Baca Kutipan Eksklusif Caroline Kennedy dari Merancang Camelot

Enam puluh tahun yang lalu, pada usia 31, dengan seorang anak berusia tiga tahun dan seorang bayi yang baru lahir, ibuku menjadi ibu negara. Dia mulai menjadikan Gedung Putih sebagai taman kanak-kanak dan prasekolah untuk anak-anaknya dan rumah bagi presiden. Untuk publik Amerika, dia ingin Gedung Putih mencerminkan sejarah dan seni Amerika dan menjadi tempat di mana keluarga dapat belajar tentang negara kita dan para pemimpinnya.

Bagi kedua orang tua saya, sejarah bukanlah urusan akademis yang kering tetapi percakapan dengan sebagian besar orang-orang menarik yang dapat Anda temui—dan orang yang dapat membantu kami memecahkan masalah kami waktu sendiri. Ibuku ingin menghidupkan semangat itu di Gedung Putih, sehingga warisan George Washington, Thomas Jefferson, dan Abraham Lincoln akan terlihat oleh para siswa dan keluarga yang berkunjung, dan para kepala negara asing yang dihibur sana. Dia juga berbagi keyakinan ayah saya bahwa peradaban Amerika telah dewasa, dan dia sangat ingin menunjukkan yang terbaik dari seni dan budaya kita kepada dunia. Jadi dia mengubah Gedung Putih menjadi salah satu museum seni, seni dekoratif, dan sejarah Amerika yang paling penting, dan menciptakan panggung untuk seniman pertunjukan terhebat saat itu.

.

Ini lebih kompleks daripada sekadar mendekorasi ulang. Proyek restorasi melibatkan pengawasan kongres dan debat antarlembaga. Ibu saya bertekad bahwa itu akan membiayai diri sendiri dan menopang diri sendiri, dan dia bangga bahwa itu meningkatkan penelitian akademis dan beasiswa di bidang seni Amerika. Dia bersyukur bahwa tur TV-nya merangsang minat baru pada warisan budaya kita, dan dia menginginkan semuanya Orang Amerika untuk bangga dengan sejarah kita dan memungkinkan pengunjung membawa pulang suvenir mereka mengunjungi.

Ibu saya mendirikan Komite Seni Rupa, mendirikan Asosiasi Sejarah Gedung Putih, dan mengatur ulang Perpustakaan Gedung Putih untuk memamerkan karya-karya sastra Amerika. Untuk memungkinkan pengunjung membawa pulang suvenir kunjungan mereka ke Gedung Putih, dia membuat, dan sebagian besar menulis, buku panduan Gedung Putih pertama. Dia juga meminta bantuan Arthur Schlesinger dengan buku biografi presiden satu halaman; keduanya masih dijual sampai sekarang. Dia meminta bantuan para sarjana dan sejarawan, pelindung dan patriot. Dia mengandalkan teman-teman lama dan menjangkau siapa saja yang mungkin memiliki harta karun yang belum ditemukan di loteng yang termasuk dalam Koleksi Gedung Putih. Orang-orang sangat ingin membantu dan terpikat oleh antusiasme dan keahliannya yang berkembang, tetapi, sulit dipercaya saat ini, ini adalah usaha yang kontroversial dan membawa risiko politik.

Banyak penasihat politik ayah saya menentang restorasi Gedung Putih. Mereka pikir itu elitis, dan mereka sangat prihatin tentang kepatutan membuat buku panduan. Dalam 6 September 1961, "Memorandum to the President re: Usulan Penjualan Kenang-kenangan di Gedung Putih," Jack McNally seorang Irlandia yang setia dari Worcester, Massachusetts, yang telah ditugaskan untuk administrasi Gedung Putih, menulis:

Kita harus mempertimbangkan kemungkinan kritik keras dari masyarakat.... Rujukan yang sering dilontarkan wisatawan bahwa komersialisme tidak dan tidak pernah ada dalam bentuk apapun di rumah Presiden.... Pertimbangan juga harus diberikan pada kesan-kesan yang dibentuk oleh para pejabat tinggi yang berkunjung yang akan dihadapkan pada usaha komersial semacam itu di rumah Presiden. Juga, kemungkinan kritik dari Pers, dan Anggota Kongres.... Sebagai contoh kritik yang mungkin timbul, kami ingin mengutip publisitas yang tidak menguntungkan yang diberikan Balkon Truman dan upaya Administrasi Eisenhower untuk menjauhkan tupai dari tempat Presiden hijau.

McNally melampirkan memo pendukung dari Polisi Gedung Putih, Dinas Rahasia, dan Departemen Dalam Negeri, semuanya menentang gagasan buku panduan.

Ibu saya mengembalikan memo itu dengan catatan di pinggirnya: “Absurd. Betapa bodohnya. Ini bukan stand konsesi. Sama sekali tidak ada hubungannya.” Seperti orang lain yang menentang ibuku, McNally tidak punya kesempatan.

Saat proyek berlangsung, ayah saya menyadari kekuatan ide ibu saya dan menghormati keseriusan dia bekerja. Dia sangat bangga dengan pencapaiannya, dan orang-orang di sekitarnya menyadari bahwa dia sebenarnya adalah aset politik. Dia senang telah membuat kontribusi positif dan simbolis untuk kepresidenannya. Waktu mereka di Gedung Putih adalah yang paling membahagiakan dalam hidup mereka.

Ibuku percaya bahwa tinggal di Gedung Putih adalah hak istimewa terbesar yang bisa dimiliki seseorang dan bekerja keras untuk layak menerima kehormatan itu. Dia mencintai ayahku, dan keberaniannya menyatukan negara ini setelah kematiannya. Dan ketika kehidupan publiknya berakhir, dia melanjutkan kehidupan sebagai warga negara, status yang dia hargai.

Kemudian, seperti banyak wanita di generasinya, dia kembali bekerja ketika anak-anaknya sudah dewasa. Dia terus mengadvokasi pelestarian sejarah, lingkungan serba guna, dan kualitas kehidupan perkotaan. Dia bangga bahwa dia telah meyakinkan ayahku untuk menyelamatkan Lafayette Square, dan dia terus bekerja untuk mengubah Pennsylvania Avenue menjadi arteri pemerintahan yang mulia yang mencerminkan kekuatan Amerika demokrasi. Di New York, dia memimpin perjuangan untuk menyelamatkan Grand Central Station dan mengamankan kemenangan itu dengan keputusan Mahkamah Agung yang penting. Dalam banyak hal, baik pribadi maupun publik, ibu saya mengangkangi dua era, era ketika wanita tinggal di rumah dan memiliki beberapa pendapat yang berbeda dari suami mereka, dan usia yang akan datang ketika wanita melepaskan diri dan menjadi independen. Dia hidup sepenuhnya di keduanya.

Dikutip dari Merancang Camelot: Restorasi Gedung Putih Kennedy dan Warisannya keluar 28 Juli 2021,oleh James Archer Abbott dan Elaine Rice Bachman. Digunakan dengan izin dari penerbit, White House Historical Association. Seluruh hak cipta.

Konten ini dibuat dan dikelola oleh pihak ketiga, dan diimpor ke halaman ini untuk membantu pengguna memberikan alamat email mereka. Anda mungkin dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang ini dan konten serupa di piano.io.