak pernah melihat diri saya secara permanen menghentikan kebiasaan ini, tetapi pertemuan keuangan kami telah membuat saya menyadari bahwa saya telah menjadi kebiasaan mampir ke kedai kopi lokal kami setiap hari, apakah saya benar-benar menginginkan kopi atau tidak. Saya tahu ini bertambah, jadi saya membeli minuman dingin dalam jumlah besar dan cangkir stainless steel yang dapat digunakan kembali yang meniru nuansa cangkir yang saya dapatkan di kedai kopi untuk membantu kebiasaan baru saya bertahan.
Selanjutnya, saya dan suami berkomitmen untuk hanya memesan makanan untuk dikirim sekali seminggu, bukan dua hingga tiga kali seminggu. Akhirnya, kami menempatkan diri pada anggaran belanjaan dan menyisihkan sejumlah uang tertentu untuk belanjaan setiap minggu berdasarkan resep yang telah saya rencanakan untuk minggu depan. Sebelum ini, kami pergi ke toko seminggu sekali, tetapi tanpa rencana nyata. Setiap kali, kami akhirnya menghabiskan lebih dari yang kami butuhkan, dan membuang-buang makanan dalam jangka panjang.
Tiga perubahan ini saja membantu saya untuk masuk ke dalam pola pikir yang sangat kritis tentang bagaimana saya menghabiskan uang. Saya segera menemukan diri saya memikirkan cara lain agar saya dapat menghemat pengeluaran, seperti mengemas makanan ringan untuk bepergian sehingga saya tidak membelinya secara impulsif di bandara. Beberapa perubahan dalam pengeluaran ini tidak membuat bulan tanpa pembelian menjadi mudah, tetapi mereka membuatnya terasa make banyak kurang menggelegar.
Selama minggu pertama bulan larangan membeli, kebaruan membuat saya terus maju. Saya melihat berapa banyak uang yang saya tabung dan rasanya menyenangkan. Tapi saya juga memperhatikan hal-hal lain, seperti berapa banyak Saya menemukan diri saya mendambakan dorongan dopamin sesaat yang datang dengan membeli sesuatu yang baru setiap kali saya merasa cemas atau sedikit sedih — tetapi tidak benar-benar mengatasi perasaan saya.
Pada minggu kedua, kebiasaan belanja kompulsif saya menjadi semakin jelas. Setiap kali saya memiliki dorongan untuk membeli sesuatu, saya dipaksa untuk bertanya pada diri sendiri apakah barang itu ingin saya belanjakan Betulkah melayani saya. Apakah saya benar-benar menginginkan gaun itu dalam seminggu? Apakah mati rasa dengan pengiriman di depan TV benar-benar menenangkan saya lebih dari memasak makanan? Apakah ada sesuatu yang sama cepat, mudah, dan nyaman yang bisa saya buat dari apa yang saya miliki di lemari es? Apa yang saya benar-benar? perlu, dan pembelian apa yang saya idamkan untuk meningkatkan serotonin dengan cepat? Apa yang layak?
Ketika saya mulai menyadari diri saya ingin membeli barang lebih dan lebih, saya membuat poin sepanjang bulan untuk menyimpan daftar barang yang ingin saya beli. Pada awalnya, ini untuk mengingatkan diri saya sendiri untuk membelinya setelah sebulan berlalu, tetapi akhirnya ini menjadi cara untuk melihat seberapa cepat saya kehilangan minat pada sebagian besar dari mereka. Peringatan spoiler: Saya sudah melupakan setengah dari hal-hal di daftar saya sepenuhnya. Setengah lainnya adalah hal-hal yang sekarang saya tahu saya sangat tertarik untuk memilikinya, dan saya merasa senang menginvestasikan uang.
Selama empat minggu hanya menghabiskan uang untuk hal-hal penting, saya memang harus membeli barang-barang, seperti obat batuk dan obat bebas untuk pilek yang mengganggu. Saya juga membeli sebotol air setelah lupa mengisi ulang botol air yang dapat digunakan kembali sekali dalam perjalanan dan kartu $5 untuk merayakan kelulusan sepupu saya. Pengeluaran terbesar adalah makan dan minum di menit terakhir di restoran dengan seorang teman yang who tiba-tiba di kota — menghilangkan diri dari sore hari terasa lebih seperti kehilangan daripada menghabiskan spending uang akan. Saya tidak merasa buruk tentang pembelian ini, tetapi bulan itu juga mengajari saya bahwa semuanya dapat dihindari dengan sedikit perencanaan dan kreativitas.
Apa yang paling saya pelajari dari beberapa pembelian yang saya lakukan selama bulan tanpa pembelian adalah seberapa banyak saya tidak perlu membeli barang. Saya telah mengantisipasi bahwa saya akan menghemat banyak uang (hampir tiga kali lipat dari yang saya hemat di bulan sebelumnya), tetapi juga bahwa saya akan menghabiskan banyak eksperimen dengan perasaan kekurangan, bosan, atau tidak terpenuhi. Dan meskipun ada kegiatan yang pasti saya lewatkan, ada banyak lagi hal yang tidak saya lewatkan sama sekali.
Saya telah membayangkan bahwa pada akhir bulan larangan pembelian saya, saya akan menyesuaikan kembali kebiasaan pengiriman makanan saya menjadi memesan setiap dua minggu sekali, mungkin. Sekarang, saya tidak punya niat untuk memesan makanan secara teratur jika saya bisa membantu. Saya telah diingatkan bahwa saya senang mencoba resep baru, dan saya lebih suka berbelanja secara royal dengan makan di restoran yang bagus, atau dengan pakaian yang benar-benar membuat saya bahagia. Saya juga memiliki waktu dan hak istimewa untuk bisa memasak secara teratur, jadi mengapa tidak merangkulnya sebanyak mungkin? Saya tahu bahwa akan selalu ada malam di mana memasak sesuatu sendiri tidak mungkin dilakukan, dan ketika itu terjadi, saya akan merasa tidak perlu malu memesan dari restoran lokal favorit kami — tetapi saya juga tidak berharap itu menjadi pilihan makan malam default saya lagi.
Saya juga mendapati diri saya berpikir secara berbeda tentang pakaian setelah bulan larangan membeli, dan tidak lagi merasakan dorongan untuk membeli pakaian secara impulsif selama perjalanan ke Target atau sesi belanja online larut malam. Meskipun saya tidak berencana untuk berhenti membeli pakaian baru sama sekali, saya telah melakukan brainstorming berbagai cara untuk mengurangi pengeluaran untuk kebiasaan tersebut. Saya sudah mulai menjual pakaian lama secara teratur di Poshmark dan menggunakan uang yang saya hasilkan untuk membeli pakaian lain yang saya inginkan. Saya juga berencana untuk mengikuti kebiasaan bulanan saya untuk menyimpan daftar "keinginan" bulanan dan menilai pada akhir bulan yang sebenarnya sepadan.
Tindakan berpikir kritis tentang setiap pembelian ini, lebih dari apa pun, mengapa bulan tidak membeli adalah satu-satunya hal terbaik yang pernah saya lakukan untuk keuangan saya. Tentu, uang yang saya hemat itu bagus, tetapi perubahan pola pikir yang terasa sangat berdampak. Saya menghabiskan satu bulan bertanya pada diri sendiri tentang setiap hal yang saya ingin beli, dan saya berencana untuk menanyakan pertanyaan yang sama kepada diri saya sendiri ke depan, apakah saya melakukan bulan tanpa pembelian atau tidak.
