Tabel Saarinen adalah sangat terkenal dengan para pembaca Apartment Therapy. Eero Saarinen, desainer kelahiran Finlandia-nya, menggabungkan pelatihannya dalam bidang patung dan arsitektur untuk menghasilkan karya yang indah dan praktis. Tapi itu hanya item kecil dalam daftar prestasinya.
Lahir di Finlandia pada tahun 1910, Saarinen beremigrasi dengan keluarganya ke Amerika Serikat pada tahun 1923. Keluarga itu menetap di Michigan, tempat ayahnya, Eliel, yang juga seorang arsitek terkenal, membuka biro hukumnya sendiri dan mengajar di Cranbrook Academy. Saarinen pergi ke sekolah di Cranbrook, di mana ia bertemu Charles Eames dan Florence Knoll. Setelah lulus, ia belajar seni patung di Prancis, lalu kembali ke Amerika untuk belajar arsitektur di Yale. Beasiswa memungkinkan dia untuk melakukan tur Eropa sebelum dia kembali ke Michigan untuk bekerja di perusahaan arsitektur ayahnya; dia juga mendaftar untuk mengajar di Cranbrook.
Teman lamanya Eames menyarankan agar mereka bekerja bersama. Kolaborasi mereka menghasilkan serangkaian furnitur dalam kayu lapis yang dicetak yang mereka serahkan ke kompetisi “Desain Organik di Perabot Rumah” Museum Seni Modern pada tahun 1940, mengumpulkan hadiah pertama. Dari sana, Saarinen melanjutkan merancang furnitur untuk perusahaan baru Florence Knoll termasuk kursi Belalang (kursi merah, atas), kursi rahim (di atas, sang arsitek menunjukkan betapa nyamannya itu) dan sandarannya yang serasi, koleksi Pedestal (termasuk meja itu) dan kursi Tulip yang menyertainya.
Tetapi desain furnitur hanya satu catatan dalam arsenal desain Saarinen. Saat bekerja untuk Knoll, ia terus bekerja di firma arsitektur ayahnya. Desain arsitektur solo profil tinggi pertamanya adalah Jefferson National Expansion Memorial di St. Louis, Missouri. Dia memenangkan komisi setelah kompetisi sengit yang menarik arsitek dari seluruh negeri, termasuk ayahnya. Bahkan, karena kesamaan nama mereka, penghargaan itu awalnya dikirim ke Eliel dan bukan Eero! Dua proyeknya yang lain, Bandara Dulles dan terminal TWA yang megah di JFK di New York (keduanya digambarkan di atas), membangkitkan keindahan penerbangan dalam jalur menukik mereka.
Tetapi baru sejak kematiannya pada tahun 1951 reputasi Saarinen benar-benar melonjak. Sikap yang mengasingkannya dari rekan-rekan Modernisnya, yang visinya jauh kurang menyenangkan, cocok dengan sempurna dengan visi modern yang menyeimbangkan antara bersih dengan seksi, organik dan montok. Sebenarnya, Saarinen menganggap dirinya lebih sebagai seorang ekspresionis struktural, percaya bahwa kita “harus memiliki alasan emosional dan juga akhir yang logis untuk semua yang kita lakukan ”dan dia bekerja dengan rajin untuk menyublim keinginannya untuk mengekspresikan dirinya secara kreatif untuk kebutuhan pekerjaan di tangan. Tetapi itu tidak berarti dia tidak memiliki pendapat yang kuat. Desain meja Saarinen tumbuh dari ketidakpuasannya dengan “dunia yang jelek, membingungkan, tidak nyaman yang dihasilkan dari permukiman kumuh kaki di bawah kursi dan meja yang khas. "Desain dasar organik melengkung terinspirasi oleh setetes" viskositas tinggi cair".
gambar: Gambar Saarinen meringkuk di kursi rahimnya, foto oleh Arnold Newman; Bandara Dulles, Terminal TWA, Kursi Belalang via Knoll