Mata gatal. Pilek. Setiap kali Anda melangkah keluar, Anda bersin, terisak, dan batuk. Anda mungkin tidak sendiri. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), rinitis alergi, umumnya dikenal sebagai demam, mempengaruhi 60 juta orang di Amerika Serikat - dan banyak dari orang-orang ini paling merasakan gejala mereka pada musim semi dan musim panas. Peningkatan alergi selama musim semi berkaitan dengan perubahan iklim dan bagaimana pengaruhnya terhadap hujan, suhu, dan berapa banyak karbon dioksida di udara. Yang terpenting, jumlah serbuk sari yang lebih tinggi dapat memengaruhi alergi Anda juga: Bahan-bahan tersebut dapat memicu berbagai reaksi seperti mata berair dan gatal, hidung tersumbat, dan konjungtivitis alergi.
Namun, kabar baiknya adalah masker wajah yang sama yang Anda pakai untuk memperlambat penyebaran virus corona mungkin membantu mengatasi alergi Anda, itu Waktu New York dicatat bulan lalu. SEBUAH penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa perawat yang memakai masker selama pandemi menemukan bahwa gejala alergi mereka lebih sedikit. Dari 215 perawat yang diamati dalam penelitian tersebut, 40 persen melaporkan bahwa mereka mengalami lebih sedikit bersin dan hidung tersumbat akibat memakai masker.
Pengurangan gejala kemungkinan besar dikaitkan dengan cara masker menciptakan penghalang fisik ke hidung dan mulut Anda, yang secara efektif akan mengurangi jumlah serbuk sari yang masuk ke sistem Anda. Tapi memakai masker bukanlah solusi sempurna untuk menghilangkan alergi sepenuhnya. Berikut yang perlu Anda ketahui tentang penggunaan masker untuk mengatasi reaksi alergi terhadap serbuk sari dan iritan lainnya.
Menurut Dr. Peter Bailey, a dokter keluarga di California, rinitis alergi, atau demam, sejauh ini merupakan bentuk alergi musiman yang paling umum di AS dan ditandai dengan mata berair, hidung meler, dan bersin. "Ini sangat umum, dan hingga 30 persen orang dewasa di AS mungkin menderita demam tertentu, meskipun angka pastinya tidak diketahui," katanya kepada Apartment Therapy.
Dalam kebanyakan kasus, dia mencatat, "rinitis alergi disebabkan oleh reaksi tubuh Anda terhadap serbuk sari, alergen. Saat dihirup melalui hidung atau mulut, tubuh Anda bereaksi terhadap alergen ini dengan melepaskan histamin. " Hormon alami ini dirancang untuk memerangi alergen dengan memaksanya keluar dari tubuh Anda melalui bersin, batuk, mata berair, dan lari hidung. Singkat cerita: Tubuh Anda mencoba mengeluarkan serbuk sari dengan cara apa pun yang diperlukan.
“Mengenakan masker benar-benar dapat membantu mengurangi efek alergi musim semi,” kata Dr. Bailey. Dengan memakai masker, Anda dapat "mencegah tubuh Anda bersentuhan dengan alergen, seperti serbuk sari, yang memicu pelepasan histamin dan gejala ini".
Masker menyaring partikel di udara, termasuk alergen seperti serbuk sari, tungau debu, dan bulu, serta beberapa tetesan dan partikel lain yang menyebarkan virus corona dan penyakit lainnya. Meskipun masker tidak akan menangkap setiap partikel yang ingin mengacaukan tubuh Anda, pelindung fisik dapat membantu mengurangi jumlah serbuk sari dan iritasi lain yang masuk ke sistem Anda.
“Saat tanaman mulai mekar dan ada kelebihan serbuk sari di udara, saya sangat menyarankan untuk memakai masker,” Dr. Bailey memperingatkan orang-orang dengan alergi parah. “Ini terutama benar jika Anda akan berada di luar berkebun atau memotong rumput.”
