Ini dia, saat Anda telah bekerja sepanjang tahun. Tungau, beruang, sengatan, tangan lengket, dan berjam-jam berkeringat di jas lebah Anda - semua tantangan ini akan tampak sepele seperti Anda pegang gagang ekstraktor, beri putaran yang baik dan perhatikan batch madu pertama Anda mulai mengalir dari menyemburkan. Betapa manisnya itu.
Tentu saja, ada banyak langkah yang harus diambil sebelum Anda mencapai momen ajaib itu. Prosesnya benar-benar dimulai beberapa bulan yang lalu, setelah sarang Anda muncul dari musim dingin dan Anda memberinya sirup gula (atau madu asli jika Anda menyelamatkan beberapa dari tahun lalu) untuk membuat mereka bahagia sampai tanaman mulai mekar dan ada sumber nektar dan serbuk sari yang baik bagi mereka untuk makan. Ketika itu terjadi, segera datang pengumpan dan pergi makan.
Super pada dasarnya adalah setiap kotak bingkai yang berada di atas badan sarang permanen untuk tujuan mengumpulkan madu berlebih. Ukuran yang tersedia dalam, menengah atau dangkal. Karena tubuh yang dalam dengan sepuluh kerangka penuh madu yang beratnya sekitar 90 pon, tubuh sedang atau dangkal adalah pilihan yang jauh lebih umum. Beberapa peternak lebah termasuk insert plastik tipis antara tubuh sarang permanen dan super yang disebut Queen Excluder. Excluder memiliki banyak lubang yang memungkinkan pekerja naik ke supers tetapi terlalu kecil untuk dilewati oleh ratu. Ini menjaga agar madu tidak menjadi kamar induk. Banyak peternak lebah menganggap mereka lebih sebagai penghalang daripada bantuan dan menyebut mereka sebagai 'pengucil madu'.
Beberapa bulan kemudian, kira-kira sekarang di bagian AS saya (timur laut), sudah waktunya untuk melepas supers dan ekstrak. Ketika saya mulai beternak lebah, saya akan menunggu sampai awal September, tetapi sejak itu saya menemukan bahwa lebah akan memakan madu supered itu pada hari-hari anjing di bulan Agustus. Panen pada akhir Juli menghasilkan panen lebih besar dan membuat lebah sibuk sepanjang Agustus, dan lebah yang sibuk adalah lebah yang bahagia. Tetapi sebelum Anda menarik makan malam, Anda harus menyingkirkan lebah yang ada di dalamnya. Ada beberapa cara untuk melakukan ini. Metode yang saya gunakan melibatkan papan melarikan diri. Ini adalah sisipan yang ditempatkan antara badan sarang dan supers, seperti eksklusi. Ini memiliki semacam labirin satu arah di atasnya, jadi begitu lebah merangkak turun dari super melalui tubuh sarang ke pintu masuk sarang, mereka tidak bisa kembali. Ketika diinstal dua puluh empat jam sebelum menghapus super itu sangat efektif.
Setelah supers diangkat, letakkan di atas sepotong kayu lapis dan tutupi dengan handuk lembab. Ini memastikan tidak ada lebah yang akan menyelinap masuk saat Anda memasang kembali sarang. Kemudian, bawa ke lokasi ekstraksi Anda. Semoga ini jauh dari lebah Anda, di gedung yang tertutup rapat. Ada sejuta cerita tentang bagaimana peternak lebah telah mencoba untuk mengekstrak di gudang dengan lubang di dinding atau di ruang bawah tanah dengan jendela terbuka. Kisah-kisah ini tidak berakhir dengan baik karena lebah membutuhkan sedikit waktu untuk menemukan supers dan melapor kembali sisa sarang, dan segera ruangan itu penuh dengan pengumpul dan ekstraksi berakhir sebelum itu mulai. Pentingnya memiliki ruang tertutup tidak dapat cukup ditekankan.
Alat untuk ekstraksi adalah pisau terbuka, ekstraktor, dan beberapa ember yang aman untuk makanan. Pisau yang terbuka adalah pisau tipis panjang yang memotong tutup lilin yang menyegel madu di sisir. Ini dicelupkan ke dalam air panas untuk membuatnya mengiris lilin dengan mudah, atau Anda dapat membeli yang tersambung dan tetap dipanaskan. Ini bekerja dengan sangat baik. Ekstraktor pada dasarnya adalah centrifuge yang diputar tangan. Ini adalah bak dengan rak di dalamnya yang menahan bingkai dan cerat di bagian bawah agar madu keluar. Setelah setiap bingkai dibuka, ditempatkan di rak, dan ketika semua rak penuh, Anda engkol seperti neraka. Kemudian Anda membalikkan bingkai dan ulangi. Kemudian Anda ulangi lagi, dan sekali lagi untuk ukuran yang baik. Madu terbang keluar dari sisir, mengenai sisi, dan merembes ke bawah, yang dimiringkan ke arah cerat.
Di bawah cerat duduk ember pembotolan, biasanya ember aman lima galon yang juga memiliki cerat. Jika Anda ingin madu sejernih kristal, ayakan dapat ditempatkan di lubang ember untuk menyaring potongan sisir dan yang lainnya yang akan berakhir di produk akhir. Jika Anda beruntung, Anda perlu ember lima galon lagi setelah yang pertama terisi.
Ini adalah praktik yang baik untuk membiarkan madu menetap selama beberapa hari, untuk membiarkan gelembung udara menghilang. Maka sudah saatnya untuk pembotolan. Satu pound toples, dua pound toples, stoples tukang, wadah plastik berbentuk beruang - gunakan apa pun yang Anda inginkan. Simpan di tempat yang gelap dan itu akan tetap selamanya. Secara harfiah. Madu yang ditemukan di kuburan Mesir masih bisa dimakan ribuan tahun kemudian. Jadi, selipkan cukup untuk diri Anda sendiri, berikan sebagian sebagai hadiah kepada pasien Anda dan pahami tetangga, dan jual sebagian surplus untuk mengimbangi biaya yang dikeluarkan. Dan jangan lupa untuk merancang label yang keren - semua orang suka label yang bagus.
