Kelas 2020: Bagaimana Malene Barnett Menyebut Industri Desain — Dan Membuatnya Mendengarkan

Apartment Therapy Class of 2020 Design Changemakers adalah kelompok yang dipilih secara khusus dari 20 orang di dunia desain yang harus diketahui semua orang pada tahun depan. Kami meminta para ahli (dan Anda!) Untuk memberi tahu kami siapa yang menurut mereka harus dimasukkan — lihat nominasi lainnya sini.

Mengapa Malene adalah bagian dari kelas 2020: “Malene Barnett bekerja keras untuk memastikan bahwa seniman dan perancang kulit hitam terwakili dan didukung dalam komunitas desain. Melalui karyanya dengan Persatuan Artis Hitam dan Desainer (BADG), Malene menyinari yang luar biasa komunitas desainer berbakat yang terlalu sering diabaikan atau kurang didukung dalam desain tradisional lingkaran. Dunia desain kami telah melakukan pekerjaan yang buruk untuk mendukung (baik dalam hal representasi dan dukungan keuangan) seniman dan desainer warna, dan saya berharap bahwa pekerjaan Malene dan para desainer di BADG lakukan untuk memastikan kesetaraan dalam komunitas adalah sesuatu yang kita semua (termasuk saya sendiri) akan mengambil tindakan untuk dukung." -

Malene Barnett bukanlah seseorang yang menghindar dari membuat gelombang. "Saya bertemu dengan direktur kreatif di Herman Miller untuk membangkitkan kesadaran, seperti," Lihatlah daftar Anda. Lihatlah semua desainer yang Anda lisensikan. Berapa banyak dari mereka yang terlihat mirip satu sama lain? Ini masalah, '' katanya kepada Apartment Therapy. "Anda harus memperluas lingkaran Anda. Jika kami tidak ada di ruangan, maka Anda perlu mengatakan ada sesuatu yang salah. "

Itulah tepatnya yang dia lakukan ketika dia menyebut kurangnya keragaman yang mengejutkan selama serangkaian diskusi panel di sebuah acara industri besar pada tahun 2018. Dia turun ke Instagram untuk menceritakan pengalamannya, yang menyebabkan banyak tanggapan yang menggemakan sentimennya. Tidak lama kemudian, dia meluncurkan Persatuan Artis dan Desainer Hitam, yang digambarkan oleh Barnett sebagai langkah yang perlu untuk membawa perubahan yang membuat dunia desain begitu tertunda.

"Itu membuat orang sadar," katanya. “Saya tidak menyadari bagaimana orang-orang sangat lapar untuk sesuatu seperti ini, untuk desainer kulit hitam yang menginginkan tempat di mana mereka tahu mereka berada. Dan itu bukan hanya di sini di New York. Kami baru saja di Houston, dan mereka mengatakan hal yang sama. Mereka memiliki masalah yang sama — ini bersifat global. "

Sering digambarkan sebagai wanita renaisans modern atas perintahnya atas banyak media termasuk tekstil, keramik, dan lukisan, tidak terlalu mengejutkan bahwa dia mendapati dirinya berada di persimpangan aktivisme dan rancangan. Ini hanyalah evolusi alami dari filosofinya sebagai seorang seniman — yaitu, untuk terus maju dan bertanya.

"Industri ini telah berubah," Barnett menjelaskan. “Orang-orang tidak sepaham dan berpendidikan tentang bagaimana hal-hal dibuat dan dari mana mereka berasal. Apa yang terjadi adalah bahwa seni dan produk baru saja menjadi komoditas ini, dan kami tidak mengoleksinya benar-benar menghormati keahliannya. ”Kami duduk bersama Barnett untuk mendengar lebih banyak tentang inspirasinya, rencana masa depannya, dan lebih.

Terapi Apartemen: Apa yang Anda ingat sebagai inspirasi desain yang tumbuh dewasa?
Malene Barnett: Itu dimulai dengan ibuku. Dia selalu mengubah interior rumah kami. Itu selalu sangat berwarna-warni — banyak pola. Tidak mengherankan bahwa saya tinggal di rumah dengan lantai kayu jati dan dinding batu. Rumah saya sangat berwarna. Pola selalu ada dalam DNA saya. Saya akan selalu melihat tekstil seperti kain Kente dari Ghana, kain lumpur dari Mali, dan kain Adire dari Nigeria. Saya akan mempelajari tekniknya. Saya adalah tipe seniman di mana saya suka memahami proses dan teknik, dan kemudian saya menerapkan proses-proses itu pada pekerjaan saya. Saya akan datang dengan pola saya sendiri, tetapi saya hanya ingin tahu, bagaimana cara kerja Batik? Anda mendapatkan lilin, Anda mendapatkan kain, itu menciptakan perlawanan. Jadi saya suka, "Oke, sekarang izinkan saya menerapkannya pada apa yang saya lakukan."

DI: Kepada siapa Anda berpaling?
MB: Tidak pernah satu orang. Saya melihat komunitas. Saya sangat menghormati leluhur kita — siapa pun leluhur itu. Ada banyak. Itu berasal dari nenek saya, dan orang-orang seperti Augusta Savage, Elizabeth Catlett, Barkley Hendricks, Lois Mailou Jones. Ini adalah nama yang lebih besar yang akan diketahui orang. Tapi itu tetangga sebelah saya, tetangga tua saya. Gadis kecil berjalan di jalan. Saya tidak mengasahnya menjadi satu atau dua. Dan tentu saja, ibuku. Dia selalu di sana. Itu komunitas yang terus mendorong saya.

