Ketika suami saya pulang kerja dan memberi tahu saya bahwa keesokan harinya akan menjadi pekerjaan terakhirnya, kami segera beralih ke mode pemotongan biaya darurat. Dan kami segera mengetahui bahwa tempat paling mudah untuk memangkas anggaran, pada prinsipnya, adalah salah satu yang paling menyakitkan dalam praktiknya: pengeluaran makanan kami. Kita cinta makanan — memakannya, memasaknya, membicarakannya, membagikannya. Dan sebagian besar dari anggaran kami adalah untuk makanan — bahan-bahan bagus, peralatan dapur, makan di luar.
Tapi tidak ada pilihan, jadi anggaran peringatan merah mulai berlaku selama hampir enam bulan bahwa kami hidup dengan satu penghasilan lepas, satu cek pengangguran, dan tabungan berkurang drastis. Berikut adalah pilihan yang kami buat yang mencegah kami melakukan penarikan berlebih pada rekening bank selama waktu itu.
Tentu saja ini membuat perbedaan terbesar. Makan itu mahal. Kami membuat pengecualian untuk makan malam ulang tahun teman yang baik, dan dengan kerangka pikir kami yang baru, kagum pada berapa biaya makan malam dasar. Dengan perspektif baru kami, sungguh mengerikan menghabiskan banyak, banyak dana, hanya dengan sekali makan malam... itu bahkan tidak terlalu baik! Sekarang, pengungkapan penuh, sebagai penulis makanan ada beberapa kali saya diundang ke acara media atau makan malam "host", jadi saya bisa makan beberapa kali. (Percayalah, saya sangat menghargai mereka! Tetapi beberapa saya harus menolak karena kami tidak sanggup membayar tip untuk makan malam mewah multi-kursus.)
Satu kemewahan nyata yang menyertai pengangguran suamiku adalah waktu. Meskipun dia mendaftar penuh waktu di sekolah, dia masih memiliki lebih banyak waktu dan fleksibilitas daripada ketika dia berada di pekerjaannya. Jadi lupakan kacang kalengan — kita akan masak dari kering. Satu panci penuh sup akan menghabiskan banyak uang dan memberi kami makan selama berhari-hari (dan jauh lebih baik daripada dengan kacang kalengan). Tidak ada lagi adonan pizza dari toko pasta favorit kami — kami memiliki tepung, air, dan ragi, jadi kami membuatnya sendiri. Padahal sebelum kita berbelanja untuk makan malam di sekitar kenyamanan - pra-potong ini, pra-cuci itu - sekarang semua tentang membeli bahan dalam bentuk paling dasar. Begitu lama, kantong bunga kembang kol. Halo, kepala cauli dan pisau!
Kami masuk ke kebiasaan memanggang ayam utuh, lalu menggunakan bangkai untuk membuat stok (selain itu, tentu saja, membuat salad ayam atau sisa makanan lainnya). Tentu, stok yang dibeli di toko hanya dua dolar, tetapi tidak ada yang namanya "hanya dua dolar" ketika kami menatap perkiraan anggaran kami. Dengan beberapa pangsit buatan sendiri, kami memiliki makanan yang paling menakjubkan untuk, serius, ganti kantung. Jelas tidak akan ada sisa makanan yang tersisa, jadi beberapa makanan benar-benar bubur, tapi tidak kalah enak untuk itu!
Mengurangi daging yang mahal tidak sulit; sebagai mantan vegetarian, kami telah bertahun-tahun tanpanya dan tidak pernah terbiasa dengan hal itu. Oh, tapi keju? Saya tidak akan berbohong... Saya mengalami saat-saat rendah berdiri di bagian keju di toko kelontong ketika semua yang saya inginkan adalah irisan brie yang lembut dan lengket tetapi tidak sesuai anggaran. Dalam hal ini, sangat sedikit keju dalam anggaran. Mozzarella parut merek toko untuk pizza, mungkin, tapi mengemil keju? Itu terlalu kaya untuk darah kami. Begitu juga yoghurt yogurt beku Yasso kesayangan saya (salah satu hal pertama yang saya beli ketika kami kembali ke anggaran yang lebih fleksibel!). Kami membatasi daging merah, terutama sekali seminggu, jika itu, dan menjadikannya ekstra menyenangkan; jika burger ada di menu, kami juga akan menggoreng kentang, memanggang kecambah Brussel, dan membumbui semuanya dalam saus Shack buatan sendiri (kami tidak akan mendapatkan poin kesehatan di sini!).
