Iklan Bulan Sejarah Hitam 2020 Google menunjukkan seberapa sering Anda dapat melakukan pencarian Google untuk orang, prestasi, dan tonggak, dan orang kulit hitam muncul sebagai hasil teratas. Pembawa acara talk show yang paling dicari? Oprah Winfrey. Pemenang EGOT yang paling dicari? John Legend. Itu tidak membanggakan tentang mesin pencari begitu banyak karena merayakan orang-orang kulit hitam yang inovatif - yang pertama dan terbaik dan terbaik yang membuat pencarian Google yang paling populer. Pencarian untuk "desainer interior top", di sisi lain, menunjukkan 51 orang, hanya dua di antaranya adalah perempuan kulit hitam. Mencari "desainer interior hitam top" menarik banyak artikel, beberapa dalam perayaan Bulan Sejarah Hitam dan beberapa tidak, yang menggali keragaman industri desain interior. Pengulangan tegas: Kurangnya visibilitas tidak boleh dikonotasikan dengan tidak adanya.
Saya tidak asing dengan konsep ini. Sebagai salah satu pendiri perusahaan yang membangun sebuah toko online untuk merek-merek milik orang kulit hitam, saya telah menjadikan pekerjaan saya untuk mencari bakat hitam di industri yang bahkan paling beragam sekalipun. Jika ada satu hal yang saya pelajari dalam jam-jam yang dihabiskan untuk menemukan merek dan perusahaan yang saya kunjungi kagumi, bahwa di daerah-daerah yang mencurigakan tanpa perbedaan ras dan etnis, pencarian tambahan lebih dari sekadar setimpal.
Seperti yang saya tulis akhir tahun lalu, beberapa barang favorit saya yang terselip di apartemen saya dibuat oleh merek-merek milik orang kulit hitam, bukan karena mereka milik orang kulit hitam tetapi karena kualitasnya dan kisah-kisah kaya di belakangnya.Tapi jangan salah: Tindakan berburu diperlukan di dunia desain karena web gatekeeping yang rumit dan standar ganda. Saya berbicara dengan seniman, pembuat, dan desainer kulit hitam untuk mendapatkan perspektif mereka tentang visibilitas di industri, dan masing-masing berbagi sedikit pengalaman mereka sendiri dalam menavigasi dunia desain.
Di kalangan profesional di mana orang kulit berwarna sedikit dan jarang, tidak jarang kata "akses" dan "pipa" muncul dalam percakapan seputar keragaman. Industri interior tidak berbeda. Ambil desainer interior Jazmyne Simmons, transplantasi D.C., misalnya. Kecintaannya pada desain dimulai pada usia 12, ketika orang tuanya mengizinkannya untuk melukis dinding ruang tamu rumah mereka di Texas. Sekarang seorang desainer senior di NONA. Interior Vicas, dia melihat betapa uniknya pengalaman itu bagi seorang gadis hitam kecil. Tetapi dia tidak mencapai realisasi itu sampai dia pergi ke University of Pennsylvania untuk belajar arsitektur.
“Saya pikir [desain] akan sedikit lebih terlihat, terutama pergi ke Penn, universitas luar biasa ini di mana kami menawarkan banyak studi,” kata Simmons. “Tapi aku masih dalam jenis perjuangan pemisahan de facto — hanya diriku dan satu orang yang bisa mengidentifikasi orang hitam yang ada dalam program ini. Dan dia dua tahun lebih tua dari saya, jadi selama studi saya itu adalah pengalaman yang cukup terisolasi sejauh terlihat dalam masyarakat. Bahkan di antara komunitas kulit hitam di sekolah, tidak banyak orang yang tahu — kecuali mereka mengenal saya — bahwa arsitektur bahkan merupakan program di sekolah kami. ”
Namun, isolasi Simmons tidak hanya terletak di garis rasial. Dia belajar arsitektur dengan maksud untuk masuk ke desain interior, yang tidak diragukan lagi berkontribusi padanya naik melalui jajaran di M.S. Vicas, tempat dia dan timnya sering bekerja berdampingan dengan arsitek dan klien. Tapi, katanya, "Saya masih belum bertemu siapa pun dengan latar belakang arsitektur yang sengaja masuk ke desain interior. Dan itu ada di mana-mana, itu tidak hanya di dalam komunitas [kulit hitam]. "
Di samping bimbingan dan jalur karier, Simmons mengawasi lintasan seluruh dunia desain. "Arsitektur, desain, dan industri konstruksi sangat analog, bahkan dengan semua kemajuan teknologi dan keinginan teknologi di dalam rumah yang kami desain," katanya.
