Biasanya hujan turun pada hari jadi saya, tetapi perayaan Oktober terakhir ternyata cukup baik untuk santapan pinggir jalan pandemi di Boston. Sebagai penulis makanan yang terbiasa pergi keluar beberapa malam dalam seminggu, menyesuaikan diri kehidupan kerja dari rumah tidaklah mudah, jadi saya sangat senang memilih masker wajah untuk melengkapi penampilan saya saat makan malam bersama pasangan.
Kami memilih favorit lingkungan, Tres Gatos, bar tapas yang terletak di lantai pertama sebuah Victoria, hanya beberapa blok dari apartemen kami di Jamaica Plain. Kami duduk di meja di teras taman (di sebelah lampu pemanas), memesan, dan segera server kami kembali dengan koktail bermahkota mint. Aku berseri-seri, menyatakan itu minuman pertama yang dihias seseorang untuksaya dalam delapan bulan. Berdiri beberapa kaki jauhnya, saya bisa melihat server tersenyum di balik topengnya. “Pemilik dan putranya menanam tumbuhan itu di kebun mereka, di sini,” katanya, menunjuk ke tempat tidur yang ditinggikan saat dia berjalan pergi.
Rumah dua keluarga pada pergantian abad ini bukan hanya rumah bagi bar tapas yang nyaman dan toko terlampir, Tres Gatos Books and Records. Pemilik David Doyle, istrinya Maricely Perez-Alers, dan putra mereka yang berusia 8 tahun, Dylan, juga tinggal di sana, di apartemen di lantai dua.
Sambil menyesap koktail saya, saya berpikir tentang anak laki-laki yang memetik daun mint bersama ayahnya pada hari sebelumnya. Apakah dia sedang mencoba untuk tidur sekarang - dapatkah dia mendengar suara apa pun dari teras? Selama saya bekerja dari rumah dan melewatkan restoran, bagaimana rasanya tinggal di restoran tempat Anda bekerja?
Nah, taman itu berkah, David Doyle memberi tahu saya ketika saya menanyakan pertanyaan itu beberapa bulan kemudian. Karena teras restoran, keluarganya tidak memiliki ruang luar pribadi. (Pandemi telah menunda beberapa rencana renovasi jangka panjang untuk memberi keluarga lebih banyak ruang, Perez-Alers berbagi.) Merawat bunga dan tanaman di sekitar Area makan luar ruangan yang unik di Tres Gatos adalah cara bagi Dylan, yang akan pergi ke tanggal 9, untuk mendapatkan udara segar, menghabiskan waktu bersama ayahnya, dan mencicipi sedikit restoran kehidupan.
"Sangat keren," kata anak laki-laki itu, saat para koki dapat menggunakan bahan-bahan yang dia dan ayahnya tanam. Dylan suka duduk dalam pertemuan pra-layanan di Tres Gatos pada hari-hari ketika dia membawa kemangi yang baru dipanen, berbagai varietas mint, stroberi, oregano, adas, dan stevia, katanya.
Saya bertanya kepadanya apakah musik atau kebisingan dari restoran atau toko kaset membuatnya tetap terjaga di malam hari. Tidak, kata Dylan, tanpa sadar membebaskanku dari rasa bersalah karena tamasya bulan Oktober mengganggu jadwal tidurnya.
Terkadang, pengiriman dini hari akan membunyikan alarm keamanan dan membangunkan semua orang, kata Doyle. Dylan berhasil tidur melalui keadaan darurat semalam, tetapi pemiliknya terbangun: Angin menderu-deru meniup bagian ventilasi kap luar restoran dan membuatnya jatuh ke tanah. Doyle menangani logam yang rusak keesokan harinya, tetapi mengetahui tentang masalah seperti itu segera, alih-alih menemukannya pada hari berikutnya, "membantu ketenangan pikiran saya," katanya.
Meskipun orang yang melihat ke dalam mungkin melihat kebalikannya, tinggal di tempat Anda bekerja sebenarnya adalah salah satu bentuk dari mencapai keseimbangan kehidupan kerja. “Restoran tidak terlalu menghormati batasan. Jika ada masalah pada jam 10 malam, saya harus menanganinya, "kata Doyle. Tres Gatos buka selama beberapa tahun sebelum keluarganya pindah ke lantai atas. Bahkan perjalanan singkat yang dia miliki saat itu membuat Doyle tidak segera tersedia untuk bisnis - atau untuk keluarganya, katanya.
Bergerak di atas restoran, Perez-Alers menambahkan, "sebenarnya tentang mengatur waktu kita dengan niat." Dia adalah seorang bermitra di Tres Gatos, tetapi memiliki pekerjaan penuh waktu sebagai direktur kualitas perawatan kesehatan, antara lain tanggung jawab. “Di mana kami dapat memangkas beberapa kelebihan sehingga kami dapat melakukan transisi ke pekerjaan dan kehidupan keluarga dengan lebih mulus?” dia berkata. Untuk karier yang sangat menuntut seperti pemilik restoran, keseimbangan yang seimbang antara pekerjaan dan kehidupan keluarga bukanlah tujuan yang layak. Tetapi berada di sana saat Anda perlu bisa lebih mudah jika kantor dan rumah berada di tempat yang sama.
