Hari ini, 15 Maret, adalah Ides terkenal Maret. Pada hari ini di tahun 44 SM, Julius Caesar dibunuh di Senat Romawi oleh sekelompok konspirator politik. Lebih dari 2.000 tahun kemudian, ia tetap menjadi penguasa Romawi yang paling terkenal. Kisahnya telah diadaptasi berkali-kali - oleh orang-orang yang berbeda seperti William Shakespeare, penulis skenario Hollywood, dan mogul kasino Las Vegas. Itu yang dia wakili, bukan siapa dia sebenarnya, yang kami jelajahi hari ini.
Caesar lahir dari keluarga ningrat, kelas sosial elit yang tinggal di rumah keluarga tunggal (berbeda dengan kaum plebian, yang tinggal di bangunan multi-unit). Lukisan Lawrence Alma-Tadema, yang ditunjukkan di atas, adalah penggambaran rumah Gayus Matius abad ke-19, seorang kontemporer dan teman Julius Caesar. Ini menggambarkan halaman lapang dan detail dekoratif kaya khas rumah bangsawan Romawi.
Sebagai seorang pemuda, Caesar mendapat posisi penting dalam pasukan Romawi dan dianugerahi karangan bunga salam untuk keberanian. Ketika dia pulang dari perang, dia memulai kehidupannya di dunia politik. Dia dikenal karena membuat keputusan strategis - seperti menikah untuk membentuk aliansi politik - dan dia berhutang dalam upayanya untuk mendapatkan bantuan publik dengan merenovasi bangunan dan mengadakan acara besar.
Caesar akhirnya terpilih sebagai konsul, kantor tertinggi di Roma, yang ia bagikan dengan Marcus Bibulus. Dia memperkuat kekuatan politiknya dengan membentuk pakta dengan para pemimpin politik lainnya, aliansi yang dikenal sebagai Triumvirate Pertama. Caesar memanfaatkan kekuatan politiknya untuk mengejar kampanye militer dan mendapatkan dukungan rakyat sementara dia menyingkir Marcus Bibulus. Dia menjadi gubernur Gaul, mengalahkan para pemimpin suku di seluruh Eropa, menaklukkan tanah yang sekarang membentuk Italia, dan merebut Roma dengan paksa.
Di Roma, ia diangkat sebagai diktator dan menamai Mark Antony sebagai yang kedua sebagai komandan. Sebagai diktator, ia memerintahkan sensus, mengeluarkan undang-undang restrukturisasi utang, memulai proyek pekerjaan umum, dan mereformasi kalender Romawi ke siklus 365 hari yang masih banyak kita gunakan sampai sekarang.
Caesar melanjutkan kampanye militernya, mengejar musuh-musuhnya ke Aleksandria. Sementara di sana, ia membuat aliansi dengan Cleopatra, yang ia pasang sebagai penguasa Mesir. Dia pindah ke Afrika Utara dan Timur Tengah. Sementara ia menghabiskan waktu yang lama dalam perang, konspirator politik membuat rencana di Roma.
Ketika Caesar kembali ke Roma, dia tiba di Senat untuk menghadiri pertemuan 15 Maret. Dia terkejut oleh sekelompok pembunuh - dipimpin oleh Marcus Junius Brutus - yang menikamnya sampai mati dan merebut kekuasaan. Penghapusan Republik Caesar, naik ke kekuasaan, dan tahun-tahun yang bergejolak setelah kematiannya mendahului ekspansi dan kemudian jatuhnya Kekaisaran Romawi.
Hari ini, Caesar dikaitkan dengan dekadensi Kekaisaran Romawi yang sedang naik daun, serta kejatuhannya yang akan datang. Frasa terkenal Shakespeare dari Julius Caesar, “Beware the Ides of March,” diucapkan oleh peramal yang memperingatkannya tentang kematiannya, pertanda yang diabaikan Caesar. Ungkapan ini sering dikutip sebagai peringatan bahwa penyalahgunaan kekuasaan mengarah pada akhir yang buruk, mis. ‘Memperhatikan tanda-tanda kiamat sebelum terlambat.’
(Random sidenote: "The Ides of March" juga merupakan film baru yang dijadwalkan akan dirilis pada akhir 2011. Disutradarai oleh George Clooney dan dibintangi oleh Clooney dan Ryan Gosling, film ini merupakan film thriller politik di Washington kontemporer, DC.)
Semua itu mengatakan, sungguh ironis bahwa kepribadian Caesar digunakan untuk kemewahan yang berlebihan dari tempat seperti Caesar's Palace Hotel dan Casino di Las Vegas. Omong-omong, termasuk Colosseum berkapasitas 4082 tempat duduk, mal kelas atas yang besar yang dikenal sebagai Forum Shops, dan lima menara kamar hotel, ruang kasino, toko, dan tempat hiburan. Saya akan meninggalkan Anda dengan satu kutipan terakhir dari Shakespeare Caesar yang, di luar konteks, sepertinya cocok: "Kamu menghalangi, kamu batu, kamu lebih buruk dari hal-hal yang tidak masuk akal!"
