Saya selalu ingin tinggal di kota besar, tapi entah mengapa, saya tidak pernah mendapat kesempatan. Sekarang saya berusia 50-an dan baru-baru ini mulai bertanya-tanya apakah saya akan pernah meninggalkan pinggiran Bay Area dan mewujudkan impian saya itu. Satu pertanyaan selalu menghentikan langkah saya: bagaimana saya dan suami bisa mampu untuk tinggal di San Francisco, salah satu kota termahal di negara ini? Sepertinya terlalu dibuat-buat. Kemudian COVID menyerang.
Dalam gelombang COVID-19, harga sewa turun, persaingan melambat, dan harga sewa yang lebih terjangkau muncul di pasaran. Meskipun pergantian peristiwa ini merupakan pukulan yang tidak menguntungkan bagi tuan tanah, ini memberikan kesempatan yang saya tahu harus saya lompati. Dalam prosesnya, saya belajar empat hal dari menemukan kesepakatan sewa COVID di San Francisco.
Membiarkan orang lain masuk ke dalam mimpi saya untuk tinggal di kota membuka pintu - secara harfiah. Tampaknya COVID telah meningkatkan keinginan banyak orang untuk membantu orang lain. Begitu saya mulai memberi tahu orang-orang bahwa saya tertarik pindah ke kota, saya mendapatkan banyak petunjuk. Salah satunya datang ke media sosial dari seorang teman SMA yang tidak pernah saya dengar selama bertahun-tahun. Yang lainnya bersumpah untuk "waspada". Saya akhirnya mendapatkan sewa satu tahun dengan potongan yang murah hati melalui pasangan di gereja saya. Mereka telah meninggalkan apartemen SF mereka kosong ketika virus korona melanda dan pindah kembali ke 'burbs. Ketika mereka mendengar saya akan menyewa, mereka menghubungi saya.
Ketika saya pertama kali mulai melihat-lihat tempat selama COVID, saya berasumsi bahwa suami saya dan saya akan memiliki lebih banyak kekuatan negosiasi daripada yang sebenarnya kami lakukan. Meskipun memang tuan tanah ingin mengisi sewa mereka, dalam banyak kasus mereka sudah menurunkan harga sewa ratusan dolar. Mereka memang memiliki intinya.
Selain itu, meskipun persaingan di antara calon penyewa lainnya mungkin tidak terlalu ketat, menurut pengalaman kami, persaingan tersebut belum sepenuhnya hilang. Jika kami tidak menyetujui harga sewa yang kami pertimbangkan, orang lain akan segera melakukannya.
Pembatasan COVID lebih ketat di kota, dan kenyataan ini meminta saya untuk menyesuaikan diri. Ada banyak restoran dan peluang pendidikan dan budaya yang masih terbuka untuk dinikmati, tetapi pengalaman ini sekarang sedang diubah. Alih-alih berfokus pada bagaimana hal-hal telah berubah atau apa yang saya tidak bisa lakukan, saya menyesuaikan fokus saya. Akibatnya, saya menemukan beberapa "hiburan" terbesar saya adalah gratis, tepat di luar pintu depan saya, atau dengan berkendara singkat. (Saya rasa senang menjadi penghuni kota.) Di SF, misalnya, memandangi arsitektur di Noe Valley atau berjalan-jalan di Golden Gate Park tidak pernah berhenti mendebarkan.
Hidup tidak bisa diprediksi. Berapa kali ungkapan “di masa-masa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini…” diucapkan, ditulis, dan dihela oleh semua orang di mana pun selama COVID? Dengan kenyataan ini telah muncul semangat baru dalam diri saya untuk mengejar impian saya. Saya tidak bertambah muda - tidak satupun dari kita, omong-omong - jadi saya merangkul kehidupan kota dan melakukan semua yang saya bisa untuk memanfaatkan pengalaman ini semaksimal mungkin selama saya di sini. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi tahun depan?
Saya tidak yakin saya akan serius mempertimbangkan untuk menjadi penduduk kota jika bukan karena kesepakatan sewa yang saya perhatikan karena pandemi, tetapi saya bersyukur telah melakukannya. Mengapa tidak menjelajahi peluang ini (berapa pun usia Anda) dan menggunakannya untuk maju dan mengejar impian kota Anda sendiri?
Cathy McIlvoy
Penyumbang
Sebagai penulis senior dengan StoryTerrace, Cathy menulis buku hantu untuk klien dari semua lapisan masyarakat. Dia juga menulis konten untuk berbagai organisasi dan publikasi nirlaba. Di antara semua tulisan itu, dia menikmati ritual hariannya berjalan-jalan di lingkungannya untuk menjernihkan pikiran dan menyerap lingkungannya.
