Saya dan Empat Anak Saya Membangun Rumah Sendiri Setelah Menonton Tutorial YouTube

Cara Brookins tidak pernah membangun yang lebih besar dari a rak buku. Dia tidak memiliki latar belakang arsitektur, kontrak, pemasangan pipa atau pekerjaan listrik. Dia bahkan tidak menonton HGTV atau Bob Vila.

Tetapi ketika dia melihat keempat anaknya tidur di pondok sewaan kecil mereka di Pegunungan Ozark — tempat perlindungan sementara mereka dari penganiayaan. hubungan yang baru saja dia hindari — Brookins memutuskan untuk mengambil proyek hidupnya: Mereka akan membangun rumah dua lantai seluas 3.500 kaki persegi, dengan mereka tangan sendiri.

"Kami membutuhkan tempat tinggal. Dan dengan semua yang terjadi pada kami, adalah hal yang alami dan jelas bahwa inilah yang kami lakukan — dan saya tahu betapa gilanya kedengarannya, "Brookins mengatakan kepada CountryLiving.com. "Ada sesuatu di kepalaku yang berkata, 'Aku akan kehilangan anak-anak ini, secara emosional — aku akan kehilangan anak remajaku.'"

Saat itu tahun 2007, dan saat itu Brookins yang berusia 37 tahun baru saja meninggalkan hubungannya yang kejam. Bersama dengan anak-anaknya, dia melarikan diri ke sebuah pondok kecil, berhati-hati untuk tidak menuliskan alamat di mana saja, sehingga mantannya tidak dapat mengikuti mereka di sana. Tetapi setiap kali anak-anaknya mendengar roda-roda mobil menggelinding melewati jendela, mereka menahan napas karena takut ia menemukan mereka.

Saat mengemudi di seluruh negeri untuk membuat pikiran mereka sibuk suatu sore, dia melihat rumah dua lantai yang membuatnya berhenti di jalurnya. Dia menarik ke jalan masuk dan, tanpa benar-benar tahu apa yang menariknya, mengintip ke jendela dan tersentak pada ketenangan sempurna dari rumah kuno yang nyaman. Itu besar — ​​jauh lebih dari apa yang dia mampu dengan gaji programmernya. Tapi itu cocok untuk keluarga besarnya, dan dia bisa membayangkan mereka akhirnya merasa nyaman dan aman di sana. Setelah menghabiskan sisa malam itu melamun tentang bagaimana dia bisa membuat kehidupan baru bagi keluarganya rumah seperti itu, dia membuat keputusan gegabah untuk mengambil barang-barang ke tangannya sendiri dan membangun rumah diri. Setelah bertahun-tahun merasa takut dan tidak pasti, Brookins merasa kuat, percaya diri, dan tak terkalahkan ketika dipersenjatai dengan rencana baru ini. Jadi, dia tidak membiarkan dirinya menebak-nebaknya — atau memikirkan peluang besar yang menimpanya.

Tetapi bahkan lebih mengejutkan? Ketika dia memberi tahu anak-anaknya — usia 17, 15, 11, dan 2 — tentang gagasan liarnya keesokan paginya, mereka benar-benar siap. Dua yang lebih tua sedang dalam perjalanan gereja ke Meksiko, di mana mereka membantu membangun rumah. Tetapi, tentu saja, itu adalah bangunan beton sederhana yang mereka pelajari untuk dibangun dengan bantuan para profesional.

"Anak-anak itu seperti, tentu saja, kita akan membangun rumah. Itu wajar dan jelas bagi mereka seperti halnya bagi saya, "katanya. "Kami semua tahu itu akan sulit tetapi tidak tahu apa yang kami hadapi. Terkadang ketidaktahuan menggantikan keberanian. "

Brookins berhasil menawar harga di atas sebidang tanah di Arkansas. Kemudian, dia mencoba meyakinkan seorang bankir bahwa — meskipun dia bukan kontraktor dan tidak mau bekerja sama dengan bankir — dia pantas mendapat pinjaman konstruksi.

Setelah mendengar, "Maaf, kami hanya meminjamkan ke kontraktor berlisensi" beberapa kali, ia akhirnya menemukan petugas pinjaman yang bersedia memberikan uang kepadanya dan sembilan bulan untuk menyelesaikan proyek.

Sebagai penelitian, keluarga berkumpul di sekitar komputer mereka untuk menonton video YouTube orang-orang di seluruh negeri membangun rumah. Ketika dia merasa seperti dia telah memahami materi apa yang akan diperlukan untuk langkah-langkah awal — seperti meletakkan fondasi dan menyusun framing — selesai, ia memanggil pesanan besar pertama mereka persediaan.