Harapannya adalah bahwa, selain lebih lanjut merangkul teknologi, industri ini akan menjadi lebih dihormati, yang mengarah pada representasi kulit hitam yang lebih baik di masa depan. "Saat ini desain interior dikucilkan dalam komunitas kami, tetapi juga secara umum, karena tradisi lama ini adalah disiplin yang sangat makmur," kata Simmons. "Saya ingin menghilangkan prasangka bahwa orang lain mengakui bahwa desain interior seperti lukisan, desain grafis, fotografi — itu bisa menjadi sarana eksplorasi, itu bisa menjadi sarana penyembuhan."
Bagi seniman visual yang berpusat di Seattle, Barry Johnson, menggunakan seni sebagai alat untuk berkomunikasi adalah hal yang tidak perlu dipikirkan lagi, tetapi perlu waktu untuk memikirkannya. Sebagai mahasiswa generasi pertama, ia merasakan tekanan untuk mempelajari sesuatu yang kurang kreatif dan lebih stabil — meskipun, seperti yang ia katakan, “Secara alami semua orang terlahir sebagai seniman. " Sementara dia bersandar pada gagasan itu sepanjang masa kecilnya, semuanya berubah ketika dia mulai mempertimbangkan lebih tinggi pendidikan. "Saya melakukan begitu banyak seni," kata Johnson, "Dan kapan pun waktunya untuk pergi ke sekolah, saya hanya ingat berpikir," Anda tahu apa, saya anak kulit hitam muda ini, tidak ada seorang pun di keluarga saya yang pernah kuliah, jadi saya pikir saya hanya akan pergi untuk bisnis — saya akan menjadi pengusaha.'"
Setelah belajar bisnis di sekolah, Johnson pergi bekerja di sebuah perusahaan konsultan, di mana hari-harinya, secara mengejutkan, dikonsumsi oleh spreadsheet. Tapi itu mulai berubah ketika dia mengambil buku Mason Currey "Ritual Harian: Bagaimana Artis Bekerja." Dia menemukan dirinya mencoret-coret sepanjang hari — sedemikian rupa sehingga bos-bosnya di firma akan memintanya untuk membuat ilustrasi papan tulis dan papan tulis besar klien. Ini membangkitkan semangatnya untuk seni.
“Saya memutuskan untuk melakukan lebih banyak melukis dan menggambar, dan akhirnya saya merasa, saya dibayar untuk melakukan pekerjaan di luar sini — dan di dalam sini, saya tidak dibayar untuk mural dan semua yang saya lakukan, jadi saya pikir saya hanya akan keluar, "dia kata. Jadi dia meninggalkan karir konsultasi yang dia habiskan untuk membangun kehidupan dewasa. Tapi dia tidak benar-benar berangkat untuk "membuatnya" sebagai seorang seniman. “Saya tidak pernah ingin mendapat pujian,” katanya. “Kamu hanya perlu bekerja dengan baik. Hanya itu yang ingin saya lakukan. "
Jadi alih-alih mencoba mencari klien dan pelanggan, Barry mencari artis yang ia kagumi. Sebagai seorang konsultan, ia tertarik pada utas berikut. Dan sebagai seseorang yang memiliki berbagai pekerjaan sebagai anak-anak, dia tidak keberatan mendengar ‘tidak’ banyak. Tetapi dalam setiap 'ya', ia menemukan tiang petunjuk baru untuk beberapa segi kreativitasnya. "Saya mengambil semua orang yang saya bisa dan menjadikan mereka seorang mentor," katanya. "Seniman yang sama yang bukunya saya baca, saya akan mengirim email kepada mereka dan tweet mereka dengan obsesif."