Jelas ada beberapa hal emosional yang sejalan dengan tekanan situasi uang. Untuk menjaga semangat kami, kami mencoba melihat perencanaan menu sebagai tantangan seperti yang mungkin Anda saksikan pada kompetisi memasak, dan membuatnya menjadi petualangan ketika kami bisa. Keponakan kami pernah memberi kami kelinci yang ia buru; kita tidak pernah memasak kelinci, tetapi mengapa tidak belajar? (Kami menggorengnya dan menyajikannya dengan wortel.) Ketika kami menemukan buku masak yang bagus di perpustakaan, kami akan membuat sesuatu yang kami tidak pernah punya waktu ketika kami berdua bekerja. Memperlakukannya sebagai serangkaian eksperimen, hampir seperti acara kompetitif — seberapa rendah Anda makan malam dengan sepeser pun sebagai moto Anda? — Menjadikannya kurang suram dan lebih mengasyikkan.
Oke, yeah, minuman keras tidak sepenuhnya merupakan kebutuhan. Tetapi bourbon pada dasarnya adalah kelompok makanan tempat kami tinggal di Louisville, dan minum-minum tidak akan terjadi. Kami menemukan favorit baru bourbon rak bawah, dan mempraktikkan keterampilan bartending rumah kami, menggunakan sirup sederhana buatan sendiri dan bahkan membuat pahit kita sendiri. Jika saya mengatakannya sendiri, kita berdua bisa membuat Mode Kuno yang cukup kejam sekarang.
Saya dapat melihat, menulis ini, bahwa kita telah menyelinap kembali ke beberapa cara lama kita sekarang setelah hampir dua tahun berlalu. Kami berdua memiliki pekerjaan penuh waktu dan kemudian beberapa, jadi kami pasti kembali ke beberapa pembelian yang nyaman. Tetapi beberapa dari perubahan ini tidak sejalan dengan kami. Obsesi kita saat ini adalah gnocchi buatan sendiri (yang kita buat dalam jumlah besar dan makan selama berhari-hari). Daging masih lebih dari bintang tamu di dapur, jadi itu sayuran, nasi, dan tahu untuk menang. Berkat Pot Instan, kami masih membuat kacang dari kering, dan ternyata begitu bukan kesulitan untuk membuat persediaan untuk ramen ayam rotisserie. Dan sisa dari itu? Kami tidak sabar untuk memilikinya lagi malam berikutnya!
Pada titik ini, Anda mungkin benar-benar siap untuk berhenti melihat artikel "tahun baru, baru Anda". Januari adalah bulan di mana banyak industri berkembang pesat dalam hal pemasaran, dan bisakah Anda menyalahkan mereka? Awal tahun baru berarti awal baru bagi semua orang, dan banyak orang melihat ini sebagai cara untuk mengubah kehidupan pribadi atau profesional mereka. Tetapi kadang-kadang kesalahan terbesar yang bisa dilakukan seseorang untuk memasuki tahun baru spankin adalah berpikir terlalu besar.
Olivia Muenter
sekitar 13 jam yang lalu
Jika Anda seorang penyayang binatang yang tinggal di sebuah apartemen kecil, kami memiliki kabar baik: Cuplikan persegi Anda tidak harus mendiskualifikasi Anda dari mendapatkan seekor anjing. Pelatih anjing Russell Hartstein, CEO Fun Paw Care Puppy and Dog Training di Los Angeles, mengatakan anjing sudah waktunya intensif, bukan intensif ruang — berarti waktu yang Anda habiskan bersama mereka pada akhirnya lebih penting daripada ukuran Anda rumah.
Ashley Abramson
Kemarin