“Ini tidak untuk setiap keluarga, tapi berhasil untuk kami,” kata Sun Young Park, yang memiliki dua restoran di Portland, Oregon, bersama suami dan chefnya, Peter Cho. Han Oak dibuka pada tahun 2016, hanya beberapa bulan setelah anak pertama mereka, Elliott, menginjak usia 1 tahun. Terletak di kawasan komersial dengan a tuan tanah yang kreatif dan suportif, Han Oak adalah restoran Korea bergaya rumahan, dipisahkan oleh lorong sempit dari loteng seluas 500 kaki persegi yang mereka tempati sebagai sebuah keluarga. Putra kedua, Frankie, tiba pada 2017.
Pasangan itu tidak pernah mencoba memisahkan waktu kerja dan keluarga di Han Oak. "Saya tidak mengerti bagaimana Anda bisa," kata Cho kepada koki selebriti (dan ayah baru yang khawatir) David Chang dalam sebuah episode "Enak Jelek." Ketika Elliott pertama kali lahir, Cho bekerja selama 14 jam setiap hari di sebuah restoran di seberang kota. Dia merindukan sebagian besar jam bangun putranya, sementara istrinya perlu istirahat di rumah. Itu adalah gaya hidup yang tidak dapat dipertahankan - dan gaya hidup yang terlalu familiar bagi banyak profesional restoran. Pasangan itu bermimpi menciptakan tempat di mana mereka berdua bisa berada di sana untuk anak-anak mereka, dan menyajikan gaya makanan dan keramahan yang ingin mereka berikan.
Di Han Oak, anak laki-laki memiliki kendali bebas terhadap tempat itu sebelum layanan makan malam dimulai, termasuk ruang makan dan halaman terbuka yang berfungsi sebagai patio luar ruangan Han Oak. Mainan sering menumpuk di sekitar bengkel. Kadang-kadang, para tamu di restoran mengetahui rahasia amukan yang terdengar.
Tetapi ada manfaat besar: Ketika Frankie lahir, Cho dapat membantu rutinitas malam hari. Koki akan memakaikan bayi dalam gendongan sementara Park menyiapkan Elliott untuk tidur; Frankie akan tertidur karena suara pisau, wajan mendesis, dan juru masak berteriak "pesan." Kemudian Cho akan menyelinap dari garis untuk meletakkan bayi yang sedang tidur di loteng, sementara Park akan memasukkan Elliott ke dalam (dan mungkin punya waktu untuk dirinya sendiri) sebelum Frankie membutuhkan waktu malam makanan.
Untuk memberi anak laki-laki yang sedang tumbuh lebih banyak ruang, keluarga itu menutup rumah mereka sendiri pada Maret 2020, hanya tiga hari sebelum pandemi ditutup. Namun, untuk tahun-tahun awal anak-anak mereka, "ada begitu banyak manfaat tinggal di restoran," kata Park.
Pandemi ini jelas menantang kecepatan harian pemilik restoran, tetapi keluarga Doyle beruntung, katanya. Pengaturan live-work telah membantu, bukannya merugikan: Istrinya telah bekerja dari rumah sejak Maret “tanpa hari libur,” karena peran kepemimpinannya di sebuah pusat kesehatan komunitas. Ketika sekolah swasta Dylan menjadi virtual musim semi lalu, Doyle mengatakan dia senang berada di dekatnya, mencatat bahwa putranya menangani transisi dengan baik dan mampu mandiri. Anak kelas tiga telah kembali ke kelas sejak musim gugur. “Pembelajaran secara langsung telah memberi kami waktu istirahat yang tidak dimiliki banyak orang tua,” kata Doyle.
Sementara itu, Han Oak, dibuka kembali untuk dibawa pulang selama musim panas, dan sementara keluarga tersebut tidak lagi tinggal di sana, mereka akan terus menggunakan apartemen terlampir sebagai tempat berlindung semi-pribadi saat mereka membutuhkannya. Cho dan Park juga memberlakukan rencana untuk restoran kedua mereka, Toki, yang dibuka pertengahan Januari di pusat kota Portland.
Karena mereka telah jauh dari Han Oak, Park kagum melihat betapa banyak yang dipelajari putranya, yang sekarang berusia 6 dan 3 tahun di sana. Suatu hari di rumah baru mereka, Elliott menyatakan, "Ibuku adalah nyonya rumah terbaik!"
“Saya tidak tahu dia menyadari [itu adalah pekerjaan saya],” katanya. “Cara mereka menahan nampan adalah cara server memegang nampan. Saat mereka bermain dapur bersama, sangat menyenangkan melihat mereka meneriakkan kata-kata seperti 'melayani' dan 'memesan'. ”
Dylan Doyle, juga, mungkin terlahir sebagai perawat rumah sakit. “Keyakinannya, kemampuannya berhubungan dengan orang dewasa selalu bagus. Sangat menyenangkan melihatnya berpikir seperti dia memiliki tempat itu, "kata Perez-Alers.
Dia ingat saat putranya yang berusia 4 tahun menyelinap dari perawatannya ketika dia berada di kamar lain di apartemen. Sedikit panik, Perez-Alers menemukan Dylan di lantai bawah hanya beberapa menit kemudian, duduk di restoran sementara staf memulai pertemuan pra-makan harian mereka. Anak laki-laki itu memiliki beberapa paman dan bibi kehormatan yang merupakan karyawan lama. Menjadi bagian dari komunitas adalah prinsip utama dari restoran lingkungan seperti Tres Gatos, dan untuk keluarganya - meski tetap menjaga jarak sosial yang tertutup - ini adalah hubungan timbal balik.