Berhubungan dengan mentor dan mengambil kelas seni, seniman multidisiplin yang belajar sendiri ini mengumpulkan jaringan yang mendukung dan portofolio yang mendalam dari waktu ke waktu. Dan sementara tubuh seniman mana pun biasanya berfungsi ganda sebagai resume untuk pembeli potensial, Johnson juga berperan sebagai potret momen dalam hidupnya.
"Saya akan berbagi sesuatu dengan Anda yang belum saya katakan kepada siapa pun: Setiap kali saya membuat karya, saya akan selalu memiliki buku harian yang terkait dengan karya itu," kata Johnson. “Saya menuliskan waktu mulainya lagu itu, ke arah mana saya ingin pergi dengannya, apa mental yang saya alami. Dan saya menjadi sangat kecil — saya menuliskan apa yang saya tonton, apa yang saya rasakan, ketika saya sedang membaca bagian itu. Setelah Anda melalui emosi menciptakan sesuatu, itu adalah rilis. "
Terkadang rilis yang berasal dari menciptakan sesuatu bukan hanya tentang bekerja melalui pengalaman pribadi Anda — itu juga bisa menjadi media untuk mengekspresikan masalah sosial. Lukisan Artist Sean Qualls, terinspirasi oleh grafik iklan vintage, lakukan saja. "Saya mulai berpikir tentang efek iklan terhadap kami," kata Qualls. "Secara khusus, apa yang terjadi pada kita ketika kita bertemu kata-kata dan citra bersama dan bagaimana itu dapat menginformasikan bagaimana kita melihat diri kita sendiri."
Selain lukisan berukuran penuh, Qualls telah mengilustrasikan sejumlah buku anak-anak, banyak di antaranya mengeksplorasi identitas dan tokoh-tokoh sejarah hitam. Sementara ia menikmati pekerjaan itu, ia juga berusaha memperluas dialog visual yang digunakan untuk menjelaskan berbagai hal kepada anak-anak ke simbologi yang lebih menarik dalam karya seni pribadinya.
“Saya mengambil sendiri untuk mulai mengubah dinamika sosial dengan menempatkan lebih banyak citra ke dunia yang saya pikir tidak akan melakukannya hanya memberdayakan orang tetapi juga membantu membentuk kembali cara orang melihat diri mereka sendiri dan membentuk kembali cara orang menemukan diri mereka sendiri, ”kata Qualls. “Subjek saya, sebagian besar, berfokus pada pengalaman hitam. Namun, saya tidak melihat pekerjaan saya hanya terfokus untuk audiens kulit hitam karena saya pikir persepsi dan penggambaran ini mempengaruhi kita semua. "
Yang mengatakan, Qualls telah bertemu dengan beberapa pembeli potensial non-kulit hitam yang merasa tidak nyaman memajang karya seninya di rumah mereka, karena takut tamu mungkin tidak memahami niat di baliknya. Tapi Qualls merasa bahwa paparan seni yang berulang-ulang itu kuat. "Reaksi Anda terhadapnya menjadi kurang sadar seiring berjalannya waktu, tetapi itu tidak mengurangi koneksi atau kekuatannya," kata Qualls. “Hubunganmu dengannya mulai bekerja pada level yang berbeda. Dan saya pikir itu membuatnya lebih kuat. Kemampuan Anda untuk melihat detail dan makna tersembunyi menjadi lebih kuat selama periode waktu tertentu. Dan saya pikir itulah keindahan memiliki seni di rumah Anda, dan mengunjungi museum, adalah semacam pengulangan yang benar-benar menjadi cara yang kuat untuk berinteraksi dengan seni. "
Sementara sebagian besar seniman visual tidak mendapatkan kesempatan untuk melihat karya mereka digantung di rumah pembeli, Elle Gibson, seorang desainer kertas dinding dan tekstil, membuat titik untuk terhubung dengan pelanggannya — desainer dan pemilik rumah. "Saya mencoba untuk muncul ketika saya bisa pada hari pemasangan," kata Gibson. “Dan ketika saya melakukannya, perancang selalu meminta saya untuk menjelaskan pola tersebut kepada klien. Dan mereka menyukainya sebelumnya, tetapi mereka cinta setelah itu. Karena sekarang jika pola itu ada di dinding di ruang makan mereka, ketika mereka makan malam Thanksgiving, itu menjadi percakapan untuk menyampaikan cerita. ”
