Joe Coulombe, yang mendirikan Trader Joe's pada tahun 1967, meninggal Jumat malam di rumah di Pasadena, California. Dia berusia 89 tahun, lapor Waktu New York.
Coulombe lahir pada 3 Juni 1930 dan dibesarkan di sebuah peternakan alpukat di San Diego. Setelah menerima gelar master di bidang administrasi bisnis dari Universitas Stanford pada tahun 1954, Coulombe mulai bekerja untuk rantai toko obat Rexall, tempat dia membantu membuka Pronto, rantai kecil toko serba ada di Selatan California. Dia kemudian membeli toko-toko dari perusahaan induk dan pada tahun 1967, dengan ancaman 7-Eleven mengambil alih pasar, Coulombe memutuskan untuk mulai mengubah toko-toko menjadi Trader Joe's.
Supermarket Trader Joe resmi pertama dibuka di Pasadena, California. Toko itu memiliki tema bahari yang kita semua tahu dan sukai, karena pada saat itu Coulombe sedang membaca Bayangan Putih di Laut Selatan. Semua karyawan mengenakan kemeja tropis, dan seharusnya lebih ramah dan membantu (dan jika Anda tidak memperhatikan, tidak banyak yang berubah).
Pada tahun 1972, Trader Joe mengeluarkan produk label pribadinya yang pertama: granola. Dan sejak itu, toko telah memprioritaskan model ini untuk menekan biaya bagi pelanggan. Toko ini terkenal dengan makanannya yang tidak biasa, pilihan yang sehat, dan anggur yang harganya mahal.
Di wawancara dengan Los AngelesWaktu pada tahun 2011, Coulombe mengatakan dia ingin membuka Trader Joe untuk "orang-orang yang terlalu berpendidikan dan bergaji rendah, untuk semua musisi klasik, kurator museum, jurnalis."
Coulombe pensiun pada tahun 1988 dengan 19 toko di California. Penggantinya John V. Shields Jr mengambil rantai nasional dan sekarang ada lebih dari 500 toko. Hari ini, Trader Joe dikenal sebagai salah satunya tempat terbaik untuk bekerja, dengan semangat kerja tinggi di antara staf dan upah per jam yang baik.
Saat berita penyebaran kematian Coulombe pada Sabtu pagi, penggemar Trader Joe di internet membayar upeti kepada legenda supermarket.
Tidak ada toko kelontong yang sangat mirip dengan Trader Joe, dan misi Coulombe akan terus memandu masakan kita sendiri selama beberapa dekade mendatang. Dia meninggalkan seorang istri, Alice, putri Charlotte Schoenmann dan Madeleine Coulombe, putra Joseph, dan enam cucu.