"Melihat tumpukan persediaan itu, aku seperti, Apa yang telah saya lakukan?" dia berkata. "Tidak ada jalan keluar. Saya pikir, Ada semua hal yang saya harus membangun rumah dan jika kita tidak bisa melakukannya, saya tidak bisa membayar siapa pun untuk melakukannya untuk kita. Tidak ada uang yang tersisa. Itu adalah hal yang sangat menakutkan. "

Tepat sebelum Natal, tanpa ada jalan untuk mundur, Brookins dan anak-anak memulai proyek epik mereka, menandai dasar rumah masa depan mereka dengan tali merah muda. Mereka akan menuju ke lokasi pembangunan dari sekolah dan kantor dan bekerja sampai setelah matahari terbenam. Ini lebih dari 10 tahun yang lalu, yang berarti mereka tidak memiliki ponsel pintar untuk menonton klip dari situs. Jadi mereka akan mempelajari video di malam hari dan kemudian berbicara melalui proses saat mereka sedang membangun.

Sepanjang jalan, Brookins bertemu dengan orang-orang baik yang mau mengulurkan tangan — seperti pria dengan backhoe yang membantunya menggali catatan kaki rumah sebelum mereka meletakkan fondasi. Dan ada tukang listrik yang menurutnya bersedia dimasukkan ke dalam tiang listrik dengan harga murah jika Brookins memiliki semuanya bagian siap dan menunggunya (itu adalah satu tugas kota tidak mau membiarkan dia melakukannya tanpa pengalaman).

Brookins menangani framing sendiri. Tentu, mereka akhirnya menggunakan kayu dua kali lebih banyak dari yang mereka butuhkan dan itu tidak sepenuhnya lurus, tetapi, hari ini, Brookins tersenyum lebar ketika mengingat membingkai rumah mereka.

"Itu adalah hari-hari terbaik," katanya. "Anda berurusan dengan dua demi enam dan dua demi empat, yang lebih ringan dari balok beton besar, dan itu berubah tiga dimensi dengan sangat cepat. Jadi, kami akan mengatakan, Saya berdiri di perpustakaan saya atau berdiri di kamar saya. Dan tiba-tiba, inilah temboknya. "

Bersedia menerima bantuan apa pun yang bisa dia dapatkan, Brookins menerima tawaran seorang pria yang dia temui di toko perangkat keras yang mengaku sebagai pro tua di bidang pembangunan rumah. Meskipun dari waktu ke waktu dia mampir untuk memberi nasihat tentang hal-hal seperti cara memperbaiki pembengkokan yang bengkok, dia dengan cepat terbukti tidak dapat diandalkan (dan dia kemudian mengetahui bahwa dia melebih-lebihkan pengalamannya). Mereka sendirian, lagi.

Brookins belajar trik licik untuk membantu memastikan dia berada di jalur yang benar.

"Inspektur kota akan datang dan dia akan memeriksa, dan saya akan bertanya, Jadi, apa yang Anda periksa selanjutnya? Dan ketika dia mengatakan kepada saya, saya akan berpikir, Oke, jadi itu yang perlu saya lakukan selanjutnya, "Brookins tertawa. "Dia menjadi panduan bagaimana tanpa menyadarinya."

Setiap saran sangat membantu ketika keluarga memasuki langkah-langkah rumit pipa dan gas.

"Saya menduga kita akan mempekerjakan seseorang untuk melakukan pemasangan pipa. Tetapi saya berbicara dengan dua tukang ledeng yang berbeda dan harganya terlalu mahal, "katanya. "Pipa ledeng itu tidak menakutkan — saluran gas, aku benar-benar takut melakukannya. Saya pikir kita semua akan meledak! Saya mengujinya dengan udara dan tidak apa-apa. "

Tiga anak yang lebih tua, Hope, Drew, dan Jade, adalah penolong yang sangat berharga. Jade yang berusia sebelas tahun membuat tangannya kotor meletakkan lumpur untuk fondasi, sementara Drew yang berusia 15 tahun lebih dari senang memamerkan keahliannya dengan pistol paku. Anak-anak akan datang ke lokasi langsung dari sekolah — melepaskan kesempatan untuk bergaul dengan teman-teman atau hanya bersantai di depan TV — untuk memukul, melatih, dan menggali. Kemudian, ketika matahari terbenam, mereka membawa Roman, sang balita, pulang untuk mandi dan membaringkannya di tempat tidur.