Seperti hasil akhir lainnya, wallpaper Gibson dipilih terutama karena terlihat cantik dan sesuai dengan visi tertentu untuk sebuah ruang. Tapi salah satu pola wallpapernya yang paling populer, Ikal dan Mutiara, Memiliki makna khusus yang selaras dengan desainer dan pemilik rumah. “Ini adalah pola damask klasik Prancis — saya akan mengambil pola klasik dan menjadikannya milik saya,” jelasnya. “Ikal melambangkan ikal di rambut wanita kulit hitam. Mutiara melambangkan kewanitaan di Selatan — itu adalah ritus peralihan hadiah untuk seorang wanita. Tetapi perempuan kulit hitam tidak menjadi bagian dari itu karena kami tidak memiliki kekayaan untuk mewariskan mutiara. Jadi, mutiara dalam pola itu melambangkan kekayaan, kedewasaan, pengalaman, pengetahuan bahwa kita sebagai perempuan kulit hitam diwariskan dalam keluarga satu sama lain. ”
Bagi Gibson, representasi semacam ini adalah tanggung jawab dan karunia untuk membantu orang — terutama orang kulit hitam lainnya — merancang rumah mereka. Pola-pola seperti miliknya membentuk percakapan yang mereka miliki, ingatan yang mereka buat, dan realitas yang mereka ciptakan di dalam empat dinding mereka. “Rumah kami khususnya adalah salah satu dari sedikit tempat yang benar-benar menjadi diri kami sendiri dan merangkulnya tanpa harus menyaringnya,” katanya. “Dunia sering memusuhi kita. Jadi rumah adalah salah satu dari sedikit tempat di mana memiliki seseorang yang memahami Anda, yang dapat berhubungan dengan kisah Anda, dan dapat membantu Anda sepenuhnya merangkulnya [penting]. ”
Untuk pembuat Seattle Brandy BrownMembuka rumahnya di dunia adalah pilihan yang rumit. Setelah bekerja dengan HGTV pada seri mereka "Tiny House Hunters" pada tahun 2016, dia diminta untuk syuting Video DIY di rumahnya untuk audiens online mereka. Sementara dia akhirnya melakukan hal itu, banyak pemikiran masuk ke keputusannya. “Saya tidak merasa nyaman menempatkan diri saya di sana di depan umum — saya orang yang sangat pribadi,” kata Brown. "Tapi saya merasa penting untuk berbagi dan membiarkan orang melihat ruang saya, warna saya, [saya] melakukan sesuatu yang saya sukai." Lebih jauh, dia ingin mengimbangi narasi seorang wanita kulit hitam yang dikucilkan dan hanya merasa nyaman dengan dirinya sendiri grup minoritas. "Saya merasa nyaman ke mana pun saya pergi karena saya seorang wanita yang percaya diri dan saya tahu apa yang saya bawa ke meja," kata Brown.
Karyanya menjalankan keseluruhan, dari bungkus kado untuk dekorasi pesta hingga cetakan seni grafis. Sementara Brown jelas telah ditetapkan sebagai pembuat selera desain, dia tidak benar-benar menyebut dirinya seorang desainer interior. "Brandy dari semua perdagangan" adalah judul yang dipilihnya. "Saya pernah melakukan interior sebelumnya, tetapi saya menganggap diri saya seorang yang kreatif," kata Brown. Tidak ada yang benar-benar tidak dapat saya lakukan, dari melukis hingga mendesain dan memprogram pekerjaan hingga apa pun. " Untuk itu, Brown mendapati dirinya frustrasi fakta bahwa profesional kulit hitam di industri sering kali disadap pada bulan Februari atau untuk pengumpulan khusus yang berfokus pada kulit hitam orang-orang.
