7 Tradisi Pernikahan Yang Hampir Hilang Selama Abad Terakhir

Hampir seabad yang lalu, seorang pengantin dari Illinois membuka buku harian pernikahannya. Buku tipis, kain putih tertutup memiliki halaman kosong di mana pengantin wanita dapat merekam detail pernikahannya. Ada halaman untuk menggambarkan bagaimana pasangan itu bertemu, yang lain untuk mencatat pertunangan, dan beberapa untuk menempelkan pengumuman pertunangan.

Pengantin wanita, Marjorie Gotthart, 18 tahun, tampaknya tidak terkesan dengan buku itu. Dia menyelesaikan hanya satu halaman - formulir yang dirancang menyerupai akta nikah. Dalam kursif besar dan gila, dia mencatat siapa yang dinikahinya, kapan, dan di mana. Halaman-halaman lainnya kosong.

Buku harian pernikahan Marjorie yang sedikit adalah tipikal untuk pengantin wanita pada masanya. Buku itu tidak menyediakan halaman apa pun untuk resepsi atau pesta pra-pernikahan. Tidak ada ruang bagi pengantin wanita untuk menggambarkan tempat resepsi, musik yang dimainkan oleh band, atau makanan yang disajikan. Pasangan zaman itu paling sering menikah di rumah orang tua mereka, biasanya pada hari kerja. Urusan mewah yang sekarang de rigueur tidak menjadi populer sampai tahun 1970-an.

Ini berarti kebiasaan yang sekarang kita sebut "tradisi" cukup baru. Perselingkuhan Sabtu malam dengan makan malam, menari, centerpieces, dan pesta nikmat bukanlah tradisi lama. Bagi sebagian besar tamu pernikahan modern, pernikahan Amerika "tradisional" sama sekali tidak dapat dikenali. Berikut adalah tujuh tradisi yang paling banyak berubah selama bertahun-tahun.

1. Pernikahan tradisional diadakan pada hari kerja.

Lebih dari seabad yang lalu, ada sajak yang membantu pengantin wanita memilih kencan. Senin adalah untuk kekayaan dan Selasa untuk kesehatan. "Rabu adalah hari terbaik dari semuanya, Kamis untuk persilangan, Jumat untuk kerugian, dan Sabtu tanpa keberuntungan sama sekali." 1903 Etiket Gedung Putih panduan mengingatkan perempuan muda masyarakat tentang sajak dan juga mencatat bahwa selain membawa nasib buruk, pernikahan Sabtu sangat tidak modis.

2. Pernikahan lebih awal.

"High siang," meyakinkan Etiket Gedung Putih panduan, adalah waktu yang paling modis untuk menikah. Pernikahan makan siang dimodelkan mengikuti tradisi Inggris, dan menuntut lebih banyak usaha daripada pernikahan sore hari, yang hanya membutuhkan resepsi.

3. Resepsi bersifat opsional.

Sampai awal 1960-an, banyak pasangan yang menolak resepsi, bahkan jika mereka mengadakan pernikahan di gereja. Praktek itu cukup umum sehingga panduan 1961 populer, Periksa Daftar untuk Pernikahan Sempurna, merinci bagaimana saluran penerima harus dipesan "jika tidak ada penerimaan."

Bagi banyak pasangan, pernikahan berlangsung di rumah dengan hanya beberapa anggota keluarga dan saksi yang hadir. Panduan 1879, Etika Pernikahan dan Penggunaan Masyarakat Polite, mengingatkan pasangan yang menikah di rumah bahwa tidak ada prosesi yang diharapkan. Pasangan itu memasuki ruangan dan menghadapi pejabat pernikahan bersama. Minuman biasanya disajikan sesudahnya, tetapi beberapa keluarga mengadakan makan malam yang rumit.

4. Resepsi itu sederhana.

Untuk pasangan yang mengadakan perayaan pasca nikah, resepsi biasanya terbatas pada kue dan pukulan. Tidak ada hors d'oeuvres yang lewat, pelayan anggur yang bersirkulasi, atau bar makanan penutup. Halaman masyarakat di surat kabar melaporkan peristiwa sederhana ini tetapi memperlakukannya sebagai urusan rumit. Pada sebuah resepsi di North Carolina 1961, misalnya, surat kabar setempat melaporkan bahwa para tamu disajikan kue dan punch "dari mangkuk kristal," detail yang jelas-jelas patut diperhatikan. Kisah itu bahkan mencatat bagaimana es batu dalam pukulan itu berbentuk seperti hati.

5. Hari itu DIY dan murah.

Paling banyak resepsi kue dan punch atau sarapan, anggota keluarga dipekerjakan melayani tamu. Praktek ini sangat umum sehingga pengumuman pernikahan di surat kabar bahkan mencantumkan anggota keluarga yang merangkap sebagai staf. Di sebuah pernikahan di New Hampshire pada tahun 1951, misalnya, surat kabar itu mencatat bagaimana bibi dan sepupu pengantin wanita menyajikan sarapan untuk semua tamu. Daftar tamu itu sangat besar - 200 orang - dan pengantin wanita merekrut enam bibi dan lima sepupu untuk melayani orang banyak.

6. Orang tua tidak selalu membayar.

Buku-buku etiket seperti Gedung Putih panduan jelas menyatakan orang tua pengantin wanita bertanggung jawab atas sebagian besar biaya. Dan sementara itu adalah standar di antara banyak pasangan menikah, ada banyak komunitas budaya yang memiliki praktik lain. Sepanjang tahun 1920-an, pengantin pria Italia-Amerika, misalnya, bertanggung jawab untuk membayar resepsi, mengamankan rumah, dan memberikan properti baru. Beberapa pengantin wanita dapat memilih furnitur untuk rumah baru dan mengirimkan tunangan mereka tagihan.

7. Bulan madu dan rumah menjadi preseden.

Banyak pasangan modern menghabiskan banyak uang untuk cincin dan resepsi, tetapi tidak ada pengeluaran yang merupakan tradisi lama. Katalog Sears 1909, misalnya, memiliki halaman cincin, termasuk "cincin bayi" yang dibeli untuk bayi modis. Untuk wanita, ada cincin dengan mutiara, rubi, safir dan berlian, tetapi tidak ada yang ditunjuk sebagai cincin pertunangan atau pernikahan. Cincin kawin standar adalah pita emas, menurut panduan 1879, Etika Pernikahan dan Penggunaan Masyarakat Polite, yang diklaim berada di atas tren pengantin elit.

Tanpa resepsi atau menelepon untuk menghabiskan biaya, pasangan menempatkan uang mereka pada bulan madu dan tempat tinggal pasca-pernikahan mereka. Buku harian pernikahan Marjorie mencerminkan nilai ini. Buku kecil itu memiliki beberapa halaman untuk merekam kenangan bulan madu dan menempelkan foto. Bagian berikut adalah tempatnya untuk menggambarkan rumah baru pasangan itu dan menyertakan foto. Namun Marjorie memilih untuk tidak melakukan keduanya. Tampaknya satu-satunya yang penting adalah dia dan Samuel Bowers menikah.