Wadah makanan plastik adalah makanan pokok di banyak dapur. Mereka relatif murah, ringan, dan tidak mudah pecah. Tapi seperti apapun, ada kontra (bahkan di luar keberlanjutan atau kebugaran). Karena plastik tidak tahan lama seperti kaca, wadah Anda bisa bengkok atau retak di luar kegunaan. Plus, plastik mudah berubah warna dan bisa membawa bau busuk — yang berarti Anda mungkin akan membuangnya lebih cepat dari yang direncanakan.
Setiap jenis wadah plastik dibuat berbeda, jadi tidak ada panduan standar berapa lama Anda bisa menyimpannya. Misalnya, wadah makanan plastik yang Anda simpan dari pesanan makan malam untuk dibawa pulang tidak akan memiliki kualitas yang sama dengan solusi penyimpanan yang dibeli di toko. Dan, meski begitu, tidak semua plastik tingkat konsumen dibuat sama. Wadah plastik yang tipis biasanya akan lepas sebelum pilihan yang lebih kuat.
Tidak yakin dengan kualitas plastik Anda? Peras plastiknya untuk melihat seberapa kuatnya. “Jika cukup tahan lama, Anda tahu ini adalah plastik dengan kualitas lebih tinggi daripada sesuatu yang dapat Anda remas di tangan,” kata Chiara DeLeonibus, Pakar Produk dan Kuliner di
Tupperware. “Ketebalan, desain, dan kelas plastik, semuanya berperan dalam daya tahan.”Itu mungkin berharga berinvestasi dalam satu set wadah makanan plastik yang lebih tahan lama (atau memilih kaca) jika Anda ingin milik Anda bertahan lebih lama. DeLeonibus mengatakan plastik bermutu tinggi, seperti Tupperware, dapat tetap berfungsi seumur hidup, dengan asumsi Anda merawat kue dengan benar. “Itulah mengapa orang-orang mewariskan Tupperware dari generasi ke generasi, atau mengapa kita sering mendengar slogan,‘ Kembalikan Tupperware saya, ’” katanya. “Seringkali, plastik bermutu tinggi seperti ini bertahan selama Anda menghormatinya.”
Apa sebenarnya yang dimaksud dengan "menghargai" plastik? Pertama, rawat dengan baik, yang hanya membutuhkan sedikit akal sehat. "Saya selalu mengatakan 'Hormati wadah plastik Anda seperti Anda menghargai kulit Anda,'" kata DeLeonibus. “Anda tidak akan menggunakan bahan kimia keras atau spons abrasif pada tubuh Anda, jadi jangan gunakan bantalan Brillo pada plastik Anda, atau Anda akan berakhir dengan goresan.”
Untuk wadah yang tahan lama, penting juga untuk mengikuti petunjuk penggunaan. Mulailah dengan membalikkan milik Anda untuk menemukan piktogram yang menunjukkan cara menggunakan (dan tidak menggunakan) wadah plastik Anda. Jika Anda melihat garpu dengan cangkir, itu berarti Anda bisa memakannya. Piktogram microwave berarti Anda dapat memasukkannya dengan aman, dan simbol freezer berarti tidak akan pecah saat mencairkan. "Semua jenis plastik harus memiliki simbol ini jika Anda mencarinya," kata DeLeonibus.
Bahkan saat Anda merawat wadah makanan plastik dengan baik, ada saatnya Anda mungkin tidak ingin menggunakannya lagi. Biasanya, kata DeLeonibus, perubahan warna tidak berarti Anda tidak boleh menggunakan container. Biasanya makanan asam tinggi seperti tomat, wortel, dan kari menodai plastik Anda. Jika tidak ada bau yang mengganggu, terus gunakan seperti biasa.
Jika plastik Anda tidak bau busuk, DeLeonibus mengatakan bau busuk itu kemungkinan tidak akan terbawa ke makanan baru yang Anda tempatkan di wadah. Tapi bagaimana Anda memainkan kartu Anda penting. Misalkan Anda membuat kari, menyimpannya, dan memanaskannya kembali, dan wadahnya tetap berbau menyengat, bahkan setelah Anda mencucinya. “Saya selalu menyarankan Anda simpan itu tanpa segel sehingga bau bisa menguap secara alami saat disimpan di dapur Anda, "katanya. “Saya bahkan melakukannya jika tidak ada noda atau bau, terutama jika ada sedikit uap air dari mesin cuci piring Anda.”
Jika wadah plastik Anda tidak bisa kembali lagi — katakanlah, jika sudah retak, Anda tidak dapat menangani baunya, atau Anda kehilangan bagiannya — mungkin inilah saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal. DeLeonibus mengatakan Anda dapat dengan mudah mendaur ulang sebagian besar plastik sesuai dengan simbol daur ulang di bagian bawah wadah. Jika perusahaan pengelola limbah lokal Anda mengambil jenis plastik tersebut, bersihkan saja dan letakkan di tempat sampah untuk diambil. Pilihan Anda yang lain adalah menggunakannya kembali — DeLeonibus mengatakan dia menggunakan miliknya untuk menyimpan kompos sampai dia meletakkan sisa makanan di kebunnya atau membuangnya di tempat kompos lokal.
Tetapi seperti peralatan rumah tangga lainnya, jika Anda berinvestasi dalam penyimpanan makanan plastik berkualitas lebih tinggi dan merawatnya, Anda mungkin tidak perlu berurusan dengan mencari cara untuk membuangnya. Berhati-hatilah dengan siapa Anda meminjamkannya.
Ashley Abramson
Penyumbang
Ashley Abramson adalah hibrida penulis-ibu di Minneapolis, MN. Karyanya, yang sebagian besar berfokus pada kesehatan, psikologi, dan pengasuhan anak, telah ditampilkan di Washington Post, New York Times, Daya tarik, dan banyak lagi. Dia tinggal di pinggiran kota Minneapolis bersama suami dan dua putranya yang masih kecil.