"Saya ingin melihat karya-karya kreatif disorot berdasarkan prestasi dan hanya perspektif mereka," kata Brown. “Saya merasa minoritas adalah penentu tren dari semua hal yang indah. Saya berbicara dari musik ke mode ke gaya hidup. Saya pikir kita berada di pucuk pimpinan kapal kreativitas dan ekspresi diri itu. Dan saya menyukainya."
Mendapatkan perhatian dan pengakuan sepanjang tahun merupakan bagian dari upaya memerangi masalah dengan pemeliharaan gerbang dan visibilitas. Desainer interior Angela Belt mengubah percakapan ini setiap hari 29 Pembuat Tastem Hitam, sebuah platform yang menyoroti pembuat, artis, dan desainer yang mungkin jatuh di bawah radar media arus utama. Dia merilis episode pertama podcast platformnya, Seri Wawancara Moodboard, awal bulan ini.
"Saya pikir daftar itu hanya permulaan," kata Belt. “Pasti ada desainer dan seniman interior hitam yang mengatakan, 'Oke ada daftar — mari kita lanjutkan ini,' dan pasti ada langkah selanjutnya — seperti Malene [Barnett] dengan dia Persatuan Artis Hitam + Desainer. Ini lebih dari sekadar pos Instagram; itu membuat para desainer di berbagai publikasi dan benar-benar berbagi bahwa ini adalah apa yang kami lakukan dan membawanya ke tingkat berikutnya. "
Salah satu tantangan yang dihadapi para desainer hitam dan minoritas lainnya di bidang ini adalah menyesuaikan pekerjaan mereka, yang sering kali memasukkan unsur budaya, kepada audiens arus utama. Belt pertama kali menangani hal ini ketika dia bekerja di Room & Board di awal karirnya. “Ketika saya di Room & Board, saya memiliki dua mentor yang berbeda, satu adalah Durell Lewis,” katanya. “Dia benar-benar hebat dalam menunjukkan kepada saya bagaimana menciptakan gaya hidup besar ini yang tidak benar-benar selaras dengan saya — tetapi semacam memahami penghargaan dari desain modern pertengahan abad, memahami cara membuat kurator untuk merek target Anda, yang mungkin tidak terhubung secara pribadi dengan Anda, tetapi bagaimana Anda menemukan sesuatu yang akan dijual kepada banyak orang. "
Untuk rumahnya sendiri, tampil di Apartment Therapy, Belt dirancang dengan penekanan pada pemberantasan negativitas yang sering menjerat kehidupan hitam di Amerika. Dia percaya bahwa penting untuk menenun unsur budaya dan keluarga dan memamerkannya di platform seperti situs web ini, sehingga aspek positif dari kegelapan dapat dilihat sebagai indah. “Jika satu-satunya citra yang terus kita lihat tentang diri kita adalah negatif dan bahkan tidak menunjukkan representasi seimbang dari kebaikan yang terjadi dengan keluarga kulit hitam, budaya hitam, dan kehidupan hitam, itu hanya mulai membuat kita merasa seperti kita tidak punya hal lain untuk dibagikan, ”kata Sabuk.
Jika citra negatif dapat menyusup ke rumah kita, itu pasti dapat berdampak pada kehidupan kita. Artis Ashley Buttercup meninggalkan dunia korporat untuk mengejar seni visual ketika dia menyadari bahwa dia memasukkan dirinya ke dalam cetakan yang tidak benar baginya. "Saya pikir keaslian sangat penting, terlepas dari apakah itu ras atau bukan tentang ras," kata Buttercup. "Aku pergi ke kantor memakai rok pensil. Dan itu bukan aku. Saya bukan gadis yang mengenakan rok pensil. Saya seorang tomboi. Saya menghabiskan sebagian besar hari saya berpura-pura menjadi orang lain, dan secara mental saya tidak bisa melakukannya lagi. "
Tapi jauh sebelum dia turun dari tangga perusahaan, dia terjun ke dunia seni — bukan sebagai seniman yang bekerja tetapi sebagai pengagum dan kurator. Dia memulai Majalah Snax, sebuah jurnal seni, hampir satu dekade lalu, di mana ia mempromosikan seniman yang kurang terwakili. "Itu adalah majalah cetak, dan kami menampilkan pop-up," kata Buttercup. "Dan sejak dua tahun terakhir, saya baru saja memutuskan bahwa saya perlu mulai berinvestasi pada diri saya sendiri."