DI: Apakah ada bagian atau desain spesifik Anda yang menurut Anda secara khusus menunjukkan siapa Anda atau apa yang Anda coba lakukan?
MB: Pekerjaan yang saya buat selama residensi saya di Rumah Greenwich—Aku pikir itu mengawali ceritaku. Ini seperti bab pertama. Ini menggabungkan pekerjaan pola Saya benar-benar sangat tertarik dan menggunakan pola sebagai bahasa untuk berkomunikasi. Bahkan kapal terbaru saya berfungsi — dibuat dengan tangan, tetapi semuanya dalam bentuk strip. Ini, dalam arti tertentu, meniru kain dan tekstil. Dan ini adalah cara yang sangat organik untuk merepresentasikan kehidupan — Anda memiliki semua belokan, pasang surut, dan surut ini. Tidak ada yang sempurna. Kita semua berusaha untuk naik ke suatu titik, apakah itu naik ke atas, atau hanya naik secara umum. Dan kemudian saya melukisnya dengan lapisan logam, karena ketika Anda melihatnya, Anda akan melihat bayangan Anda. Seluruh gagasan itu untuk mencerminkan.

DI: Apa yang akan Anda katakan membedakan Anda dari rekan-rekan Anda dan apa yang Anda lihat sebagai hal istimewa Anda?
MB: Saya tidak takut mengeksplorasi ide dan topik, dan membuat orang merasa tidak nyaman. Saya mengatakan itu dengan percaya diri. Saya memandang tidak nyaman sebagai hal yang positif, bukan hal yang negatif. Kami sudah sangat nyaman begitu lama. Saya sudah keluar dari sekolah selama lebih dari 20 tahun, dan saya terus melihat cerita yang sama, mendengar cerita yang sama, melihat orang yang sama. Saya tidak takut membuka mulut. Saya tidak takut untuk membuat karya seni yang khusus untuk wanita kulit hitam. Saya seorang wanita kulit hitam, jadi saya tidak takut untuk mengatakan itu, dan kemudian melakukannya. Saya tidak takut menyinggung masalah yang mempertanyakan mengapa kita mencintai seni desainer, atau mengapa kita menciptakan. Saya tidak takut mempertanyakan cara kita berbicara tentang berbagai hal karena bahasa sangat penting. Saya tidak takut untuk menantang orang di dalamnya. Dan saya tidak takut untuk mengatakan bahwa saya tidak tahu, dan saya bersedia untuk pergi dan melakukan penelitian sehingga saya tahu. Itu hal yang sangat besar.

DI: Warisan apa yang ingin Anda tinggalkan?
MB: Pada titik ini dalam hidup saya, keputusan yang saya buat adalah tentang menciptakan warisan. Karena kami tahu kami tidak akan berada di sini selamanya. Saya ingin orang tahu bahwa saya tidak takut untuk mencoba. Jika saya tidak berhasil, saya bangkit dan mencoba lagi. Dan ketika saya melihat peluang, saya tidak bisa memanfaatkannya sendiri — saya membawa orang. Itu penting bagi saya karena itulah satu-satunya cara kelompok kami akan maju. Saya ingin orang-orang mengerti bahwa tidak ada yang sukses sendiri. Tak seorangpun. Itu bukan bagaimana kesuksesan terjadi. Saya ingin jalannya menjadi sedikit lebih lancar, karena itulah yang dilakukan oleh nenek moyang kita. Saya hanya melanjutkannya. Mereka menyerahkan tongkat kepada saya. Yang saya lakukan hanyalah mengukir jalan itu sedikit lebih mulus, lalu saya akan melewatinya di belakang saya.

DI: Adakah rencana besar untuk tahun 2020 atau lebih yang bisa Anda bagikan dengan kami?
MB: Untuk Persekutuan, kami merencanakan perjalanan ke Paris, serta Dakar. Tapi Dakar adalah perjalanan yang lebih besar. Dakar akan menjadi cara bagi banyak anggota untuk terhubung dengan akar leluhur mereka. Mereka belum pernah, kebanyakan dari mereka. Kami akan pergi ke Biennale Art Fair, serta mengunjungi seniman dan desainer. Kami juga sedang mengerjakan perencanaan jenis pameran besar kami sendiri. Saya belum memiliki semua detailnya, tetapi itu akan menjadi sesuatu seperti apa yang baru saja kami lakukan "Melampaui Topeng" di High Point, North Carolina. Kami sedang berupaya membawa itu ke New York pada musim semi.

DI: Bagaimana Anda mendefinisikan kesuksesan di dunia desain? Apa yang membuat Anda merasa sukses?
MB: Yang saya pelajari adalah bahwa ini bukan tentang memiliki semua uang. Anda harus memiliki tolok ukur lain. Saya pikir inilah kebebasan saya saat ini, yang sangat menyegarkan. Saya tidak di luar sana mengejar seperti dulu. Saya benar-benar melakukan pekerjaan yang benar-benar ingin saya lakukan. Itu bermakna bagi saya dan komunitas. Bagi saya itu adalah kesuksesan - bahwa saya bangun setiap hari dan saya harus pergi dan berkreasi. Mengapa saya membuat? Itu bukan karena, "Oh, saya harus melakukan penjualan ini." Itu karena saya membuat warisan, dan kemudian saya membuat dampak pada komunitas. Itu sukses bagiku.

DI: Apa yang membuat Anda merasa betah di ruang Anda sendiri?
MB: Ya ampun. Untuk bisa hanya duduk dan bersantai. Saya memiliki gaun tipe kaftan yang saya kenakan. Saya seorang pecandu majalah dan internet. Jadi, jika saya memiliki saat-saat di mana saya bisa duduk di sofa yang kental dan hanya bersantai, baca majalah saya, selancar internet, minum secangkir teh kunyit-kunyit di sebelah saya — terutama saat ini — saya sangat senang.