"Aku akan menyalahkan diriku sendiri, berpikir, Ada begitu banyak hal sulit yang tersisa untuk datang dan mereka terjebak. Mereka tahu tidak ada jalan keluar. Apa yang telah saya lakukan?" dia ingat. "Setiap orang tua tahu anak-anak mereka akan melalui hal-hal sulit dan akan keluar lebih kuat. Tetapi lebih sulit untuk menempatkan mereka di tempat yang menghancurkan mereka. Dan saya tidak tahu bahwa itu akan sia-sia. Saya tidak tahu bahwa mereka akan mematuhinya dan bahwa mereka akan merasa lebih kuat dan tidak lebih hancur. "

Tetapi mereka tidak mengeluh — dan keluarga terus maju.

Tidak ada yang tahu apa yang dilakukan Brookin dan anak-anaknya.

"Kami tidak memberi tahu siapa pun bahwa kami sedang membangun rumah karena itu memalukan. Itu memalukan, "katanya. "Jelas kamu melakukan ini karena kamu miskin. Saya telah mengizinkan kami untuk dimasukkan ke dalam situasi keuangan di mana ini adalah pilihan terbaik kami. Rekan-rekan saya tahu saya sedang 'membangun rumah,' tetapi mereka menganggap saya memiliki kontraktor dan orang-orang yang melakukan pekerjaan kasar. Saya menyembunyikan memar dan menodai tangan di tempat kerja. Lemari pakaiannya pasti berubah. "

Dan segala sesuatunya menjadi semakin sulit — tidak mudah — ketika jendela sembilan bulan mereka mendekati akhirnya.

"Beberapa minggu terakhir ini sangat sulit — saya tidur delapan jam seminggu," katanya. "Aku tidak akan pernah tahu bagaimana kita menyelesaikannya."

Meskipun memasang keran mungkin terasa lebih mudah dibandingkan dengan memasang saluran gas, kesalahan pada menit-menit terakhir sangat menakutkan. Setelah memutuskan dari video YouTube bahwa meletakkan countertops konkret akan menjadi pilihan sederhana, Brookins pergi ke Lowe's untuk meminta konkret.

"Ternyata, kami mencampur Quickrete [bahan industri yang digunakan untuk membuat trotoar] untuk membuat kami countertops — kami menuangkannya dan mencoba membuatnya halus dan kembali keesokan harinya dan itu kasar seperti trotoar, " dia berkata. "Kamu tidak bisa menaburkan selai kacang dan membersihkannya. Dan kami tidak punya waktu untuk kesalahan! "

Setelah memeriksa meja berbatu dan memeriksa daftar detail terakhir, hari pemeriksaan terakhir akhirnya tiba. Mereka lulus — dan mendapatkan sertifikat hunian mereka. Tetapi melewati garis finish yang monumental itu tidak terasa seperti suatu pencapaian bagi Brookins.

"Aku masih tidak yakin itu sepadan. Itu menghancurkan kami. Saya lelah secara fisik; kami lelah secara mental, "katanya. "Ibuku meninggal pada hari kami pindah, jadi rasanya, inilah saatnya hidup seharusnya menjadi lebih mudah."

Tetapi empat bulan setelah keluarga itu pindah, Brookins mendengar percakapan antara anak-anaknya, Jada dan Drew.

"Jada berurusan dengan hal-hal gadis nakal remaja dan konstan, Saya tidak bisa, saya tidak bisa. Saya berada di ruangan lain, dan dia dan Drew sedang melakukan sesuatu bersama dan Drew langsung berkata, Anda membangun rumah sendiri, Anda bisa melakukan apa saja," dia ingat. "Pada saat itu, aku tahu itu sepadan."

Saat ini, Brookins masih tinggal di rumah yang ia dan keluarganya juluki InkWell Manor. Kamar favoritnya di rumah adalah perpustakaannya, tempat dia menghabiskan berjam-jam menulis memoarnya, Bangkit: Bagaimana Rumah Membangun Keluarga, yang merinci kisah dan misi keluarganya untuk membangun rumah mereka sendiri.

Keempat anak sementara pindah kembali ke rumah untuk mempersiapkan peluncuran buku. Dan sementara dia senang memiliki semua orang bersama— "Mereka membangun rumah, jadi mereka dipersilakan untuk datang kembali kapan saja mereka mau "—dia paling bangga dengan kepercayaan diri yang dimiliki anak-anak sendiri.

"Drew pindah ke Alaska dan Jade pindah ke pegunungan di tenda di es dan salju, dan Hope pindah ke D.C. dan Los Angeles," katanya. "Anda melihat mereka membuat lompatan tak kenal takut ke dunia dan saya pikir, Mereka tidak akan menjadi orang-orang yang percaya diri dan berani jika kita tidak membangun rumah kita sendiri."

Ikuti House Beautiful on Instagram.