Itu berarti banyak hal, yaitu berhenti dari pekerjaannya. Sekitar enam bulan setelah berhenti, Buttercup kembali bekerja. Dan sementara dia bisa menyalahkan itu pada tantangan menjadikannya sebagai artis yang muncul atau perubahan gaya hidup, dia menyadari itu semua ada pada dirinya. "Hal terbesar yang saya pelajari sepanjang karier saya adalah percaya pada diri saya sendiri," kata Buttercup. "Dan aku masih mempelajarinya. Saya berusia tiga puluhan sekarang, dan saya pada titik di mana saya merasa seperti saya semakin dekat untuk memahami siapa saya. Karena selama bertahun-tahun saya hanya berpura-pura, mengkondisikan bahwa ini adalah bagaimana saya harus menjalani hidup saya. "
Untuk Tavia Forbes dan Master Monet dari Forbes + Masters, beberapa tantangan dengan akses desain hitam melibatkan kesenjangan kekayaan rasial dan lingkungan fisik di mana banyak orang kulit hitam Amerika dibesarkan. “[Desain interior] adalah layanan mewah,” kata Forbes. “Kami tidak terpapar dengan keindahan seni dan desain dan arsitektur. Tumbuh di New York [Kota] sedikit berbeda — saya tumbuh di museum secara gratis karena itulah yang dapat Anda lakukan di New York. Tapi dari apa yang saya mengerti, Anda tidak tahu apa yang tidak Anda ketahui. "
Menurut Forbes dan Masters, masalah ini sering diperburuk oleh fakta bahwa banyak orang kurang memahami biaya bahkan proyek desain kecil. Ini mengganggu industri secara umum, karena penetapan harga tidak terstandarisasi. “Itu bisa melampaui batas dan hampir menyamakan kedudukan dalam arti bagi banyak orang yang pada dasarnya meremehkan diri mereka sendiri,” kata Forbes. "Di industri secara keseluruhan, ada begitu banyak cara untuk menilai layanan Anda, tetapi saya pikir kami belum mengetahuinya. Kami tidak memiliki standar, dan kami tidak tahu jika di sisi lain, ada pemahaman atau ada sesuatu yang masuk akal untuk seluruh industri karena kami bukan bagian dari komunitas itu. "
Sementara Forbes dan Masters memiliki daftar klien dan kolega yang luas di Atlanta, mereka masih merasa terisolasi di dunia desain pada waktu-waktu tertentu. Itu Jaringan Desainer Interior Hitam (BIDN) telah menjadi sumber dukungan yang luar biasa bagi mereka, tetapi mereka mengakui perlunya berbagi lintas ras. “Kami memiliki semua komunitas ini yang pada dasarnya berbasis ras,” kata Forbes. "Ada banyak seminar dan sebagainya, tetapi Anda benar-benar pergi ke seminar dengan orang-orang yang mirip dengan Anda, dan jadi kami tidak mendapatkan informasi lintas jalur. Dan semuanya masih terasa di udara dan misteri dalam hal bagaimana Anda seharusnya menjalankan bisnis Anda. "
Lintasan profesional kulit hitam di industri interior tidak berbeda dengan lintasan orang kulit hitam di Amerika secara keseluruhan. Penerimaan, representasi, dan komunitas adalah dasar penyusun kesuksesan. Tetapi langkah selanjutnya berarti bercabang tidak hanya untuk memperluas ruang lingkup dan dampak dari pekerjaan hitam tetapi untuk juga membuka tingkat kemakmuran di ruang yang pernah disediakan untuk ras dan kelas tertentu orang-orang.