Jenis topeng yang Anda kenakan juga bisa membuat perbedaan besar. Jika Anda benar-benar ingin mengurangi asupan alergen, masker N95 yang dipasang rapat akan memblokir hampir 100 persen alergen. Masker bedah yang lebih umum tidak seefektif tetapi tetap dapat membantu.
“Masker bedah standar dapat menyaring partikel yang lebih besar dari tiga mikrometer, sedangkan masker N95 dapat menyaring partikel sekecil 0,04 mikrometer,” Dr. Leonard Bielory, seorang dokter alergi dan imunologi di New Jersey, menjelaskan kepada Apartment Therapy. “Serbuk sari biasanya berukuran antara 10 dan 100 mikrometer dan [partikel] jamur antara dua dan 50 mikrometer. Jadi, memakai masker dapat menyaring semua serbuk sari dan pemicu alergi berbasis jamur. "
Jika masker Anda tidak dipasang dengan rapat ke wajah Anda, serbuk sari di dalamnya dapat menembus ruang antara masker dan kulit serta saluran pernapasan Anda. Dan seperti halnya COVID, penting untuk memperhatikan kesesuaian masker Anda, serta dari bahan apa masker tersebut dibuat. “Kain rajutan yang lebih ketat akan lebih efektif dalam menyaring partikel kecil, sementara tenunan yang lebih longgar akan memungkinkan lebih banyak untuk melewatinya,” Dr. Sanjeev Jain, pendiri dan CEO dari Klinik Asma dan Alergi Columbia, kata Apartment Therapy. "Ketika lebih sedikit alergen yang dihirup, sistem kekebalan akan memiliki respons yang lebih lemah atau berpotensi tidak ada respons tergantung pada seberapa banyak alergen yang masuk."
Sisi negatifnya adalah kebanyakan masker wajah gagal melindungi mata Anda dari alergen, yang merupakan masalah bagi banyak orang yang alergi. Banyak orang dengan alergi parah gunakan topeng untuk membatasi respons alergi untuk segala hal mulai dari pembersihan hingga pekerjaan pekarangan, dan jika Anda benar-benar terganggu oleh serbuk sari Untuk menghitung tahun ini, Anda juga dapat membeli kacamata atau pelindung wajah untuk menambah penghalang tambahan agar serbuk sari bisa didapat melalui.
Orang dengan alergi parah mungkin tidak menyadari bahwa penggunaan masker dapat mengurangi gejala sebanyak yang mereka suka. “Masker dapat membantu mengurangi beberapa alergen dan memperbaiki gejala alergi pada orang dengan alergi musiman,” Dr. Puja Uppal, seorang dokter pengobatan keluarga yang berbasis di Michigan, mengatakan kepada Apartment Therapy. “Tapi mereka bukanlah peluru ajaib.”
Sebaliknya, ada langkah-langkah tertentu Anda dapat mengurangi alergi baik di dalam maupun di luar ruangan selama puncak musim serbuk sari, termasuk dengan menyimpan tugas pada sore atau malam hari jika Anda bisa. Jumlah serbuk sari biasanya lebih tinggi di pagi hari, jadi periksa jumlah serbuk sari sebelum keluar dan jika bisa.
Serbuk sari juga bisa menempel pada pakaian dan masker Anda, jadi pastikan untuk mencuci barang-barang tersebut secara teratur untuk mencegah gejala alergi di dalam ruangan. Beberapa penderita alergi juga bersumpah dengan mencuci dan mengeringkan rambutnya sebelum tidur di malam hari, agar serbuk sari yang tersesat tidak menumpuk di bantal mereka.
Rudri Bhatt Patel
Penyumbang
Rudri Bhatt Patel adalah mantan pengacara yang berubah menjadi penulis dan editor. Karyanya telah muncul di The Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats, dan di tempat lain. Dia tinggal di Phoenix bersama keluarganya.
