Kami semua ada di sana: Malam pizza berakhir dan Anda tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan kotak. Atau mungkin Anda menghabiskan latte dan tidak bisa memutuskan apa yang harus dilakukan dengan cangkir, atau Anda menghapus tumpahan kertas tisu dan arahkan ke tempat sampah Anda, tidak yakin ke mana perginya. Atas nama melakukan hal yang benar, Anda membuangnya ke dalam daur ulang dan berharap yang terbaik sebelum Anda segera melupakan semuanya.
Teka-teki pra-daur ulang — benih keraguan yang masuk ke benak Anda dengan setiap benda yang Anda buang ke tong sampah biru — adalah perasaan yang sangat umum. Dan tindakan mulia, bermaksud baik melemparkan sesuatu ke dalam daur ulang dan berharap yang terbaik? Pro sampah telah menyebutnya daur ulang angan-angan, atau "daur ulang angan-angan."
Wishcycling adalah respons umum terhadap kepanikan terkait lingkungan yang bermula dari keinginan untuk berbuat baik, tetapi dapat memiliki dampak jangka panjang yang merugikan. Sementara beberapa item daur ulang yang salah dapat disortir dari batch, tingkat kontaminasi tertentu — dari makanan limbah, plastik yang tidak dapat didaur ulang, atau sampah tua biasa seperti popok bekas — dapat memaksa seluruh beban untuk pergi ke TPA.
“Staf di pabrik daur ulang mungkin mendapatkan beban dari bagian belakang truk dan — katakan itu mengambil banyak kontaminasi — alih-alih menjalankannya melalui bahan fasilitas pemulihan, mereka dapat memilih untuk mengatakan bahwa itu terlalu terkontaminasi dan mereka harus menimbun seluruh beban, "jelas Jill Martin, wakil presiden teknis bantuan untuk Kemitraan Daur Ulang, sebuah organisasi nirlaba nasional yang berfungsi meningkatkan tingkat daur ulang tepi jalan.
Meskipun mungkin ada beberapa daur ulang kualitas yang baik dalam beban, kata Martin, tingkat kontaminasi mungkin membuatnya terlalu banyak beban untuk dipilah-pilah. “Mereka mungkin harus membuat panggilan penghakiman untuk mengirimnya ke tempat pembuangan sampah. Bukan itu yang ingin mereka lakukan, ”Martin menambahkan.
Masalah lain? Barang-barang kecil atau penyumbat penyumbat lainnya, yang dapat merusak mesin sortir dan menyebabkan keterlambatan atau kerusakan. Ini dapat mencakup hal-hal seperti tutup botol atau kotak lensa kontak — keduanya terbuat dari bahan yang dapat didaur ulang plastik tetapi sering kali terlalu kecil untuk mesin — atau sampah atau kantong bahan makanan, yang terbuat dari plastik itu tidak dapat didaur ulang dan merupakan bahaya kusut untuk melakukan booting. Penyebab tersumbat lainnya yang sering terjadi: gantungan dry cleaning kawat.
Ketika kontaminasi sering terjadi, pemerintah kota cenderung memperhatikan, kata Martin. Jika biaya menjalankan pabrik daur ulang lebih besar daripada keuntungan yang diterima masyarakat dari penjualan daur ulangnya, langkah umum berikutnya adalah mengembalikan program daur ulang.
"Di beberapa komunitas, jika kami tidak mengatasi masalah kontaminasi ini, ada ancaman untuk menghilangkan program daur ulang atau mengurangi layanan daur ulang," kata Martin. “Jika para pendaur ulang terus melakukan hal yang salah, mungkin ada beberapa komunitas yang berpikir untuk menghilangkan layanan daur ulang sama sekali.”
Di situlah bekerja dari Kemitraan Daur Ulang dan GreenBlue How2Recycle Inisiatif datang. Bekas organisasi bekerja untuk mencegah hal ini dengan membantu masyarakat membuat daur ulang lebih mudah bagi penghuninya. Yang terakhir bekerja dengan merek untuk label kemasan sebagai dapat didaur ulang, sehingga memudahkan konsumen untuk membedakan produk yang masuk dalam tong biru dari yang tidak. Di sini, saran terbaik mereka untuk mencari tahu di mana tempatnya.
Kelly Cramer, pemimpin untuk inisiatif How2Recycle, mengatakan bahwa secara umum, barang plastik "kaku" seperti wadah dan botol, dapat didaur ulang tepi jalan, sementara barang "fleksibel" —seperti pembungkus permen, bungkus gelembung, tas sandwich, atau tas belanjaan — adalah tidak. Mereka dapat dengan mudah terjebak dalam mesin yang digunakan di fasilitas penyortiran dan harus dilepas secara manual untuk menghindari kerusakan mesin yang mahal untuk kebaikan, yang dengan cepat menjadi sakit kepala bagi staf.
