Saya memulai pertunjukan mengajar pertama saya hanya beberapa bulan setelah menyelesaikan kuliah. Pada awalnya, saya benar-benar tidak siap, tetapi dua tahun kemudian, saya cukup percaya diri untuk mendapatkan pekerjaan yang didambakan Bahasa Inggris di salah satu sekolah menengah terbaik di county — 30 menit berkendara ke selatan apartemen kumuh saya di Daytona Beach, Florida.
Setelah beberapa hari terlalu banyak menyeret diri dari tempat tidur di fajar untuk mengalahkan lalu lintas, saya memutuskan saya harus pindah lebih dekat ke sekolah di New Smyrna Beach. Ini menimbulkan dua masalah besar: 1) Semua apartemen yang saya mampu tidak mengizinkan anjing (saya punya satu), dan 2) harga daftar rata-rata di New Smyrna adalah $ 285.000. Dengan gaji saya, saya hanya mampu membayar sekitar setengahnya. Banyak teman menyarankan saya terus mencari apartemen yang lebih baik, tetapi saya punya ide lain: kepemilikan rumah (meskipun sepertinya tidak mungkin).
Pada saat itu, saya berhasil menghemat sekitar $ 20.000, sebagian dari cicilan saya sendiri, dan sebagian dari pembayaran asuransi jiwa kecil yang saya terima setelah ayah saya meninggal beberapa tahun sebelumnya. Itu tidak banyak dan hanya uang saya yang dihemat, tetapi saya tahu itu mungkin cukup untuk pembayaran uang muka di rumah. Ayah saya telah mengelola kantor real estat, dan istilah jual beli telah masuk ke otak saya. Saya mengerti bahwa saya sedang mencari kecelakaan, pencilan: rumah dengan harga lebih murah dari yang seharusnya.
Meski begitu, saya tidak mengenalinya ketika pertama kali melihatnya. Daftar $ 90.000 muncul pada pencarian saya kembali pada tahun 2015, dan saya mengagumi rumah sebentar. Warnanya kuning krem, diteduhi oleh pohon ek berlumut. Halaman itu dipagari, dan lantainya terbuat dari kayu dan ubin, tidak ada karpet. Ada apa dengan tempat ini? Saya pikir. Bagian dalamnya pasti tertutup jamur, atau ada lubang besar di langit-langit. Tidak ada rumah yang imut bisa semurah itu.
Aku menyingkirkan rumah itu dari pikiranku sampai sebulan kemudian, ketika harganya turun, dan kuputuskan untuk memeriksanya. Pemiliknya, ternyata, adalah penjaga profesional. Dia baru saja kehilangan pekerjaannya dan sangat ingin menjual. Dia juga menjaga tempat itu bersih. Inspektur itu mengkonfirmasi lebih banyak hal yang sama: Rumah itu sempurna, dan dinilai lebih dari $ 25.000 daripada harga yang diminta. Jadi saya mengambilnya sebelum orang lain bisa.
Saya tahu kisah saya mungkin terdengar seperti semua yang diklik, tapi saya pikir itu yang terbesar Faktornya adalah saya cukup berpengetahuan tentang real estat untuk bermain game dan akhirnya keluar di atas. Saya pikir situasi saya dapat diduplikasi — inilah lima hal yang membantu saya (dan mungkin bahkan Anda) membeli rumah starter dengan gaji yang rendah:
Sangat menggoda untuk mengatur hati Anda pada satu rumah tertentu, tetapi jika saya tidak meluangkan waktu untuk melihat, saya tidak akan pernah menemukan rumah yang sempurna. Cari rumah yang mungkin tidak bisa dilompati orang lain, mungkin karena mereka berada di daerah terpencil atau agen mereka tidak menghabiskan waktu untuk memasarkan tempat itu.
Seperti yang mungkin Anda harapkan, banyak rumah di kisaran harga sangat kecil saya lebih buruk untuk dipakai. Satu rumah memiliki cetakan memanjat dinding lemari. Halaman lain banjir setelah hujan. Jika Anda tidak yakin tentang properti, kunjungi setelah badai besar dan lihatlah peta banjir. Kenali daerahnya juga. Bicaralah dengan para tetangga. Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin Anda temukan.
Ketika saya membeli mobil setahun sebelum saya menjadi pemilik rumah, satu-satunya tempat yang bersedia memberi saya pinjaman dengan sejarah kredit mikroskopis saya adalah credit union saya. Sementara belanja rumah, saya kembali ke mereka lagi. Meskipun tempat-tempat lain bersedia meminjamkan uang kepada saya, serikat kredit menawarkan saya harga yang paling kompetitif.
Sebelum saya pergi belanja rumah, saya membayar saldo pada kartu kredit saya. Saya mengawasi kredit saya dan menggunakan Credit Karma untuk melihat apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membuatnya lebih baik. Saya berhasil mendapatkan skor saya di atas 730 sebelum saya bahkan melangkah ke rumah yang potensial.
Saya tidak tawar-menawar rumah yang saya beli sangat banyak, karena itu sudah harga jauh lebih rendah daripada nilainya. Tetapi jika saya melakukan semuanya lagi, saya akan melihat apakah saya bisa menurunkan harganya lebih jauh. Tidak ada salahnya untuk mencoba, terutama ketika mencoba berarti mungkin menghemat ribuan dolar.