“Satu-satunya cara untuk mengeluarkannya jika itu terjadi adalah meminta orang-orang masuk dengan pisau utilitas dan memotong semua itu kantong plastik dan film keluar dari sana, "kata Martin, mencatat bahwa dia menyaksikan ini berkali-kali secara langsung. “Staf pabrik daur ulang melakukan ini setiap perubahan shift saat makan siang, saat istirahat; ada banyak uang, waktu, energi, dan usaha yang dihabiskan untuk mengeluarkan kantong plastik dari peralatan. "
Lihat apakah toko kelontong lokal Anda memiliki tempat sampah daur ulang; jika tidak, arahkan ini ke tempat sampah. Dan jangan bungkus daur ulang Anda sebelum membuangnya ke tempat sampah — sebagai gantinya, pastikan mereka longgar.
Periksa dengan program daur ulang lokal Anda untuk melihat jenis plastik kaku yang diterima; mereka akan dilambangkan dengan label nomor di bagian bawah wadah makanan Anda. Bahkan jika wadah Anda adalah dapat didaur ulang, pastikan untuk membilas wadah makanan terlebih dahulu, dan wadah minuman yang benar-benar kosong. Sebotol soda setengah kosong dengan penutup masih benar-benar tidak dapat didaur ulang dan akan dibuang — meskipun mengosongkannya di rumah hanya membutuhkan waktu beberapa detik.
Ketika datang ke tutup botol, instruksi bervariasi berdasarkan kota. Kecuali jika Anda menentukan "tanpa batas", tindakan terbaik adalah tutup sekrup kembali ke botol sebelum didaur ulang, sehingga tidak lepas dan menyebabkan penyumbatan.
Martin mengawasi pabrik daur ulang publik di Wisconsin selama lebih dari dua dekade sebelum bergabung dengan The Recycling Partnership satu setengah tahun yang lalu, dan dalam pengalamannya, noda lemak dapat diterima, sementara potongan makanan yang lebih besar, seperti kerak pizza, saus, atau keju yang menempel di kotak, adalah tidak. Perlu diingat bahwa meskipun bagian bawah kotak terlalu kotor untuk didaur ulang, bagian atas dapat dicabut untuk didaur ulang secara terpisah. Tetapi seperti halnya banyak item, ini bersifat regional: beberapa kota menerima kotak pizza, yang lain tidak, jadi periksalah sumber daya lokal Anda sebelum melakukan sesuatu.
Sedangkan untuk cangkir kertas, mereka masuk ke dalam sampah: tidak seperti kotak pizza, yang hanya kardus, ini memiliki lapisan plastik di bagian dalam untuk menjaga agar cairan tidak bocor.
Ini tidak dapat didaur ulang di fasilitas normal, dan membuangnya dengan sisa daur ulang Anda berarti pekerja harus mengambilnya sendiri dari jalur penyortiran sebelum proses daur ulang dapat dimulai. Itu intensif waktu dan juga kotor. Jangan mendaur ulang ini.
Ini sering dapat didaur ulang, tetapi tidak melalui pickup pinggir jalan khas Anda. Anda harus menemukan pusat daur ulang khusus untuk menerimanya. Banyak peralatan kantor atau toko elektronik yang memiliki program; kota Anda juga mungkin dapat mengarahkan Anda ke fasilitas pengantaran.
Bagian bawahnya bagus untuk dilemparkan ke tempat sampah plastik, asalkan jumlahnya sesuai dengan jenis plastik yang akan diterima oleh daerah Anda. Tetapi tutup untuk menyemprotkan botol juga sering tidak dapat didaur ulang, cramer mencatat, karena banyak datang dengan mata air logam di dalamnya. "Jika itu kasus untuk paket itu, kami katakan botol kosong, buang penyemprot," katanya. Versi yang lebih baru yang memiliki pegas plastik aman untuk didaur ulang — jadi selalu periksa dulu.
Aturan emas di saat ketidakpastian terkait daur ulang? "Ketika ragu, periksa," kata Martin. "Buat panggilan telepon ekstra, periksa situs web, cari tahu tentang program daur ulang lokal Anda sebelum Anda memutuskan untuk memutuskan apakah akan mendaur ulang atau membuangnya." Dan jika kau masih tidak yakin? Lebih baik aman dan membuangnya.
Pada akhirnya, keputusan daur ulang terbaik adalah yang diinformasikan. Jika pemerintah Anda memiliki lembar cara atau panduan cetak yang mudah dicetak untuk didaur ulang, cetak satu dan rekatkan di dekat tempat sampah Anda; dan jika tidak, Anda selalu dapat membuatnya sendiri. Pengetahuan, Martin dan Cramer setuju, adalah langkah pertama untuk memerangi siklus salah bersepeda dan harapan.
"Orang-orang ingin melakukan hal yang benar," kata Martin. “Ketika mereka tahu apa hal yang benar untuk dilakukan, mereka melakukan perbaiki perilaku mereka. Ini adalah sesuatu yang bisa kita ubah. ”
